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Ein Vater, der sich auf den Ruhestand freute, kämpft nun darum, über die Runden zu kommen, nachdem er durch einen grausamen Betrug seine gesamten Ersparnisse verloren hat.
In den letzten 40 Jahren hat Renato Calalang nichts anderes getan, als unglaublich hart in allen möglichen Berufen zu arbeiten, um sein Leben so gut wie möglich zu gestalten.
Der 60-Jährige glaubt seit jeher daran, wie wichtig es ist, jeden Cent zu sparen, und genau das tut er seit Jahrzehnten in Erwartung eines erholsamen Ruhestands.
Mit fast 150.000 US-Dollar auf seinem Bankkonto fühlte sich Renato sicher, da er wusste, dass er und seine Familie in Zukunft finanziell abgesichert sein würden, sobald er in naher Zukunft das Rentenalter erreicht.
Doch nun wurden ihm alle seine Träume mit einem Handgriff entrissen, nachdem er eine E-Mail von jemandem geöffnet hatte, der behauptete, von einer Bank in seiner Heimat Philippinen zu sein.
Renato zog 1986 von Manila nach Australien, hat aber immer noch viele Großfamilien zu Hause, von denen er einige noch nie zuvor getroffen hat.
Als er also eine E-Mail erhielt, in der ihm mitgeteilt wurde, dass ein Verwandter verstorben war und ihm in seinem Testament ein Erbe hinterlassen hatte, hielt er dies nicht für völlig ausgeschlossen.
Aber leider war das Öffnen dieser E-Mail der schlimmste Fehler, den Renato jemals machen würde.
„Ich habe eine E-Mail von jemandem namens Steve Golds erhalten, der sagte, er sei der Besitzer einer Bank in Manila“, sagte der Lagerarbeiter gegenüber News.com.au.
„Er sagte, ich hätte Anspruch auf eine Erbschaft in Höhe von 3,8 Millionen Euro und ich müsste nur meine Daten angeben, was ich in meiner Antwort auch getan habe.
„Er stellte sogar alle Dokumente zur Verfügung, die betrafen, wer, wie er sagte, mein Cousin sei, es gab eine Sterbeurkunde und alles.
„Ich habe einen Cousin, der genauso heißt wie die Person in den Dokumenten, also schien es legitim zu sein.
„Sie sagten, ich müsse eine Bank auf den Philippinen eröffnen, um mein Erbe zu bekommen. Dafür müsste ich aber etwas Geld einzahlen.
„Aber ich konnte die Überweisung nicht direkt an diese Bank vornehmen, sondern er sagte stattdessen, dass ihr Vertreter in Australien mir dabei helfen würde.
„Also habe ich etwas Geld auf ein Commonwealth-Bank-Konto eingezahlt, das ist dieselbe Bank, bei der ich bin.
„Das gab mir das Gefühl, dass nichts Schlimmes passieren könnte, und wenn etwas schiefgehen sollte, dachte ich, ich könnte die Commonwealth Bank um Hilfe bitten.“
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“Nichts übrig”
Renato erklärte, dass er in den nächsten drei Monaten in gutem Glauben weiterhin Geld eingezahlt habe, wenn sie darum gebeten hätten, in der Hoffnung, dass er bald sein Erbe erhalten würde.
Bald hatte er nichts mehr übrig.
Rückblickend sagt er, dass er sehen kann, wie offensichtlich es ein Betrug war, aber in dem Moment fühlte es sich sehr real an und er hat sogar mit einem der Betrüger am Telefon gesprochen, der seiner Meinung nach seriös klang.
Da ihm nur noch wenig Geld zur Verfügung stand, alarmierte er die Polizei, Scamwatch und seine Bank über den Vorfall, doch leider geschah nichts.
“Ich war am Boden zerstört. Ich habe im September 2023 die Commonwealth Bank um Hilfe gebeten und ihnen erzählt, was passiert ist“, erklärte Renato.
„Ich habe ihnen erzählt, was passiert ist, und sie haben den Fall untersucht. Nach zwei Monaten sagten sie mir, ich sei betrogen worden. Sie sagten, sie könnten die Gelder nicht zurückerhalten, weil die ausländische Bank nicht kooperieren würde.
„Der Mann, mit dem ich gesprochen habe, lebte in den Niederlanden. Ich habe einmal mit ihm gesprochen. „Er war sehr überzeugend. Sehr leise gesprochen, nichts schien seltsam zu sein.“
Renato sagt, er verstehe zwar, dass er derjenige sei, der dem Betrug zum Opfer gefallen sei, wünsche sich aber, dass seine Bank einige Sicherheitsmaßnahmen getroffen hätte.
„Sicherlich wäre es eine verdächtige Aktivität, ständig so viel herauszunehmen“, sagte er.
„Ich wünschte, sie hätten mich darauf aufmerksam gemacht, dass es sich um einen Betrug handelt. Wenn sie sehen, dass das Konto einer Person schrumpft, stimmt offensichtlich etwas nicht.
„Stattdessen sagten sie einfach, es sei meine Schuld. Dennoch haben die Betrüger Bankkonten bei Commonwealth.
„Ich bin seit fast 40 Jahren Kunde bei ihnen, aber dennoch habe ich das Gefühl, dass ich einfach wie eine Nummer behandelt wurde.“
„Mir ist immer noch schlecht“
Da Renato kaum noch etwas übrig hatte, musste er mit 60 Jahren wieder „ganz unten“ anfangen.
Da er eine Frau und Kinder hat, die er ernähren muss, fühlte er sich „deprimiert“ und „ängstlich“ hinsichtlich ihrer Zukunft.
„Ich habe mein ganzes Leben lang so hart dafür gearbeitet, dass das passiert“, sagte er.
„Ich freute mich auf eine glänzende Zukunft und einen entspannten Ruhestand. Aber stattdessen lebe ich nicht nur Tag für Tag.
„Meine finanzielle Freiheit wurde mir genommen und mein Selbstwertgefühl ist auf einem Tiefpunkt.
„Zu diesem Zeitpunkt ist meine Familie wirklich das Einzige, was mich am Laufen hält.“
Er teilt seine Geschichte, um das Bewusstsein zu schärfen und hofft, dass sie anderen dabei hilft, in Zukunft nicht Opfer von Betrügern zu werden.
Renato hofft auch, dass die Commonwealth Bank vielleicht noch einen Teil seiner Gelder zurückbekommt.
„Ich versuche immer noch zu verarbeiten, was passiert ist, mir wird immer noch schlecht, wenn ich daran denke, dass ich betrogen wurde“, sagte er.
„Ich hoffe immer noch, dass die Bank einen Teil meines Geldes, wenn nicht sogar alles, zurückbekommt. Ich muss in Hoffnung leben.
„Es ist einfach schrecklich, dass es Kriminelle gibt, die es auf unschuldige Menschen abgesehen haben. Ich hoffe wirklich, dass niemand sonst diese gleiche Tortur durchmachen musste.“
Antwort der Commonwealth Bank
Ein Sprecher der CBA bestätigte gegenüber news.com.au, dass man sich dieser Art von Betrug bewusst sei und forderte die Kunden auf, besonders vorsichtig zu sein, wenn sie Geld an Personen senden, die sie nicht kennen.
„CBA ist sich der finanziellen und emotionalen Belastung bewusst, die Betrug für Kunden und die Gemeinschaft mit sich bringt“, sagten sie.
„Uns sind Fälle bekannt, in denen ein Betrüger das falsche Versprechen einer Erbschaft oder eines Anteils an einer großen Geldsumme macht. Dies kann per Telefonanruf, SMS oder E-Mail erfolgen.
„Bei der Kommunikation mit dem Kunden verlangt der Betrüger die Zahlung einer geringeren Vorabgebühr.
„CBA ermutigt Menschen, wachsam zu sein, wenn sie aufgefordert werden, Geld zu senden, und zu sagen: ‚Stopp‘. Überprüfen. „Ablehnen“ bei der Beurteilung von Zahlungsaufforderungen.
„Dazu gehört auch, dass man sich die zusätzliche Zeit nimmt, ein vertrauenswürdiges Familienmitglied oder einen Freund als Gesprächspartner zu konsultieren, bevor man eine Zahlung an einen unbekannten Empfänger leistet, wenn als Gegenleistung eine große Geldsumme versprochen wird.“
„Wenn Sie glauben, betrogen worden zu sein oder eine ungewöhnliche oder gar nicht getätigte Transaktion bemerken, wenden Sie sich umgehend an Ihre Bank.“
Sie fügten hinzu, dass sie trotz ihrer Versuche, einen Teil von Herrn Calalangs Geld zurückzubekommen, erfolglos geblieben seien.
„In diesem Fall tätigte Herr Calalang über einen Zeitraum von zwei Monaten eine Reihe von Überweisungen an mehrere Banken, als Reaktion darauf, dass der Betrüger ihm mitteilte, dass dies wiederum eine beträchtliche Erbschaft freigeben würde“, sagten sie.
„Als Herr Calalang die CBA bezüglich der von ihm getätigten Überweisungen kontaktierte, versuchten wir umgehend, die Gelder zurückzufordern, waren jedoch erfolglos.
„Weitere Informationen zum Schutz vor Betrug und Betrug, einschließlich Informationen zu häufigen Betrugsarten, finden Sie unter http://www.commbank.com.au/safe.“