UN-Generalsekretär António Guterres appellierte am Sonntag an die Geberländer, das palästinensische Hilfswerk der Vereinten Nationen finanziell am Leben zu halten, nachdem einige Regierungen die Finanzierung aufgrund von Vorwürfen eingestellt hatten, dass einige Mitarbeiter des Hilfswerks die Hamas-Angriffe auf Israel im vergangenen Oktober unterstützt hätten.
Die derzeitige Finanzierung der Agentur werde es im nächsten Monat nicht durchhalten, sagte Guterres.
Deutschland und die Niederlande gehörten zu den jüngsten Ländern, die gemeinsam mit den USA die Finanzierung des UN-Hilfswerks für Palästina-Hilfswerke (UNRWA) einfrierten, nachdem Israel ein Dutzend seiner Mitarbeiter beschuldigt hatte, an dem brutalen Überfall der militanten Hamas-Gruppe beteiligt gewesen zu sein, bei dem mehr als 1.200 Menschen zurückgelassen wurden Menschen tot.
US-Beamte sagten unterdessen, die Verhandlungsführer näherten sich einem Waffenstillstandsabkommen im Israel-Hamas-Konflikt. Das sich abzeichnende Abkommen würde zu einem zweimonatigen Stopp der tödlichsten israelisch-palästinensischen Gewalt aller Zeiten führen, die die Instabilität im gesamten Nahen Osten geschürt hat, berichtete Associated Press.
„Ich appelliere nachdrücklich an die Regierungen, die ihre Beiträge ausgesetzt haben, zumindest die Kontinuität der UNRWA-Operationen zu gewährleisten“, sagte Guterres in einer Erklärung.
„Zwei Millionen Zivilisten in Gaza sind für ihr tägliches Überleben auf die lebenswichtige Hilfe des UNRWA angewiesen, aber die derzeitige Finanzierung des UNRWA wird es ihm nicht ermöglichen, alle Anforderungen zu erfüllen, um sie im Februar zu unterstützen“, sagte er.
Gleichzeitig sagte Guterres, er sei „entsetzt“ über die Vorwürfe. Die UN ergreife „zügige Maßnahmen“, um die Vorwürfe der israelischen Geheimdienste zu untersuchen, sagte er. „Die abscheulichen Taten dieser Mitarbeiter müssen Konsequenzen haben.“
„Die Zehntausenden Männer und Frauen, die für UNRWA arbeiten, viele davon in einer der gefährlichsten Situationen für humanitäre Helfer, sollten nicht bestraft werden“, sagte Guterres.
Washington – der größte Geber der UNWRA – sagte am Freitag, es werde die Finanzierung der Organisation aufgrund der israelischen Behauptungen einstellen. Das Vereinigte Königreich, Italien, Finnland, Kanada und Australien gehörten zu denjenigen, die am Wochenende ähnliche Ankündigungen machten.
Guterres sagte, neun der zwölf in die Vorwürfe verwickelten Personen seien entlassen worden; einer wird als tot bestätigt; und die Identität von zwei weiteren werde noch „geklärt“, heißt es in der Erklärung.
Auch der interne Aufsichtsdienst der UN untersuche die Vorwürfe, sagte er. Dies erfolgt zusätzlich zu einer „vollständigen, unabhängigen Überprüfung“ der UNWRA, die am 17. Januar angekündigt wurde.
„Jeder UN-Mitarbeiter, der an Terroranschlägen beteiligt ist, wird zur Rechenschaft gezogen, auch durch strafrechtliche Verfolgung“, sagte Guterres.
Die 1949 zur Unterstützung vertriebener Palästinenser gegründete Organisation wurde nach den Hamas-Angriffen am 7. Oktober immer stärker in den Blick genommen. Die UNWRA stellt den belagerten Bewohnern des Gazastreifens wichtige Hilfe und Schutz zur Verfügung, während die israelischen Streitkräfte versuchen, die Hamas in einem Krieg auszurotten, der viele Menschen getötet hat mehr als 26.000 Gazaer.