Anspruchsberechtigte von Universalkrediten könnten im nächsten Jahr um bis zu 670 £ schlechter gestellt sein, selbst wenn die Leistungen im Einklang mit der Inflationsrate des Verbraucherpreisindex (VPI) erhöht werden.
Wenn die Leistungen wie erwartet im Einklang mit der Inflationsrate vom September steigen, werden sie ab April 2024 um 6,7 Prozent erhöht
Selbst mit der potenziellen Leistungserhöhung könnte es den Leistungsempfängern immer noch schlechter gehen, da es möglicherweise keine Unterstützung bei den Lebenshaltungskosten gibt. Wenn die Lebenshaltungskostenunterstützung im April nächsten Jahres endet, könnte dies etwaige Leistungserhöhungen ausgleichen.
Eine Einschätzung der New Economics Foundation ergab, dass viele Haushalte mit weiteren Schwierigkeiten rechnen müssen, da die Unsicherheit über die künftige Unterstützung anhält.
Wenn die Lebenshaltungskostenzahlungen wie geplant bis April nächsten Jahres enden, würden rund 40 Prozent aller Familien unter dem „Mindesteinkommensstandard“ liegen – einem weit verbreiteten Maßstab für einen angemessenen Lebensstandard nach Abzug von Wohn- und Kinderbetreuungskosten.
Die finanzielle Unterstützung, die einer alleinstehenden Person über 25 Jahren mit einem Universalkredit zur Verfügung steht, würde im April 2024 im Vergleich zum gleichen Zeitpunkt des Vorjahres um 670 £ sinken.
Unter den gleichen Umständen würde ein alleinerziehender Elternteil mit einem Kind, der Universalkredit bezieht, einen Einkommensrückgang von 350 £ verzeichnen, während die Leistungen eines über 25-jährigen Paares mit zwei Kindern nur um 35 £ steigen, heißt es in der Analyse.
Gareth McNabb, Direktor für auswärtige Angelegenheiten bei Christians Against Poverty (CAP), sagte: „Aus heutiger Sicht werden Leistungen in einem Ausmaß gezahlt, das völlig nicht ausreicht, um auch nur das Nötigste zu decken – der Standardzuschuss im Universal Credit beträgt 35 £ pro Woche.“ Und eine sinkende Inflation bedeutet nicht, dass die Preise sinken, sondern nur, dass sie weniger schnell steigen.
„Der Verbraucherpreisindex von 6,7 Prozent, der zur Ermittlung der Leistungssteigerungen herangezogen wird, ist auch nicht wirklich repräsentativ für das Leben mit niedrigem Einkommen, wo ein weitaus größerer Anteil ihrer Ausgaben für Bereiche wie Lebensmittel anfällt, in denen die Preise fast um ein Vielfaches steigen.“ doppelt so hoch wie der Durchschnitt.
Untersuchungen von CAP haben ergeben, dass fast die Hälfte ihrer Kunden nicht über genügend Einkommen verfügt, um ihren Lebensunterhalt zu decken, sodass ihnen ein durchschnittliches Defizit von 85 £ pro Woche entsteht.
„Es kann einfach nicht richtig sein, über eine Lohnkürzung für diejenigen mit dem niedrigsten Einkommen nachzudenken, wie die britische Regierung Berichten zufolge darüber nachdenkt“, erklärte Herr McNabb.
Exklusive Informationsfreiheitsdaten, die Metro.co.uk von Kommunen in ganz England erhalten hat, zeigen, dass sich zwischen 2019 und 2023 mehr als 170.811 Haushalte bei ihrer örtlichen Behörde als obdachlos gemeldet haben, als sie Universalkredit beantragten.
Die Zahlen zeigen auch, dass die Zahl der Obdachlosenmeldungen von Haushalten, die Universalkredite beziehen, zwischen 2019 und 2021 um mehr als die Hälfte gestiegen ist, nämlich von 23.730 auf 36.598.
Mittlerweile benötigten im Jahr bis Juni 2023 60.170 Haushalte, die die monatliche Zahlung beantragten, eine Unterkunft.
Obwohl ein Anstieg um 6,7 Prozent erwartet wird, wurde dieser von der Regierung nicht bestätigt, was bedeutet, dass die Möglichkeit besteht, dass die Leistungen um einen anderen Betrag steigen.
Jeremy Hunt erwägt offenbar die Verwendung einer niedrigeren Benchmark, die möglicherweise das erwartete Inflationsniveau für das nächste Jahr widerspiegelt, um die Kosten für das Finanzministerium zu begrenzen.
Wohltätigkeitsaktivisten forderten die Kanzlerin auf, dafür zu sorgen, dass die Leistungen mit den Preisen Schritt halten, damit der Lebensstandard der Antragsteller nicht mit der Zeit sinke.
Der aktuelle Standardfreibetrag für alleinstehende Universalkreditantragsteller unter 25 Jahren beträgt 292,11 £ pro Monat. Wenn es um 6,7 Prozent steigt, steigt es um 19,57 £ auf 311,68 £.
Für Alleinstehende über 25 Jahre würde der Betrag um 24,71 £ von 368,74 £ auf 393,45 £ pro Monat steigen. Für Personen unter 25 Jahren, die mit einem Partner zusammenleben, würde die monatliche Zahlung von 458,51 £ auf 489,23 £ steigen – eine Erhöhung um 30,72 £.
Und für diejenigen, die mit einem Partner zusammenleben und einer von ihnen über 25 Jahre alt ist, würde eine Erhöhung um 6,7 Prozent einen Anstieg der monatlichen Zahlungen um 38,78 £ von 578,82 £ auf 617,60 £ bedeuten.
Im laufenden Steuerjahr 2023/2024 werden Millionen Haushalte eine Lebenshaltungskostenzahlung in Höhe von 900 £ erhalten. Hierbei handelt es sich um einen steuerfreien Betrag, der den Menschen helfen soll, sich während der Lebenshaltungskostenkrise die ständig steigenden Energierechnungen und andere Ausgaben wie Lebensmittel und Miete leisten zu können.
Die 900 £ wurden in drei Zahlungen für Anspruchsberechtigte und für bedürftigkeitsabhängige Leistungen wie Universal Credit, Pension Credit oder Steuergutschriften aufgeteilt. Aktivisten betonen jedoch, dass das Fehlen dieser Unterstützung im nächsten Steuerjahr 2024/2025 etwaige Leistungserhöhungen ausgleichen wird.
Ein Regierungssprecher sagte: „Unser Sozialsystem bietet ein starkes finanzielles Sicherheitsnetz für diejenigen, die zusätzliche Unterstützung benötigen, und es gibt fast zwei Millionen weniger Menschen in absoluter Armut als im Jahr 2010.“
„Aber wir wissen, dass einige Familien Schwierigkeiten haben, deshalb haben wir die Leistungen in diesem Jahr um über 10 Prozent erhöht, konzentrieren uns auf die Halbierung der Inflation, haben finanzielle Unterstützung in Rekordhöhe in Höhe von etwa 3.300 £ pro Haushalt bereitgestellt und eine weitere Erhöhung für National Living angekündigt Lohn.
„Um Menschen durch Arbeit aus der Armut zu helfen, investieren wir 3,5 Milliarden Pfund, um Tausenden bei der Arbeitssuche zu helfen, und beseitigen Hindernisse für Eltern mit der bislang größten Ausweitung der kostenlosen Kinderbetreuung – indem wir berufstätigen Eltern 30 Stunden kostenlose Kinderbetreuung und Unterstützung für Kinder anbieten.“ neun Monate alt, bis sie in die Schule kommen. Dadurch sparen berechtigte Eltern durchschnittlich bis zu 6.500 £ pro Jahr.“