In Irland „Nichts als Liebe“ für die palästinensische Frauenfußballmannschaft

Jedes Jahr am 15. Mai erinnern sich Palästinenser und Solidaritätsaktivisten an das Jahr 1948 und die Zwangsvertreibung von schätzungsweise 750.000 Menschen aus dem Land, das heute Israel heißt. Sie nennen diesen Tag die Nakba, was auf Arabisch „Katastrophe“ bedeutet. Doch der Nakba-Tag ist nicht nur ein Anlass zum Trauern; es ist ein Tag, an dem der Widerstand eines Volkes hervorgehoben wird, das sich weigert, ausgelöscht zu werden. In Irland war diese Unbezwingbarkeit inmitten der Katastrophe am Jahrestag der Nakba auf dem Fußballplatz zu sehen. In einem Jahr, in dem der 15. Mai eine besondere Bedeutung hat, spielte die palästinensische Frauenfußballnationalmannschaft ihr erstes Spiel in Irland und besiegte den Bohemian Football Club vor ausverkauftem Publikum im Dalymount Park in Dublin mit 2:1. Der Bohemian Club lud die palästinensische Mannschaft aus Solidarität ein, und das Spiel sammelte Geld sowohl für die Reise der palästinensischen Mannschaft als auch für humanitäre Hilfe für Gaza angesichts einer von Israel verhängten Hungersnot.

Wie die palästinensische Kapitänin Mira Natour gegenüber RTE, Irlands nationalem Nachrichtendienst, sagte: „Viele Mädchen haben unterschiedliche Geschichten. Einige haben ein Familienmitglied verloren, andere haben Brüder oder Cousins, die im Gefängnis gelandet sind. Trotz der Herausforderungen und trotz der Umstände, mit denen wir konfrontiert sind, haben wir das Recht, Fußball zu spielen, wir haben das Recht zu reisen, wir verdienen Respekt.“

Vor dem Spiel wurden auf jedem Sitz in der Arena palästinensische Flaggen angebracht, wodurch ein Meer aus Rot, Weiß, Schwarz und Grün entstand, das von Jubelrufen von den Tribünen begleitet wurde. Die Szene unterstrich die Äußerungen von Teammanagerin Deema Said gegenüber AJ+, wo sie sagte: „Sport ist eine Art des Widerstands. Er ist eine Möglichkeit, die nationale Identität zu beweisen, und sollte als Vehikel genutzt werden, um unsere Botschaft zu verbreiten.“

Die Bande zwischen Palästina und Irland sind stark und historisch. Ich habe Rebecca O’Keeffe, Mitglied von Irish Sport for Palestine, nach diesen Verbindungen gefragt. Sie sagte mir: „Irland hat eine tiefe Verbindung und langjährige Solidarität mit Palästina angesichts unserer eigenen historischen Kämpfe gegen Kolonisierung, Besatzung, Unterdrückung, Brutalität und erzwungenen Hunger. Der anhaltende Widerstand des palästinensischen Volkes gepaart mit der unerschütterlichen Unterstützung des irischen Volkes verkörpert das Beste der Menschheit, und wir sind vereint in unserem Eintreten für Freiheit, Befreiung und Gerechtigkeit. Die Tendenz irischer Politiker, sich auf unsere historische Solidarität zu verlassen, ohne dass konkrete Maßnahmen dazukommen, führt jedoch nur zu hohler Rhetorik und leeren, symbolischen Gesten. Deshalb ist der Aufbau auf diese Solidarität durch unermüdliche Mobilisierung, Organisation und Agitation der Zivilgesellschaft ist von entscheidender Bedeutung.“

Irish Sport for Palestine war zwar nicht Organisator der Veranstaltung, aber dennoch ein glühender Unterstützer. O’Keeffe sagte, dieses Match sei „mehr als nur ein Spiel“ gewesen; es sei ein „kraftvolles Symbol für die Normalität, die den Palästinensern verwehrt bleibt.“

Dass im Leben dieser Spieler keine Normalität herrscht, wurde von den Fans unausgesprochen, aber allgemein verstanden. Diese palästinensische Mannschaft trainiert seit dem 7. Oktober vor dem Hintergrund zerstörter Spielfelder, bombardierter Sportämter und der Ermordung Dutzender Athleten für das Spiel. Said machte deutlich: „Es ist für die Spieler wirklich schwer, sich in ihrer sportlichen Denkweise nur auf das Spiel zu konzentrieren. Wir tragen ihre Botschaft – die der Menschen, die ihr Leben verloren haben. Sie liegen uns am Herzen. Und deshalb spielen wir.“

Wenn man bedenkt, wie schwer ihnen das Herz sein muss, muss der Empfang vom Moment der Landung der Mannschaft an wie eine süße Erleichterung gewesen sein. Es war ein Fest, Irland umarmte die Mannschaft, hüllte sie in Jubel, Umarmungen und Gesänge. „Seit der Sekunde, in der wir am Flughafen gelandet sind, haben wir nichts als Liebe gesehen“, staunte Said. Fans und Bohemian-Spieler empfingen sie am Flughafen, schwenkten Fahnen und jubelten begeistert. Mehrere Spieler wiesen darauf hin, dass man in Palästina mit palästinensischen Fahnen in große Schwierigkeiten geraten kann, in Irland jedoch wedelten sie frei und überall. Natour sagte: „In Irland zu sein ist wie zu Hause in Palästina zu sein.“ Und in einer Erklärung, die den unbesiegbaren Optimismus eines Volkes angesichts eines Völkermords zeigte, lud Said die irischen Spieler zu einem Rückspiel ein. Diesmal in Palästina.