Es ist ein Lieblingsgericht unter Sushi-Liebhabern auf der ganzen Welt, aber Ihr Unagi Nigiri kommt in naher Zukunft möglicherweise nicht mehr aus dem Meer.
Stattdessen könnte der Aal im Labor gezüchtet werden.
Der japanische Aal oder Unagi ist für seinen reichen Geschmack bekannt, aber die Nachfrage ist so groß, dass wild lebende Populationen jetzt vom Aussterben bedroht sind.
Durch die Züchtung der Delikatesse aus embryonalen Zellen könnte das israelische Startup Forsea Foods das Fleisch bereits im Jahr 2024 kommerziell anbieten, ohne die Fischbestände zu schädigen.
Roee Nir, CEO und Mitbegründer von Forsea, sagt, dass dies „dem Verbraucher ein echtes Meeresfrüchte-Erlebnis bieten wird, ohne das Leben im Wasser zusätzlich zu belasten“.
Es ist ein Grundnahrungsmittel für jeden Sushi-Liebhaber, aber Ihr Unagi Nigiri kommt in naher Zukunft möglicherweise nicht mehr aus dem Meer. Stattdessen könnte der Aal im Labor gezüchtet werden (im Bild)
Durch die Züchtung der Delikatesse aus embryonalen Zellen könnte das israelische Startup Forsea Foods das Fleisch bereits im Jahr 2024 kommerziell anbieten, ohne die Fischbestände zu schädigen
Herr Nir fügt hinzu: „Forsea leistet Pionierarbeit bei der Verschmelzung traditioneller, hochwertiger asiatischer Küche mit bahnbrechender Technologie, um das weltweit erste kultivierte Unagi zu schaffen.“
Dies ist das erste Mal, dass Aal in einem Labor gezüchtet wurde und möglicherweise den florierenden japanischen Markt für das teure Fleisch erschließen könnte.
Forsea Foods hat sich mit Chefkoch Katsumi Kusomoto zusammengetan, um zwei traditionelle japanische Gerichte aus im Labor gezüchtetem Fleisch zu kreieren.
Herr Kusomoto kreierte Unagi Kabayaki, marinierten gegrillten Aal auf Reis, und Unagi Nigiri, Aal-Sushi.
Diese Aalgerichte gehörten einst zu den Grundnahrungsmitteln in Restaurants in ganz Japan, doch aus Umweltgründen sind sie inzwischen weitaus seltener verbreitet.
Herr Kusumoto sagt: „Unagi ist ein dauerhafter Favorit in Japan, seine zeitlose Anziehungskraft wird jedoch durch das wachsende Bewusstsein der japanischen Bevölkerung für die Notwendigkeit eines nachhaltigeren Ansatzes beeinträchtigt.“
Im Jahr 2000 wurden in Japan 160.000 Tonnen Aal konsumiert, inzwischen ist dieser Wert um 80 Prozent gesunken.
Überfischung und Lebensraumzerstörung haben die Wildaalpopulation dezimiert, und seit 2018 werden Süßwasseraale auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet geführt.
Außerdem ist es äußerst schwierig, Aale in Gefangenschaft zu züchten, was zu einem Mangel führt, der die Preise in die Höhe getrieben hat.
Laut den Monats- und Jahresberichten des Tokyo Metropolitan Central Wholesale Market haben sich die Marktpreise für ein Kilo Aal zwischen 2010 und 2023 von 12,30 £ (2.300 ¥) auf 29,68 £ (5.553 ¥) mehr als verdoppelt.
Die Restaurantpreise können inzwischen bis zu 250 £ pro Kilo betragen.
Forsea Foods hat sich mit Chefkoch Katsumi Kusomoto zusammengetan, um zwei traditionelle japanische Gerichte (im Bild) aus im Labor gezüchtetem Fleisch zu kreieren
Um diese traditionelle Delikatesse weiterhin anbieten zu können, ohne die Wildbestände noch weiter zu schädigen, hat Forsea eine Methode zur Aufzucht von Aalfleisch im Labor entwickelt.
Das meiste im Labor gezüchtete Fleisch entsteht durch die getrennte Herstellung von Protein- und Fettzellen und deren anschließende Kombination auf einem Gerüst.
Das Gerüst verleiht den Zellen eine Struktur und hilft ihnen, eine Form und Textur anzunehmen, die natürlichem Fleisch ähnelt.
Dieser Prozess ist jedoch langsam und erfordert die Schaffung eines zusätzlichen Gerüsts für die Zellen.
Forsea behauptet inzwischen, eine Methode entwickelt zu haben, die kein Gerüst benötigt, um die Textur von Fleisch nachzubilden.
Stattdessen verwendet das Unternehmen pluripotente Stammzellen, um „Organoide“ zu erzeugen, im Wesentlichen winzige miniaturisierte Versionen von 3D-Geweben.
Diese Organoide können sich dann selbst zu Geweben organisieren, die sowohl Fett als auch Protein enthalten.
Während es sich bei dem Aalfleisch derzeit um einen Prototyp handelt, behauptet Forsea, dass es nun bereit ist, diesen Prozess zu skalieren und bereits 2025 für die kommerzielle Markteinführung bereit sein könnte.
Allerdings ist Forsea nicht das erste Unternehmen, das ein Meeresfrüchteprodukt aus im Labor gezüchteten Zellen herstellt.
Im Mai letzten Jahres stellten Wissenschaftler des in Israel ansässigen Unternehmens Steakholder Foods das erste 3D-gedruckte Fischfilet vor.
Die Zellen wurden in einem Labor gezüchtet, um ein Stück Zackenbarsch nachzubilden, und in Schichten gedruckt, um die bekannte schuppige Textur zu erzeugen.
Es kann jedoch einige Zeit dauern, bis Sie im Labor gezüchtetes Sushi oder Fish and Chips probieren können, da im Vereinigten Königreich der Verkauf von im Labor gezüchtetem Fleisch nicht gestattet ist.
Im August beantragte das israelische Unternehmen Aleph Farms als erstes Unternehmen die behördliche Genehmigung für den Verkauf von im Labor gezüchteten Rindfleischstücken. Es könnte jedoch zwei Jahre dauern, bis eine Antwort eingeht.
Die Regierung hat versprochen, die Regulierung zu beschleunigen, um die Zulassung neuartiger Lebensmittel zu erleichtern. Nähere Einzelheiten zu diesem Vorschlag stehen jedoch noch aus.
Ganz zu schweigen von Pflanzenburgern! Könnte im Labor gezüchtetes rotes Fleisch die Umwelt retten?
Fleisch aus Laboranbau wird in diesem Jahrzehnt voraussichtlich allgegenwärtiger werden und sich von einem Nischenkonzept zu einem alltäglichen Grundnahrungsmittel im Kühlschrank entwickeln.
Professor Mark Post von der Universität Maastricht in den Niederlanden stellte 2013 den weltweit ersten im Labor gezüchteten Burger aus Kuhmuskelzellen vor.
Mit seiner Firma Mosa Meat, die den weltweit ersten Hamburger herstellte, ohne ein Tier zu schlachten, leistet er jetzt Pionierarbeit bei der Herstellung von Rindfleisch.
Das Unternehmen entnimmt Zellen aus dem Muskel eines Tieres, zum Beispiel einer Kuh für Rindfleisch, wenn das Tier unter Narkose steht.
Das gegarte Mosa-Fleisch-Patty ähnelt konventionell hergestellten Rindfleisch-Burgern. Das Unternehmen sagt, es schmeckt „wie Fleisch“
Die Zellen werden dann in eine Schale gegeben, die Nährstoffe und natürlich vorkommende Wachstumsfaktoren enthält, und man lässt sie sich wie im Inneren eines Tieres vermehren, bis sie vorhanden sind Billionen Zellen aus einer kleinen Probe.
Diese Zellen bilden später Muskelzellen, die auf natürliche Weise zu primitiven Muskelfasern und essbarem Gewebe verschmelzen.
Aus einer Probe einer Kuh kann das Unternehmen 800 Millionen Muskelgewebestränge herstellen, was ausreicht, um 80.000 Viertelpfünder herzustellen.
Mosa Meat hat auch kultiviertes Fett hergestellt, das es seinem Gewebe hinzufügt, um das fertige Produkt zu bilden, das einfach „wie Fleisch“ schmeckt, so das Unternehmen.
Professor Post glaubt, dass dieses Produkt bei Tierschützern und Burger-Fans gleichermaßen so beliebt sein wird, dass es irgendwann pflanzliche Ersatzprodukte wie Soja-Burger verdrängen wird, die in britischen Supermärkten immer häufiger vorkommen.
„Neuartige Technologien, wie sie in der zellulären Landwirtschaft entwickelt wurden, sind neben der Reduzierung von Lebensmittelverschwendung und der Änderung des Verbraucherverhaltens Teil der Lösung“, sagte Professor Post gegenüber MailOnline.
„Ein gutes Beispiel für einen starken Trend im Verbraucherverhalten ist der zunehmende Vegetarismus unter jungen Generationen in beispielloser Zahl.“
„Dieser Trend wird sich höchstwahrscheinlich fortsetzen und auf andere Altersgruppen ausweiten und schließlich zum Verschwinden pflanzlicher Fleischersatzprodukte führen.“
Mosa Meat erhielt im Jahr 2021 55 Millionen US-Dollar, um die Produktion von Kulturfleisch zu steigern.
Die Finanzierung wird dazu beitragen, die derzeitige Pilotproduktionsanlage des Unternehmens in der niederländischen Stadt Maastricht zu erweitern und eine Produktionslinie in Industriegröße zu entwickeln.