Ein TBI-Sprecher sagte: „Wir sind derzeit nicht für die aserbaidschanische Regierung bei der COP29 unter Vertrag, haben aber immer gesagt, dass wir gerne Regierungen bei der COP29 unterstützen.“
„Nichts mit COP zu tun“
Um die Arbeit von TBI auf der ganzen Welt zu finanzieren, hat Blair Spenden von einigen der größten Wohltätigkeitsorganisationen der Welt erhalten, darunter kürzlich angeblich 375 Millionen US-Dollar von der Stiftung des US-amerikanischen Technologie-Milliardärs Larry Ellison. TBI hat sein Angebot im Klimabereich in den letzten Jahren dramatisch erweitert und versucht, Staatsoberhäupter und wichtige Minister auf der ganzen Welt zu beeinflussen und zu beraten.
Die Arbeit von TBI zu globalen Themen wie dem Klimawandel und der öffentlichen Gesundheit hat Blair dabei geholfen, sein internationales Image zu reformieren, das zu dem eines diplomatischen Söldners geworden war. Seit seinem Ausscheiden aus der britischen Politik im Jahr 2007 und bevor er TBI gründete, arbeitete Blair für mehrere Regierungen, unter anderem als Lobbyist bei der chinesischen Regierung im Namen von PetroSaudi, einem Unternehmen für fossile Brennstoffe im Besitz eines saudischen Prinzen.
Er hat eine besonders enge Beziehung zur autokratischen Regierung des aserbaidschanischen Präsidenten Ilham Aliyev aufgebaut. Im vergangenen Jahr wurde der aserbaidschanischen Regierung eine ethnische Säuberung der im umstrittenen Gebiet Berg-Karabach lebenden Armenier vorgeworfen.
Im Jahr 2014 wurde Blair als Berater eines von BP geführten Konsortiums eingestellt, das eine Pipeline von Aserbaidschans Gasfeldern am Kaspischen Meer in den Süden Italiens bauen wollte. Berichten zufolge hat er sich 2018 für das Projekt bei der italienischen Regierung eingesetzt.
Der Southern Gas Corridor (SGC), wie die Pipeline genannt wird, wurde von Klimabefürwortern als Falle angesehen, die Europa dazu ermutigen würde, Erdgas länger als nötig zu nutzen. Kurz nachdem es im Jahr 2020 online ging, begann Russlands umfassende Invasion der Ukraine. Für viele Befürworter des Projekts rechtfertigte dies ihre Unterstützung. Die Europäische Kommission bezeichnete es kürzlich als „einen entscheidenden Weg zur Diversifizierung der Gasversorgung für die EU“. Im vergangenen Jahr lieferte Aserbaidschan etwa 3 Prozent der gesamten EU-Gasimporte.
Aliyev hat zugestimmt, die Lieferungen Aserbaidschans an die EU zu verdoppeln. Letzten Monat warnte er laut Staatsmedien, dass „allgemeine Trends gegen fossile Brennstoffe“ europäische Banken nicht daran hindern dürften, den Ausbau der Pipeline zu finanzieren. Die Europäische Investitionsbank, die fast 1 Milliarde Euro an ausstehenden Krediten an die SGC hat, teilte POLITICO mit, dass sie solche Projekte wegen ihrer Auswirkungen auf das Klima nicht mehr unterstützen werde.
„Das Projekt war ein wesentlicher Bestandteil der Deckung des europäischen Gasbedarfs aus anderen Quellen als Russland“, sagte der Sprecher von TBI. „Es hat nichts mit der Arbeit der Polizisten zu tun. Und wir möchten darauf hinweisen, dass Europa auf jeden Fall noch viele Jahre lang Gasbedarf haben wird, selbst wenn alle Klimaverpflichtungen erfüllt werden.“