Stoke City hat in einer peinlichen Kehrtwende geschworen, die Behandlung von Kayleigh McDonald’s-Verletzungen zu bezahlen, nachdem der Frauenfußballstar ursprünglich angewiesen worden war, sich auf eine Warteliste des NHS einzutragen. Express-Sport verraten kann. McDonald befürchtete, dass die Verletzung ihre Karriere hätte beenden können, da die Verteidigerin vor Stokes Sinneswandel eine GoFundMe-Seite eingerichtet hatte.
McDonald – die im Sommer zu Stoke kam – hatte bereits über 9.000 Pfund des Ziels von 20.000 Pfund gesammelt, nachdem die Innenverteidigerin eine GoFundMe-Seite gestartet hatte, um die Kosten für ihre Knieoperation zu decken.
McDonald wandte sich an X, um ihr Leid mitzuteilen, und schrieb eine lange und emotionale Nachricht, in der sie die Fußballgemeinschaft um Hilfe bat. Die Stoke-Spielerin sagte: „Es ist so traurig, sagen zu müssen, dass ich gerade in dem Moment, als ich dachte, dass der Frauenfußball endlich Fortschritte machen würde, die schlimmste Nachricht erhalte, dass ich mich nach einer Verletzung, die ich mir bei einem Ligaspiel zugezogen habe, auf die Warteliste des NHS für eine Operation eintragen lassen muss.“ mein Club.
„Ich bin durch meine Verletzung so niedergeschlagen und psychisch gebrochen, dass es zweieinhalb Wochen nach meiner Untersuchung gedauert hat, bis mir ein Arzt meine Verletzung erklärt hat, und ich habe jetzt auch noch einen Bruch meines LCL erlitten.“ Mir ist bewusst, dass ich eine VKB-Verletzung schweren Grades 3 habe, mein IT-Band gerissen ist, meine Popliteussehne gerissen ist und mein Knie gebrochen ist.“
McDonald behauptet, sie hätte die Behandlung selbst bezahlen müssen, was ihre eigene finanzielle und psychische Belastung mit sich gebracht habe. McDonald betonte den Mangel an Unterstützung, den sie vom Verein erhalten hatte, und fuhr fort: „Ich befinde mich jetzt in der vierten Woche nach meiner Verletzung und habe nichts an Ort und Stelle.“ Ich muss bezahlen, um einen privaten Berater aufzusuchen (was sehr teuer ist), in der Hoffnung, dass mein Knie schneller untersucht und operiert werden kann. Ich habe unter dieser Verletzung mehr geistig als körperlich gelitten, insbesondere unter der Tatsache, dass sie unweigerlich meine Fußballkarriere beenden wird.
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„Denn worum geht es letztendlich? Wenn man im Frauenfußball eine solche Verletzung erleidet, ist man auf sich allein gestellt und ohne Unterstützung angewiesen. Es beeinflusst mein tägliches Leben und meinen Lebensunterhalt. Ich bin derzeit arbeitsunfähig, kann nicht laufen, verdiene kein Geld, muss aber trotzdem meine Rechnungen bezahlen. Nur um einen Berater aufzusuchen, muss ich über einen Monat warten … Ich werde finanziell nicht überleben können. Das war eine so schwierige Zeit für mich und etwas, mit dem ich wirklich zu kämpfen habe.
„Es ist mir peinlich, auf die Einrichtung von GoFundMe zurückgreifen zu müssen, um meine Operation zu bezahlen, da mir keine andere Wahl blieb. Ich brauche diese Operation, um wieder arbeiten und meinen Lebensunterhalt verdienen zu können … Deshalb frage ich Sie bitte, ob Sie ein Fußballfan oder ein Spieler, eine Fußballgemeinschaft oder einfach irgendjemand sind. Können Sie mir helfen, indem Sie einfach meinen Beitrag teilen? Sie können es sich nicht leisten, Geld hineinzustecken. Helfen Sie mir einfach auf andere Weise, damit ich meine Operation und mein Leben wieder in den Griff bekommen kann. Da ich eine so komplexe Verletzung habe, ist ein großer chirurgischer Eingriff erforderlich, und die Kosten belaufen sich auf 20.000 £.“
Aber Quellen bei Stoke haben dies inzwischen bestätigt Express-Sport dass der Club nun beabsichtigt, die Kosten für die Behandlung bei McDonald’s zu übernehmen.
Der Vorfall ereignete sich nur ein Jahr, nachdem Stoke „ehrgeizige Pläne“ zur Umgestaltung der Frauenorganisation vorgelegt hatte und erhebliche „Verbesserungen der Infrastruktur und Unterstützung“ versprach. Das Team spielt derzeit in der Women’s National League North und ist vor der Saison 2023/24 semiprofessionell geworden.
Der Verein war in den sozialen Medien in die Kritik geraten, weil er sich zunächst geweigert hatte, die Behandlung bei McDonald’s zu bezahlen, insbesondere angesichts der Ankündigung im letzten Jahr, in der er versprochen hatte, mehr Geld in die Frauenmannschaft zu pumpen. In einer Erklärung des gemeinsamen Vorsitzenden John Coates im März 2023 hieß es: „Die Änderungen, die wir heute ankündigen, sind seit mehreren Monaten in der Planung, und der Internationale Frauentag war die perfekte Gelegenheit, diese Ankündigung endlich zu machen.“ Die Änderungen bedeuten eine erhebliche Steigerung der Finanzierung des Frauenteams durch Verbesserungen der Infrastruktur und Unterstützung.“
Jüngsten Berichten zufolge spendete die Familie Coates, der das in Staffordshire ansässige Team gehört, dem Verein zusätzliche 12 Millionen Pfund. Stoke plant den Bau einer neuen Trainingsanlage für seine Männermannschaft, die 2018 aus der Premier League abgestiegen ist. Es heißt, dass der derzeitige Komplex dann stattdessen der Akademie und der Frauenmannschaft zur Verfügung stehen würde.
Die Damenmannschaft liegt derzeit auf dem sechsten Platz ihrer Liga und kehrt am Sonntag gegen West Brom zum Einsatz zurück.