Ange Postecoglous Tottenham Hotspur-Team machte einen großen Schritt in Richtung Qualifikation für die Champions League, als Spurs mit zwei Toren in der zweiten Halbzeit einen entscheidenden Sieg gegen den Top-4-Rivalen Aston Villa sicherte. Nach einer verhaltenen ersten Halbzeit brachte ein dreiminütiger Blitzschlag das Spiel unter Tottenhams Kontrolle, nachdem James Maddison und Brennan Johnson die Gäste erzielten und sich einen Vorsprung von zwei Toren erarbeiteten. Die Probleme von Villa verschlimmerten sich kurz nach einer Stunde, als Kapitän John McGinn wegen eines bösen Tacklings gegen Destiny Udogie vom Platz gestellt wurde, während Son Heung-min und Timo Werner in der Nachspielzeit eine überwältigende Leistung der Spurs mit Toren krönten.
Villa zeigt im wichtigen Top-4-Kampf einen Mangel an Flaschen
Spulen wir ein paar Wochen zurück und es gab echte Gespräche darüber, dass Aston Villa um den Premier-League-Titel kämpfen würde. Jetzt, da nur noch 10 Spiele der Saison ausstehen, besteht für die Mannschaft von Unai Emery die reale Gefahr, ganz aus dem Top-4-Rennen auszuscheiden.
Es gilt als eines der größten Spiele der Villans in der Saison und es war deutlich zu erkennen, welches Team in der Vergangenheit schon in spannenden Top-4-Duellen mitgewirkt hatte. Letztlich wurde diese Unreife in solchen Spielen deutlich, als McGinn die rote Karte erhielt – ein Moment des Wahnsinns des normalerweise zuverlässigen Mittelfeldspielers.
Spurs profitieren von der Postecoglou-Philosophie
Flüstern Sie es, aber die Spurs sahen großartig aus. Auch wenn die Postecoglou-Regierung erst seit weniger als einem Jahr besteht, scheinen die Spurs die Schwächen früherer Trainer überwunden zu haben und scheinen tatsächlich mit einer klaren Identität zu spielen.
Als Postecoglou beim Verein im Norden Londons ankam, schwirrten ihm Fragen durch den Kopf, aber nur wenige – wenn überhaupt – konnten sagen, dass die Entscheidung, ihn zum Tottenham-Trainer zu ernennen, eine schlechte war. Darüber hinaus startet Tottenham nach einer schwierigen Form in den Wintermonaten in vielversprechender Form in den Frühling, da der Ligapokalsieger von 2008 die Champions-League-Qualifikation nun selbst in der Hand hat.
Harry Kane wer? As Son setzt die starke Spurs-Form fort
Tottenham wagte sich zu Beginn der Saison ins Ungewisse. Zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt starteten sie eine Saison ohne Harry Kane, aber kann irgendjemand sagen, dass sie den englischen Kapitän tatsächlich vermisst haben?
Das ist zum Teil – wenn nicht sogar ganz – auf die Leistungen von Son zurückzuführen, der in die Rolle des Spurs-Talismans geschlüpft ist. Sein später Treffer gegen Villa war sein 14. in der Premier-League-Saison, wobei der südkoreanische Nationalspieler in allen Wettbewerben bislang 20 Tore erzielte.
Micky van de Ven wäre der Neuzugang der Saison … wenn er fit bleiben könnte
Es ist ein Killer für Spurs-Fans. Endlich haben sie einen jungen Innenverteidiger gefunden, der nicht nur gelassen am Ball ist, sondern auch in der Gegenrichtung solide spielt, dessen größter Fehler jedoch seine Fitnessbilanz ist. Bevor Micky van de Ven das Spielfeld von Villa Park verließ und sein Hemd übers Gesicht zog, um seine Enttäuschung zu verbergen, hatte sich der Niederländer als herausragender Anwärter auf den Mann des Spiels positioniert.
Während seiner rund 50 Spielminuten gewann Van de Ven alle drei von ihm bestrittenen Duelle, absolvierte 100 Prozent seiner Tacklings und verfehlte nur einen Pass. Ärger für Tottenham und Van de Ven, der hofft, seine Fitnessprobleme bis zum Ende der Saison in den Griff zu bekommen.
Der Kontext ist wichtig in einer noch unvergesslichen Villa-Saison
Der Frust der Villa-Fans dürfte längst verflogen sein, wenn ihre Mannschaft am Donnerstag für das entscheidende Spiel gegen Ajax antritt. Auch wenn es im Moment vielleicht nicht so läuft wie bei Emery und Co., kann Villa dennoch eine herausragende Saison genießen, beginnend mit einem Sieg gegen die niederländischen Giganten Mitte der Woche.
Es ist ein Vierteljahrhundert her, seit Villa sich das letzte Mal für das Viertelfinale eines großen europäischen Wettbewerbs qualifiziert hat, und auch wenn der Champions-League-Fußball von diesem Zeitpunkt an eine große Herausforderung sein mag, warum können die Villans nicht weitermachen und die Europameisterschaft gewinnen? Conference League selbst?