Bundeskanzlerin Kathaleen St. Jude McCormick, die oberste Richterin des Delaware Chancery Court, ordnete im Oktober einen fünftägigen Prozess wegen der Einwände von Herrn Musk an. Bundeskanzler McCormick sagte, der Fall sollte schnell gelöst werden, und stimmte der Behauptung von Twitter zu, dass es durch die Ungewissheit über seine Zukunft als Aktiengesellschaft geschädigt werden könnte.
„Diese Bedenken kommen im vorliegenden Fall voll zur Geltung“, sagte Bundeskanzler McCormick. „Je länger die Fusionstransaktion in der Schwebe bleibt, desto größer ist normalerweise die Wolke der Unsicherheit, die sich über das Unternehmen legt, und desto größer ist das Risiko eines irreparablen Schadens für die Verkäufer.“
Twitter argumentierte, dass der Fall beschleunigt werden sollte, da die Aktionäre und sein Geschäft durch Mr. Musks Fluchtversuch in diesem Monat in der Schwebe gelassen wurden, und verwies auf die Verbreitung von Spam oder gefälschten Konten auf der Plattform. Twitter sucht nach einem Rechtsmittel, das als „spezifische Leistung“ bekannt ist, was bedeutet, dass Mr. Musk den Deal durchziehen müsste, anstatt nur Geldschadenersatz zu leisten.
In der Anhörung sagten die Anwälte von Twitter, dass sich die Klage nicht auf die Menge an Spam und gefälschten Konten bezieht, da die Fusionsvereinbarung keine Versprechungen zu dieser Kennzahl gemacht habe. Die Wertpapierunterlagen von Twitter besagen, dass die Anzahl der gefälschten und Spam-Konten höher sein könnte als die Schätzungen des Unternehmens, stellte Anwalt William Savitt fest.
„Dieses Problem, von dem Musk sagt, dass es eine so komplexe Entdeckung erfordert, ist ein erfundenes Problem“, sagte Mr. Savitt. „Darum geht es nicht in der Fusionsvereinbarung. Es wird also nicht darum gehen, worum es in dem Fall geht.“
Twitter sagte, Mr. Musk habe Reue über den Rückgang der Aktienkurse, seit er den Deal im April abgeschlossen habe, und wies darauf hin, dass das persönliche Vermögen von Mr. Musk seit seinem Höchststand im November 2021 um mehr als 100 Milliarden US-Dollar zurückgegangen sei. Die Aktien von Twitter sind seit Bekanntgabe des Deals am 25. April um mehr als 25 % gefallen.
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Herr Musk sagte, er brauche mehr Zeit, um das Problem mit Spam und gefälschten Konten zu untersuchen, das seiner Meinung nach für den Wert von Twitter von grundlegender Bedeutung sei, und die Vorbereitung auf den Prozess werde „extrem fakten- und expertenintensiv sein und viel Zeit für die Entdeckung erfordern“. Laut Andrew Rossman, einem der Anwälte von Mr. Musk, ist der Anteil gefälschter Konten wichtig für die Bestimmung der wichtigsten Leistungsmetrik von Twitter – monetarisierbare täglich aktive Benutzer.
Die Schätzung von Twitter, dass weniger als 5 % seiner monetarisierbaren täglich aktiven Nutzer Spam oder Fälschungen sind, ist fragwürdig und wahrscheinlich zu niedrig, sagt die Seite von Herrn Musk.
„Wenn Sie ihre Gewinnaufrufe lesen, wenn Sie sich das Protokoll ihres Analystentages ansehen, dreht sich alles um diese Kennzahl“, sagte Herr Rossman in der Anhörung.
Twitter versucht, Mr. Musk dazu zu bringen, den Deal abzuschließen, während die Wahrheit über die Anzahl der gefälschten und Spam-Konten begraben wird, sagte Mr. Rossman. Er sagte, Herr Musk habe als zweitgrößter Anteilseigner ein größeres wirtschaftliches Interesse an dem Unternehmen als der gesamte Vorstand des Unternehmens und habe daher kein Interesse daran, dem Unternehmen Schaden zuzufügen.
Bundeskanzler McCormick ging nicht darauf ein, ob der Fall eine Überprüfung der Twitter-Offenlegungen über Spam-Konten erfordern würde. Sie entschied sich zumindest teilweise für einen früheren Prozess, weil Twitter den Deal abschließen will und „es überhaupt nicht ersichtlich ist, dass Schadensersatz ein ausreichendes Rechtsmittel darstellen könnte, wenn Twitter seinen Fall letztendlich beweist“, sagte sie.
Twitter, das seine Klage letzte Woche eingereicht hat, sagt, dass sein Verfahren zur Schätzung gefälschter Konten und bösartiger Bots streng ist.
„Es gibt keinen Grund, darauf einzugehen, wie viele Bots es gibt, wenn eine faire Auslegung des Vertrags besagt, dass Musk im Wesentlichen auf dieses Recht verzichtet“, sagte James Cox, Professor für Gesellschafts- und Wertpapierrecht an der Duke University.
Elon Musk hat enge Beziehungen zu Peking gepflegt, um Teslas Geschäft in China aufzubauen. Das WSJ untersucht, wie China Twitter verwendet hat, um seine Ansichten zu verbreiten, und warum dies Anlass zur Sorge gibt. Fotoillustration: Sharon Shi
Herr Musk hat mindestens zwei verschiedene Gründe angeführt, die mit Spam und gefälschten Konten zusammenhängen, um den Deal zu verlassen. Einer davon ist, dass Twitter angeblich Fakten über diese Daten in einer Weise falsch angegeben hat, die sich erheblich nachteilig auf sein Geschäft auswirken könnte. Das Gesetz von Delaware erlaubt es Unternehmen, Fusionen zu annullieren, wenn eine wesentliche nachteilige Wirkung eingetreten ist, aber die Gerichte haben auch die Bedingungen für ein solches Ergebnis streng umschrieben.
Herr Musk sagt, seine andere Grundlage für den Ausstieg sei, dass Twitter angeblich Informationen über gefälschte Konten zurückgehalten habe, ein Verhalten, das gegen seine Verpflichtungen aus dem Fusionsvertrag verstoßen würde. „Die begrenzten Informationen, die Twitter bereitgestellt hat, stellen seine Darstellungen in ernsthafte Zweifel“, schrieben die Anwälte von Herrn Musk letzte Woche in einer Gerichtsakte.
Ein Rechtsstreit über das Vergütungspaket von Herrn Musk bei Tesla Inc.
soll Ende Oktober vor demselben Richter vor Gericht gestellt werden.
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