Die Worte von Stephen Curry, die er in seiner sorgfältigen Beschreibung des aufstrebenden Oklahoma City Thunder zum Ausdruck brachte, waren natürlich und fast wehmütig. Er sieht, wohin sie gehen und konnte den Vergleich nicht ignorieren.
„Wenn man zu einer Bedrohung wird“, sagte Curry gegenüber Reportern im OKC und bezog sich dabei auf die Thunder, „muss sich jeder anpassen und langsamer werden – vor allem die jungen Teams, wie wir es einmal waren, die einfach eine andere Energie haben.“ ihnen.”
Vor allem die jungen Teams, als wären wir einmal.
„Wir“, wie bei den Warriors, die 10-11 stehen und hoffen, am Freitagabend gegen die Thunder wieder auf .500 zu kommen.
Curry ist nicht zurückgetreten. Es gibt keine Anzeichen einer Kapitulation. Er ist klar. Erinnerungen an die vergangenen Staffeln von Warriors sind süß, fast magisch. Aber die Anwesenheit der Krieger ist so zweideutig. Damit ist er konfrontiert. Der beste Spieler im Team stellt sich nicht nur dem, sondern gibt es auch öffentlich zu.
Auch Steph ist nicht allein. Warriors-Trainer Steve Kerr hat die letzten zehn Tage damit verbracht, ganz bewusst der gleichen Wahrheit ins Auge zu sehen, wenn er sie nicht sogar offen zugibt. Er hat genug Niederlagen gesehen, um über Änderungen in der Rotation und vielleicht sogar in der Startaufstellung nachzudenken.
Curry führt natürlich nirgendwo hin. Aber Kerr fühlt sich auch Draymond Green, Klay Thompson und Kevon Looney zu Dank verpflichtet. Vielleicht weniger bei Andrew Wiggins, aber ein guter Wiggs hat eine wechselseitige Wirkung.
Unzufrieden mit der Inkonsistenz, die dazu führt, dass die Warriors zu den letzten fünf Teams der Western Conference gehören, wird Kerr, der Wert auf Stabilität legt, sich nicht auf die gleiche Aufstellung festlegen, die in der letzten Saison glänzte und den Kern des Kaders bildete, der 18 Monate vom Sieg entfernt ist ein NBA-Finale.
„Ich habe mich noch nicht entschieden“, sagte er nach einem leichten Training im OKC. „Ich habe mich sehr dafür eingesetzt, diese erste Gruppe in Gang zu bringen, weil ich erst vor zwei Jahren gesehen habe, wie diese Gruppe eine Meisterschaft gewonnen hat. Eigentlich eineinhalb Jahre. Das ist für mich von Bedeutung. Ich denke immer noch, dass all diese Jungs viel zu bieten haben.
„Sie sind eine Art Ensemblebesetzung. Jeder ist sehr stark voneinander abhängig. Wir haben irgendwie herausgefunden, wer wir sind und wie wir spielen sollen. Wir versuchen verschiedene Dinge zu tun. Und es gibt eine große Kontinuität mit dieser Gruppe, deshalb möchte ich bei ihnen bleiben.“
Diese Gruppe, die traditionelle Starting Five, hatte in der letzten Saison die beste NBA-Nettobewertung von plus 21,9 (128,0 in der Offensive, 106,1 in der Verteidigung). In dieser Saison liegt er jedoch bei minus 13,0 (110,0 und 123,1).
Was Kerr zur Klarheit bringt.
„Aber sie waren bisher, aus welchen Gründen auch immer, nicht die gleiche Gruppe“, sagte Kerr. „Die Schießprobleme, die Sperre, die Verletzung. Sie nennen es.”
Für Golden State und seinen Trainer ist dies ein Anfang. Die Täuschung verblasst. Die Zulassung ist der erste Schritt zum Fortschritt. Die Warriors verließen das Trainingslager im Wissen um ihre Schwächen – sie sind älter, kleiner und weniger athletisch als die meisten anderen –, hofften jedoch, dass sie durch Geschick, Passspiel, Präzision und Schießen mehr als ausgeglichen würden.
Curry trägt seine Last und noch mehr. Green leistet seinen Beitrag, fehlt aber zu oft. Looneys Zahlen sind gesunken, ebenso wie seine Minuten. Thompson und Wiggins waren nicht in der Lage, Bälle mit einiger Konstanz zu finden und scheinen mit zunehmender Spieltiefe langsamer zu werden.
Seit sie sechs ihrer ersten acht Spiele gewonnen haben, haben die Warriors neun von 13 verloren. Ihr Punkteunterschied in 21 Spielen beträgt 0,6 pro Spiel. In der Offensivwertung liegen sie auf dem 15. Platz. Vier Teams erzielen im Schnitt mehr als 120 Punkte pro Spiel, ihr Wert liegt bei 114,6. Bei der Field-Goal-Prozentsatz liegen sie auf dem 25. Platz.
Und es ist nicht nur das Vergehen. Die Warriors liegen in der Defensivwertung auf dem 16. Platz, in den Steals auf dem 21. Platz, in den Blocks auf dem 28. Platz und nur sechs Teams haben durch Ballverluste mehr Punkte abgegeben.
Vereinfacht gesagt liegen die Leistungen der Warriors deutlich unter ihrem Standard. Sie erkennen, dass der Standard für diesen Dienstplan nicht gilt.
„Es ist noch etwas früh“, sagte Curry, „um …“ . . Schauen Sie sich das gesamte Playbook an und sagen Sie, dass die Dinge nicht funktionieren, und werfen Sie sie weg, nur weil wir nicht ständig die gleiche Einheit zusammengestellt haben, um diese Wiederholungen zu bekommen. Wir kommen dem nahe.
„Jedes Team möchte für eine gewisse Zeit in voller Stärke sein, damit man alle Blicke darauf werfen und herausfinden kann, was funktioniert und was nicht, welche Aufstellungen zusammenarbeiten.“
Damit liegt das Problem wieder bei Kerr. Er setzt mehr denn je auf Rotationsflüssigkeit, was bei diesem Kader sehr sinnvoll ist. Die Gruppe der unter 22-Jährigen – Trayce Jackson-Davis, Jonathan Kuminga, Moses Moody, Brandin Podziemski – hat etwas zu bieten. Nicht jede Nacht, aber ausreichend, um regelmäßig die Temperatur jedes Einzelnen zu überprüfen.
Sie haben schließlich eine andere Energie über sie. Sie sind ein bisschen wie die Tierärzte Es war einmal.
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