LLassen Sie uns beginnen mit der offensichtlichen Sache, die gerade passiert ist: Heute Morgen drohte Donald Trump damit, einen Mob – zum zweiten Mal in zwei Jahren – zu seiner Verteidigung zusammenzurufen. Der frühere Präsident der Vereinigten Staaten und Spitzenkandidat für die republikanische Nominierung für das Weiße Haus im Jahr 2024, der einer möglichen Anklage in New York gegenübersteht, behauptete, den genauen Tag seiner Verhaftung zu kennen, und forderte dann seine Anhänger auf, „ Protest.” Trump und seine Sekte wissen, was ein Aufruf zum „Protest“ bedeutet: Das letzte Mal, als er seine treuen Anhänger auf diese Weise versammelte, stürmten sie das US-Kapitol, was Tod und Zerstörung und viele, viele Gefängnisstrafen zur Folge hatte.
Sprecher aus dem Büro des ehemaligen Präsidenten sind schon zurück gelaufen Trumps Erklärung, in der er feststellte, dass ihnen kein bestimmtes Datum für eine Anklage oder Verhaftung mitgeteilt wurde. Tatsächlich ist es aus vielen Gründen unwahrscheinlich, dass ein Versuch, Trump zu buchen, bereits am Dienstag stattfinden wird. Aber das ist nicht der Punkt. Trumps heutige Botschaft an das amerikanische Volk ist bereits laut und deutlich angekommen: „Ich bin zu gefährlich, um verhaftet zu werden.“
Trotz meiner politischen Gefühle gegenüber Donald Trump bin ich mir nicht sicher, ob er wegen möglicher finanzieller Verstöße im Zusammenhang mit der Auszahlung an den Pornostar Stormy Daniels angeklagt und verhaftet werden sollte. Ich persönlich habe keinen Zweifel daran, dass er gegen das Gesetz verstoßen hat, und ein Teil von mir knurrt jetzt, wenn Sie Al Capone wegen Steuerhinterziehung statt wegen Mordes bekommen können, reichen Sie den Steuerfall bereits ein. Sondern wie mein Kollege David Frum notiertJurys neigen dazu, persönliche Missetaten von politischen Führern zu vergeben (wie zum Beispiel der Freispruch des ehemaligen demokratischen Senators John Edwards im Jahr 2011 zeigt), und der Schweigegeld-Skandal ist nicht der stärkste mögliche Fall gegen Trump.
Allerdings hat Trump selbst heute den Einsatz erhöht, indem er im Grunde gesagt hat, dass es keine Rolle spielt, was in der Anklage steht. Stattdessen warnt er uns alle unverblümt, dass er gegen das Gesetz verstoßen wird, wenn er will, und wenn es Ihnen nicht gefällt, können Sie es mit dem Mob aufnehmen, den er nach Belieben herbeirufen kann. Das ist purer Autoritarismus, die Spielweise eines Möchtegern-Amerikaners Caudillo, der darauf setzt, dass unsere Angst vor seinen Schlägern größer ist als unser Bekenntnis zur Rechtsstaatlichkeit. Sobald jemand wie Trump eine solche Herausforderung erhebt, spielt es keine Rolle, ob die Anklage wegen Mordes, Verstößen gegen die Wahlkampffinanzierung oder wegen Gafferei erhoben wird: Die Frage ist, ob unsere Rechtsinstitutionen lahmgelegt werden können.
Das soll nicht heißen, dass Trump jetzt aus Trotz angeklagt werden sollte, als eine Art Testamentsprüfung, bei der Staatsanwälte Trump verfolgen, nur um zu beweisen, dass er sie nicht einschüchtern kann. Aber wenn tatsächlich eine Anklage anhängig ist, sollten unsere Rechtsinstitutionen und die Menschen, die in ihnen dienen, mit Stoizismus und Entschlossenheit vorgehen. Trump testet unsere Institutionen wieder einmal auf Stress, und wenn er eine staatliche Anklage abschrecken kann, indem er mit einem Aufruhr droht, wird er es wieder tun. Schließlich glaubt er, dass er am 6. Januar 2021 damit durchgekommen ist – und bisher ist er das auch.
Trump seinerseits scheint zu glauben, dass es wichtig sein sollte, der Spitzenreiter der GOP-Präsidentschaft zu sein, und sowohl Freunde als auch Feinde von Trump scheinen gleichermaßen zu glauben, dass eine Anklage seine Nominierung besiegeln würde. Das würde sicherlich das Schweigen führender Republikaner über Trumps implizite Drohung erklären, einen weiteren Mob herbeizurufen.
Nun, nicht genau Schweigen. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, dessen gesamte Karriere mit einer Handvoll extremistischer Stimmen in seinem eigenen Caucus verbunden ist, hat Trumps Rücken. “Hier gehen wir wieder”, er getwittert nach Trumps Aufruf zum Handeln „ein ungeheuerlicher Machtmissbrauch durch einen radikalen Staatsanwalt, der Gewaltverbrecher laufen lässt, während er politische Rache an Präsident Trump verfolgt“. Das ist derselbe Kevin McCarthy, der Trump einmal für den Bruchteil einer Sekunde dafür verantwortlich machte, dass er beinahe umgebracht worden wäre. Aber die Mischung aus Ehrgeiz, Angst und Opportunismus, die McCarthys Skelett zusammenhält, ist anscheinend ein starkes Epoxid.
Ich bin mir nicht so sicher, ob dieser panische Anruf von Trump in Großbuchstaben zu seinem Vorteil sein wird. Es ist möglich, dass sich Trump endlich seinem Joe McCarthy-Moment nähert, obwohl viele seiner Kritiker (mich eingeschlossen) solche Momente kommen und gehen gesehen haben. Dennoch könnte ein Aufruhr wegerklärt werden. Zwei Unruhen mit dem Versprechen, dass weitere folgen würden, könnten unerträglich sein.
Aber wenn es das ist, was die Republikaner wollen, soll es so sein. Wenn eine Anklage Trump die Nominierung sichert, wird sie ihn wahrscheinlich auch die Wahl kosten.
Unabhängig davon sollte die Rechtspflege nicht von Umfragen abhängig sein. Auch dies ist Teil von Trumps angeborenem autokratischem Instinkt, seinem Gefühl, dass die Gerechtigkeit vereitelt werden kann, indem man seine politischen Gegner dazu bringt, die kalte Grube der Angst in ihren Bäuchen zu spüren. Aber täuschen Sie sich nicht: Trump verspürt dieselbe Angst. Berichten zufolge ist er „ängstlich“ wegen seiner Verhaftung, weshalb er wieder einmal bereit ist, einen Mob zu seiner Verteidigung zu bringen.
Vielleicht ist Alvin Braggs Fall nicht so stark, und vielleicht wird Trump ihn vor Gericht schlagen. Aber das muss ein Richter und eine Jury entscheiden, nicht ein Haufen kurzgeschlossener Kultisten, die Bärenspray schleppen und blaue Trump-Flaggen wie Superhelden-Umhänge tragen. Trumps gesamte politische Karriere war ein Angriff auf die Verfassung und die Rechtsstaatlichkeit, und er sagt uns noch einmal in aller Deutlichkeit, dass das Gesetz für ihn nicht gilt und niemals gelten wird.
Was als Nächstes mit seinem Fall passiert, hängt vom Rechtssystem ab, aber ob dieser gesetzlose und gestörte Autoritäre nach Washington zurückkehrt, liegt an uns allen.