Ich bemühe mich jahrelang heimlich darum, meiner Mutter, die unser ganzes Leben lang Gastgeberin des Festes war, das Osterfest zu stehlen. Es ist nicht so, dass sie einen schlechten Job macht. Tatsächlich kann niemand in so kurzer Zeit ein so gutes Festmahl zubereiten. Aber irgendwann müssen wir alle diese Matriarchinnen ruhen lassen. Servieren Sie sie zur Abwechslung. Und an Ostern steht viel weniger auf dem Spiel als an Thanksgiving oder Weihnachten.
Bevor ich weitergehe, weiß ich, was Sie denken: Ostern ist vor fünf Wochen.
Falsch! Aufgrund jahrhundertealter Meinungsverschiedenheiten, die zu lächerlich sind, um sich darauf einzulassen (mehr darüber können Sie hier lesen), feiert die orthodoxe Kirche den Feiertag oft an einem anderen Sonntag.
Hier ist mein Leitfaden für das perfekte Osterfest (oder eigentlich jedes Frühlingsfest).
Es dreht sich alles um Lamm. Das ist das Herzstück. Dieses Jahr koche ich mein Lammfleisch in Joghurt mit Pinienkernen und Reis, serviert auf Brot. Es ist ein traditionelles jordanisches Gericht namens Mansaf und eignet sich perfekt für Feiertage, große Gruppen und besondere Gäste. Wenn Sie etwas ähnlich Festliches möchten, das aber stattdessen auf Hühnchen basiert, probieren Sie Maqluba (was wörtlich übersetzt „auf den Kopf gestellt“ bedeutet).
Bei jedem Treffen und insbesondere bei diesem servieren wir Hummus. Ich bin ein totaler Snob, was das angeht. Man sieht viele verschiedene Variationen von Hummus. Ich habe sie alle ausprobiert. Vertrauen Sie mir: Am besten halten Sie es einfach.
Wir servieren auch Mana’esh, ein herzhaftes Fladenbrot- und Za’atar-Gericht, das meine Cousins als Kinder „libanesische Pizza“ nannten. Es ist leicht, aromatisch und vor allem einfach zuzubereiten.
Dann gibt es noch den Fattoush, einen gemischten grünen Salat, der Ihnen alles beibringt, was Sie über Frische wissen müssen. (Meine Mutter sagt immer, füge einfach alles hinzu, was grün ist, was du hast.)
Was könnte passender zum Frühling sein? Für mich ist das, was einem Fattoush wirklich das gewisse Etwas verleiht, die besondere Würze und Helligkeit, die Sumach dem Dressing verleiht.
Nebenbei bemerkt hat mir der Vater einer Freundin kürzlich eine wichtige Lektion über das Anziehen beigebracht. Wenn Sie es mit Semmelbröseln zubereiten, haftet es besser am Salat und sammelt sich nicht einfach am Boden Ihrer Schüssel.
Wenn es Zeit für den Nachtisch ist, finden Sie hier das Angebot. Wenn Araber Feste wie Ostern und manchmal Eid feiern, möchten wir Ma’amoul haben. Aber mein Versuch, es zuzubereiten, ging letztes Jahr furchtbar schief (ich habe sowohl meine Mutter als auch meine Tante nach Rezepten gefragt und mich für das falsche entschieden – ich werde aus Angst um mein Leben nicht mehr sagen), und ich werde Sie nicht einmal herausfordern, es zu versuchen . Stattdessen schrieb der Restaurantkritiker Bill Addison eine Ode an diesen perfekten Keks und wo er zu finden ist.
Aber ich habe ein tolles Backup für dich: knafeh. (Das ist nicht ein stilles k!) Sie werden diesen Leckerbissen an vielen oder sogar den meisten arabischen Feiertagen finden. Es ist knusprig, cremig, nussig, süß. Keine weitere Beschreibung erforderlich.
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Mansaf
Wenn Sie Ihr Lammfleisch in Wasser vor einer Joghurtsauce kochen, wie es Bill Addisons Rezept verlangt, erhält es eine leichtere, cremigere Note. Servieren Sie dieses Festmahl auf Fladenbrot und einem Reisbett. Traditionell wurde es mit einem ganzen Lamm zubereitet; Heutzutage wird es meist mit Schulter, Bein oder Unterschenkeln hergestellt.
Holen Sie sich das Rezept.
Kochzeit: 2 Stunden. Für 6 Personen.
(Bill Addison / Los Angeles Times)
Cracked Wheat Mana’esh (Fladenbrot mit Za’atar)
Hier ist eine kalifornische Version dieses nahöstlichen Grundnahrungsmittels mit Vollkornmehl, gebrochenem Weizen, gutem Olivenöl und frischem Kräuter-Za’atar. Heiß vom Grill oder mit einem Löffel Lebni (Kefir-Käse) und schon kann es losgehen.
Holen Sie sich das Rezept.
Kochzeit: 35 Minuten. Ergibt 8 Fladenbrote.
(Glenn Koenig/Los Angeles Times/Los Angeles Times)
Hummus mit Tahini
Ich sage, der Trick bei Hummus besteht darin, es einfach zu halten, und das Rezept von Paula Wolfert macht genau das. Machen Sie Ihr Leben noch einfacher, indem Sie Kichererbsen aus der Dose (zuerst abtropfen lassen) anstelle der getrockneten Kichererbsen verwenden, die Sie einweichen müssen. Sehen Sie, ob Ihre Esser den Unterschied bemerken (ich wette, sie werden es nicht bemerken).
Holen Sie sich das Rezept.
Kochzeit: 2 Stunden. Ergibt etwa 4 Tassen.
Fattoush
Machen Sie es in der größten Schüssel, die Sie haben. Dieses spritzige, knackige Rezept von Amy Scattergood führt Sie durch den grünsten Salat, den Sie je gegessen haben. „Fatta“ bedeutet in Stücke gerissen, was man mit altbackenem Fladenbrot macht, bevor man es würzt und röstet.
Holen Sie sich das Rezept.
Kochzeit: 40 Minuten. Für 4 bis 6 Personen.
(Anne Cusack/Los Angeles Times)
Knafeh Nabulseyeh
Ein zerkleinerter Filoteig, gefüllt mit festem, weißem, salzigem Nabulsi-Käse. Oder füllen Sie es einfach mit Nüssen und Zimt (das ist „arabisches Knafeh“). Da Nabulsi-Käse jedoch nicht überall erhältlich ist, verwenden Sami Tamimi und Tara Wigley in ihrem Rezept eine Kombination aus festem Mozzarella, Ricotta und Feta. Finden Sie gefrorenes Kataifi auf Märkten, die auf Zutaten aus dem Nahen Osten spezialisiert sind, beispielsweise auf dem Kozanian’s Ranch Market in Glendale.
Holen Sie sich das Rezept.
Kochzeit: 2 Stunden. Für 6 bis 8 Personen.
(Mariah Tauger / Los Angeles Times)