Bongi Mbonambi löste erneut Kontroversen aus, als der Engländer Tom Curry ihm vorwarf, die Nutte habe ihn im spannenden Halbfinale der Rugby-Weltmeisterschaft rassistisch beleidigt.
Der Springboks-Spieler nahm freudig ein Nationalmannschaftstrikot mit dem Afrikaans-Wort „Wenkant“ – oder „Siegerseite“ – auf der Rückseite entgegen, offenbar in Anspielung auf Currys Behauptungen, Mbonambi habe ihn während der beiden Mannschaftsspiele einen „weißen Mistkerl“ genannt. Kampf mit hohen Einsätzen.
In der 28. Minute des Spiels wandten sich die Openside der Sale Sharks an Schiedsrichter Ben O’Keeffe, und man hörte ihn über das Schiedsrichtermikrofon sagen: „Sir, Sir, wenn ihre Nutte mich einen „weißen Mistkerl“ nennt, was soll ich dann tun? Tun?’
O’Keeffe antwortete: „Nichts, bitte.“
Curry behauptete später, Mbonambi habe die gleiche Beleidigung ihm gegenüber bereits verwendet, als die Springboks im Herbst letzten Jahres in Twickenham gegen England antraten.
Bongi Mbonambi erhielt ein Springboks-Trikot mit einem leicht kontroversen Satz auf der Rückseite
Südafrika ist mit großem Jubel nach Hause zurückgekehrt, nachdem es zum vierten Mal eine Weltmeisterschaft gewonnen hat
Der Satz könnte sich auf Tom Currys Anschuldigungen gegen die Nutte beziehen, der behauptet, er habe ihn einen „weißen Kerl“ genannt.
Mehrere Springboks-Fans vermuteten, dass Curry Mbonambi mit „wit kant“, was auf Afrikaans „weiße Seite“ bedeutet, falsch interpretiert hatte, und World Rugby kam zu dem Schluss, dass die Beweise nicht ausreichten, um gegen den Spieler vorzugehen.
Mbonambi spielte kurzzeitig im Finale der Rugby-Weltmeisterschaft und verhalf Südafrika zu seinem vierten Rekordsieg in diesem ehrwürdigen Wettbewerb.
Inmitten ekstatischer Szenen im Land kehrten die Spieler zu verschiedenen Paraden in offenen Bussen im ganzen Land nach Hause zurück, wobei Kapstadts Bürgermeister Geordin Hill-Lewis Mbonambi das spöttische Kleidungsstück überreichte.
Hill-Lewis hatte der Menge verkündet, dass er dem Weltcupsieger unbedingt ein Geschenk machen wollte, bevor er der Menge sagte: „Bongi ist auf der Wenkant.“
Südafrika schien sich mehrmals über Curry lustig zu machen, nachdem der Spieler seine öffentliche Erklärung abgegeben hatte, zunächst in der Veröffentlichung eines Trainingsmaterials, in dem Mbonanmbi bei Übungen den Satz „watterkant“ sagte, was übersetzt „welche Seite“ bedeutet.
Die Regierung des Landes bezog sich in einer Glückwunscherklärung an das Team auf die Vorwürfe und schrieb in einer Mischung aus Englisch und Afrikaans: „Der Webb Ellis (Cup) ist in Südafrikas Kant“.
Laut Telegraph Sport wurden im Vorfeld des WM-Finales am Samstag „Wenkant“-Trikots sowie Trikots mit der Aufschrift „Wit kant“ oder „Groen Kant“ (grüne Seite) auf der Rückseite verkauft.
Im Zentrum der hitzigen Kontroverse wurde Curry nicht nur von seinen Teamkollegen und Cheftrainer Steve Borthwick, sondern auch von der RFU, die auch eine Beschwerde bei den Turnierbehörden einreichte, heftig verteidigt.
Mbonambi wurde für die Teilnahme am Rugby-Weltcup-Finale freigegeben, verletzte sich jedoch innerhalb weniger Minuten
Südafrikas Kapitän Siya Kolisi wandte sich ebenfalls an Curry, nachdem der Star der Roten Rose offengelegt hatte, dass er und seine Familie im Zuge der Gegenreaktion Ziel von Drohungen geworden waren.
„Wir können es als Spieler ertragen, wenn es uns direkt betrifft, ist es in Ordnung, aber wenn es um die Familie geht, ist es völlig anders und genau das hat er zu mir gesagt“, sagte Kolisi letzte Woche.
„Das ist der eine Teil des Spiels, der uns wirklich keinen Spaß macht.“ Ich hoffe natürlich, dass es aufhört und er sich so gut wie möglich auf das Spiel vorbereiten konnte, das er morgen spielt. „Ich habe ihn wissen lassen, dass wir ihn unterstützen und an ihn denken.“
Auch Mbonambi erhielt die Unterstützung seiner Gewerkschaft, wobei SA Rugby erklärte, sie hätten „absolutes Vertrauen“ in ihren Spieler.