Senator Joe Manchin, DW.Va., kritisierte die Biden-Regierung am Donnerstag wegen ihrer Maßnahmen, die einen großen Offshore-Öl- und Gaspachtverkauf verzögerten, und forderte sie auf, den Verkauf innerhalb von zwei Wochen voranzutreiben.
Manchin, Vorsitzender des Senatsausschusses für Energie und natürliche Ressourcen, äußerte sich dazu, nachdem ein Bundesberufungsgericht ein Urteil eines Untergerichts ausgesetzt hatte, mit dem die kurzfristigen Beschränkungen des Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) für den Pachtverkauf aufgehoben wurden. Der Pachtverkauf 261 – der sich über fast 73 Millionen Hektar im Golf von Mexiko erstrecken soll – war ursprünglich für September geplant, wurde jedoch aufgrund des laufenden Rechtsstreits auf Anfang November verschoben.
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„Diese Regierung hat den Mietvertrag 261 völlig durcheinander gebracht, trotz klarer Anweisungen im Gesetz [Inflation Reduction Act (IRA)] „Wir wollen diesen Verkauf bis zum 30. September fortsetzen“, sagte Manchin in einer Erklärung. „Das Innenministerium war so sehr darauf bedacht, den Forderungen von Umweltgruppen nachzugeben, dass es wichtige gesetzliche Anforderungen umging, was zu einem Rechtsstreit führte, der diesen Verkauf bereits bis November verzögert hatte.“ 8.”
„Eine Kürzung oder weitere Verzögerung des Pachtverkaufs 261 gefährdet sowohl unsere Energiesicherheit als auch unsere Klimaziele und könnte uns abhängiger von schmutzigem ausländischem Öl und Gas machen – insbesondere, da die IRA BOEM verbietet, Offshore-Windpachtverträge fortzusetzen, wenn die Öl- und Gaspachtverträge nicht fortgesetzt werden.“ er machte weiter.
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Senator Joe Manchin, DW.Va., spricht während einer Ausschussanhörung am 19. Juli im US-Kapitol. (Win McNamee/Getty Images)
Die IRA, deren Vorreiter Manchin letztes Jahr war, ordnete an, dass die Biden-Regierung den Pachtverkauf 261 bis zum 30. September zusätzlich zu zwei anderen zuvor geplanten Offshore-Pachtverkäufen im Golf von Mexiko durchführen solle. Das Weiße Haus versuchte im Mai 2022 abrupt, die drei Verkäufe, darunter 261, zu stoppen, mit der Begründung, dass an den Verkäufen kaum Interesse in der Industrie bestehe.
Wie Manchin betonte, bindet die Gesetzgebung auch neue Offshore-Windenergie-Pachtverträge an neue Öl- und Gas-Pachtverträge, was bedeutet, dass erstere ohne konsequentes Leasing fossiler Brennstoffe gefährdet sein könnten.
Ende August verklagte der für fossile Brennstoffe zuständige Industriekonzern American Petroleum Institute (API) zusammen mit dem Bundesstaat Louisiana und dem US-Ölkonzern Chevron BOEM, nachdem die Agentur ihre Verkaufsmitteilung für den Pachtverkauf 261 herausgegeben hatte, der sechs Millionen Acres weniger zur Verfügung stellte Die Öl- und Gasförderung wurde im Rahmen einer Einigung mit Öko-Gruppen als bisher geplant reduziert. Die Agentur hat außerdem mehrere Beschränkungen für Unternehmen eingeführt, die Bohrverträge abschließen.
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Dann, am 21. September, erließ Richter James Cain vom Western District of Louisiana den Klägern eine einstweilige Verfügung und wies die Biden-Regierung an, den Mietvertrag 261 ohne Einschränkungen fortzusetzen. Nachdem die Regierung Berufung eingelegt hatte, erlaubte das US-Berufungsgericht für den fünften Bezirk BOEM, den Verkauf bis zum 8. November zu verschieben.
Und am Donnerstag erließ das Berufungsgremium eine unbefristete Aussetzung der einstweiligen Verfügung des Untergerichts. Die nächsten Verhandlungen in dem Fall sind für den 13. November angesetzt, und es ist unklar, ob BOEM den Mietvertragsverkauf aufgrund des Urteils vom Donnerstag weiter verzögern wird.
Die Biden-Regierung wurde von der Industrie für fossile Brennstoffe und Louisiana verklagt, nachdem sie einen Vergleich mit Umweltverbänden geschlossen und den Lease Sale 261 eingeschränkt hatte. (Getty Images)
Ein BOEM-Sprecher lehnte eine Stellungnahme ab.
„Wir glauben, dass die einstweilige Verfügung, mit der die rechtswidrigen Beschränkungen der Biden-Regierung für den weiteren Zugang und die Entwicklung zuverlässiger, kohlenstoffärmerer Energie im Golf von Mexiko gestoppt wurden, völlig gerechtfertigt war, und wir freuen uns darauf, den Fall im Fünften Bezirk vorzubringen“, sagte API Senior Vice Präsident und General Counsel Ryan Meyers sagte gegenüber Fox News Digital in einer Erklärung.
„Wir werden weiterhin daran arbeiten, den amerikanischen Energiearbeitern, der Wirtschaft an der Golfküste und einer stärkeren Zukunft der US-Energiesicherheit mehr Sicherheit zu bieten“, sagte Meyers.
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Am Donnerstag fügte Manchin hinzu, wenn die Bundesregierung von ihrer freiwilligen Vergleichsvereinbarung mit Umweltgruppen zurücktreten müsse, um sicherzustellen, dass der Pachtverkauf 261 am 8. November stattfinden werde, „so sei es so“.
Eine Ölbohrplattform im Golf von Mexiko. (AP Photo/Dario Lopez-Mills, Datei)
In der am 21. Juli eingereichten bundesweit vereinbarten Aufenthaltsvereinbarung heißt es: Nationaler Seefischereidienst (NMFS) stimmte einer Reihe von Bedingungen zu, die von den Gruppen gefordert wurden, und stimmte daraufhin einer vorübergehenden Aussetzung des Rechtsstreits in dem betreffenden Fall zu. Der Fall liegt fast drei Jahre zurück, als die Umweltkoalition im Oktober 2020 die NMFS verklagte, weil sie die Auswirkungen der Ölindustrie auf die gefährdete und bedrohte Meerestierwelt im Golf von Mexiko nicht richtig eingeschätzt hatte.
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Die Gruppen verfolgten die Klage weiter, nachdem das NMFS eine behördenübergreifende Konsultation koordiniert hatte, in der die Auswirkungen untersucht wurden, die alle staatlich regulierten Öl- und Gasaktivitäten auf die unter dem NMFS aufgeführten Arten haben würden Gesetz über gefährdete Arten im Golf von Mexiko in den nächsten 50 Jahren. Die Gruppen argumentierten in der ursprünglichen Beschwerde, dass die biologische Meinung des NMFS, die sich aus seiner Konsultation ergab, nicht auf den besten wissenschaftlichen Erkenntnissen beruhte.
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