Der zurückgezogen lebende Milliardär und Erfinder der Glock-Handfeuerwaffe, Gaston Glock, der „die Welt der Kleinwaffen revolutionierte“, ist im Alter von 94 Jahren gestorben.
Die Firma Glock erklärte in einer Erklärung, dass das Lebenswerk ihres Gründers „in seinem Geist weitergeführt“ werde.
Die Waffe wird nicht nur von Sicherheitspersonal, Streitkräften, Waffenbesitzern und Kriminellen auf der ganzen Welt eingesetzt, sondern ist auch zu einem festen Bestandteil der amerikanischen Popkultur geworden und kommt in mehreren Hollywood-Blockbustern vor.
Trotz seines Erfolgs wurde Glock, der einst einen professionellen Wrestler bewusstlos schlug, der ihn ermorden sollte, als zurückgezogener Charakter dargestellt, der einen Großteil seiner Zeit gerne auf einem österreichischen Anwesen am Seeufer verbrachte.
Es gelang ihm, die Berichterstattung in den Medien die meiste Zeit seines Lebens zu vermeiden, erlangte jedoch 2012 Aufmerksamkeit, als ein Buch über sein Unternehmen veröffentlicht wurde, nachdem er sich 2011 von seiner ersten Frau Helga scheiden ließ.
Gaston Glock während einer Veranstaltung in Velden, Österreich am 23. Oktober 2008
Arnold Schwarzenegger lädt in Terminator 3: Rise of the Machines ein Hochleistungsmagazin in die Glock 18
Charles Ewert, der die Geschäfte von Glock in Luxemburg leitete, versuchte Ende der 90er Jahre, ihn töten zu lassen.
Der angeheuerte Angreifer, ein professioneller Wrestler, schlug ihm sieben Mal mit einem Gummihammer auf den Kopf, aber der damals 70-jährige Glock schaffte es, ihn bewusstlos zu machen.
Ewert – auch bekannt als Panama Charly – wurde zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er den Mordversuch auf einem Parkplatz in Luxemburg organisiert hatte.
„Gaston Glock hat sein Leben lang die strategische Ausrichtung der Glock-Gruppe vorgegeben und sie für die Zukunft vorbereitet“, heißt es im Unternehmen.
Darin heißt es auch, dass er „die Welt der Kleinwaffen revolutioniert“ habe und „es geschafft habe, die Marke Glock als Weltmarktführer in der Handfeuerwaffenindustrie zu etablieren“.
Glock wurde 1929 geboren und studierte anschließend Maschinenbau in Wien.
1963 gründete er in der Stadt Deutsch-Wagram, 20 Kilometer außerhalb der Hauptstadt, sein eigenes Konsumgüterunternehmen.
Zu Beginn der 1980er-Jahre hatte sich Glock auf den Militärbedarf spezialisiert und beschloss, einer Ausschreibung des österreichischen Bundesheeres Folge zu leisten, das seine Pistolen auf den neuesten Stand bringen wollte.
Er erfand die Glock, eine Schusswaffe, die das Feld revolutionierte: Sie bestand größtenteils aus nichtmetallischen Komponenten, war leichter, einfacher zu zerlegen, zuverlässiger und konnte mehr Kugeln tragen als andere Marken.
Nachdem der Vertrag mit dem österreichischen Bundesheer abgeschlossen war, erlebte das Unternehmen mit dem Eintritt in den amerikanischen Markt einen rasanten Aufschwung, bevor es weltweit durchstartete.
Gaston Glock und seine Frau Kathrin Tschikof. Glock heiratete 2011 den 51 Jahre jüngeren Tschikof
Allein zwischen 2014 und 2017 soll der Wert des Unternehmens um fast 50 Prozent gestiegen sein, und im Jahr 2021 schätzte Forbes das Vermögen von Gaston Glock und seiner Familie auf 1,1 Milliarden US-Dollar (863 Millionen Pfund).
Vor allem die amerikanische Popkultur verhalf der Glock zu ihrem ikonischen Status.
„Ende der 1990er Jahre war Glock die am häufigsten erwähnte Marke“ in den amerikanischen Top-50-Single-Charts, sagte Fritz Ofner, einer der Regisseure eines Films über die Glock, im Jahr 2018.
Glock entwarf und patentierte eine leichte halbautomatische 9-Millimeter-Handfeuerwaffe, die leicht nachzuladen war und 18 Schuss abfeuern konnte.
Paul Barrett, der Autor von Glock: The Rise of America’s Gun, schrieb, dass die Glock nun „das Google moderner ziviler Handfeuerwaffen: die Pioniermarke, die ihre Produktkategorie definiert“ sei.
Die Allgegenwart der Glock in der Popkultur führte dazu, dass unzählige Rapper, darunter auch Mitglieder des Wu-Tang-Clans, Erwähnungen der Waffe in ihre Texte einflochten.
Im Jahr 2014 versuchte Glocks damalige Ex-Frau erfolglos, ihn auf 500 Millionen US-Dollar (391 Millionen Pfund) zu verklagen, und beschuldigte ihn der Erpressung und der Abzweigung von Geldern aus dem Unternehmen sowie der Behandlung seiner Familie „mit der sinnlosen und selbstzerstörerischen Wut von Glock“. „König Lear“ von Shakespeare.
In der Klage wurden zahlreiche Behauptungen darüber erhoben, wie Glock das Geld ausgegeben habe, unter anderem wegen der Einstellung von Stripperinnen, die das Unternehmen auf Messen vertreten sollten.
Im Jahr 2011 heiratete Glock eine 51 Jahre jüngere Frau, Kathrin Tschikof.
Befürworter der Waffenkontrolle kritisierten Glock für die Popularisierung leistungsstarker Waffen, die ihrer Meinung nach leicht zu verbergen seien und mehr Munition fassen könnten als andere Waffen.
Der weiße Rassist Dylann Roof tötete im Juni 2015 während eines Bibelstudiums in einer Kirche in Charleston, South Carolina, neun Afroamerikaner mit einer Glock-Pistole.
Glock selbst reagierte selten auf Kritik von Aktivisten, scheute öffentliche Debatten und weigerte sich im Jahr 2000, gemeinsam mit anderen Waffenherstellern ein freiwilliges Waffenkontrollabkommen mit der US-Regierung zu unterzeichnen.
Glock und sein Unternehmen scheuten sich nicht davor, ihren Ruf mit rechtlichen Mitteln zu verteidigen, was jedoch nicht immer gelang.
Im Jahr 2012 verlor das Unternehmen einen langjährigen Verleumdungsprozess gegen die Menschenrechtsorganisation Amnesty International, die auf Berichte über den Einsatz einer Glock-Waffe durch Rebellen im Sudan aufmerksam gemacht hatte.
Glock hinterlässt seine Frau, zwei Söhne und eine Tochter.