DETROIT – Eine der wenigen Gewissheiten über die diesjährigen Vertragsverhandlungen zwischen der UAW und den Detroit 3 ist, dass sie alles andere als routinemäßig sein werden.
Zwei Monate vor dem Auslaufen der Verträge widersetzen sich Gewerkschaftsführer der Tradition und wenden neue Taktiken an, um in dem, was Präsident Shawn Fain als „entscheidenden Moment dieser Generation“ bezeichnet hat, bedeutende Gewinne für die Mitglieder zu erzielen.
Der neu gewählte Gewerkschaftsführer hat letzte Woche eine jahrzehntealte Handschlagtradition mit Firmenchefs aufgegeben und sich stattdessen für Treffen und Begrüßungen der Basis entschieden. Und er schlug vor, dass er nicht der üblichen Formel der Auswahl eines führenden Unternehmens folgen werde, sondern stattdessen alle drei gleichzeitig ins Visier nehmen und möglicherweise angreifen werde.
Am Verhandlungstisch stehen Automobilmanager, die entschlossen sind, größere Lohnkostensteigerungen zu vermeiden, damit sie trotz der kostspieligen Umstellung auf Elektrofahrzeuge flexibel und wettbewerbsfähig bleiben können. Aber hochrangige Gewerkschaftsfunktionäre glauben, dass sie in der stärksten Position seit Jahrzehnten sind, um die Zugeständnisse zurückzugewinnen, die während der Rezession gemacht wurden, die zwei der Detroit 3 in den Bankrott trieb.
„Die Mitgliedschaft ist fertig“, sagte Fain Automobilnachrichten als er Arbeiter vor dem Michigan-Montagewerk der Ford Motor Co. traf, nachdem er am selben Tag die Werke von General Motors und Stellantis besucht hatte. „Sie haben es satt, ausgegrenzt zu werden, sich zurückzuziehen und nicht voranzukommen.“
Zu den Forderungen der Gewerkschaft gehören Lohnerhöhungen, die Wiederherstellung der Renten und Anpassungen der Lebenshaltungskosten, das Ende des zweistufigen Lohnsystems und des Einsatzes von Leiharbeitern sowie die Zusicherung, dass neue Batteriefabriken für Elektrofahrzeuge gewerkschaftlich organisiert werden.
Fain sprach letzte Woche mit Mitgliedern auf Facebook Live – einer Plattform, die sich schnell zu seiner bevorzugten Kommunikationsmethode entwickelt hat – und versprach, hohe Ziele zu verfolgen und Ergebnisse zu liefern.
„Wir müssen diese „Geht nicht“-Mentalität beenden“, sagte er und berief sich dabei auf ein Malcolm-X-Zitat über den Kampf für die Freiheit. „Die Frage, über die Sie nachdenken müssen, lautet: ‚Wie weit sind Sie bereit zu gehen, um den Vertrag zu erhalten, den Sie verdienen?‘ “