Chiles Verteidigungsminister traf sich am Donnerstag zu einem Treffen am anderen Ende der Welt, um seine Gebietsansprüche in der Antarktis zu untermauern, da die Spannungen wegen der russischen Manöver in der Polarregion zunehmen.
Abgeordnete des chilenischen Verteidigungsausschusses flogen zu einem verlassenen Luftwaffenstützpunkt, um an einem Treffen teilzunehmen, das als Demonstration der nationalen Souveränität angepriesen wurde.
Ein ungewöhnlicher Herbstfrost erfasst Teile Südamerikas und beschert Chile den kältesten Mai seit 74 Jahren.
„Wir werden in einem Akt der Souveränität in der Antarktis sitzen und unsere nationale Integrität angesichts jeglicher Bedrohung schützen und unterstützen“, sagte Ausschussmitglied Camila Flores und hob dabei Russland als eine solche Bedrohung hervor.
Eselspinguine stehen auf Felsen in der Nähe der chilenischen Station Bernardo O’Higgins, Antarktis, 22. Januar 2015. Mitglieder des chilenischen Verteidigungsausschusses trafen sich am Donnerstag, dem 23. Mai 2024, zu einer Sonderbesprechung in der Antarktis, um „die vorherrschenden geopolitischen Bedingungen“ zu besprechen. (AP Foto/Natacha Pisarenko)
Die Abgeordneten verrieten wenig über ihre Gespräche auf dem Gletscherstützpunkt, außer dass sie sagten, sie hätten sich mit den „vorherrschenden geopolitischen Bedingungen“ auf dem weißen Kontinent befasst, der über enorme Bodenschätze und Süßwasserreserven verfügt und keine Regierung hat.
Das Treffen findet inmitten einer jüngsten Flut von Medienberichten über die angebliche Entdeckung riesiger Ölreserven durch Russland in der Antarktis im Jahr 2020 statt, als das russische Polarforschungsschiff Alexander Karpinsky Berichten zufolge rund 500 Milliarden Barrel Rohöl entdeckte. Das Thema tauchte Anfang dieses Monats in einer britischen Parlamentssitzung erneut auf, wo Experten warnten, dass Russlands geologische Untersuchungen das jahrzehntelange Verbot des Bergbaus in der Region gefährden könnten.
Die Berichte erschütterten Chile und Argentinien – zwei der sieben Länder, die Souveränitätsansprüche über Teile des entmilitarisierten Kontinents erheben. Russlands Untersuchungen fanden im Weddellmeer statt, wo sich Chiles Gebietsansprüche mit denen Großbritanniens und Argentiniens überschneiden, wie aus Dokumenten hervorgeht, die dem britischen Parlament vorgelegt wurden.
„Wir werden weiterhin verteidigen, was wir für fair halten“, sagte Francisco Undurraga, Vorsitzender des chilenischen Verteidigungsausschusses, und verurteilte die „hinterhältigen Bestrebungen“ von Nationen, die in einer zunehmend energiehungrigen Welt einen größeren Einfluss auf die Antarktis ausloten wollten.
Als Anfang des Monats Berichte über russische Rohstoffprojekte auftauchten, wollte Argentinien wissen, ob Russland wissenschaftliche oder wirtschaftliche Absichten habe. Chiles Präsident Gabriel Boric versprach, „jeder kommerziellen Ausbeutung von Mineralien und Kohlenwasserstoffen entschieden entgegenzutreten“.
Zudem sind zwischen Borics linker Regierung und der rechtsextremen Regierung Argentiniens historische Spannungen wegen Ansprüchen auf die Antarktis erneut aufgeflammt.
Im Bemühen, die Außenpolitik Argentiniens im Einklang mit den USA zu gestalten, kündigte der argentinische Präsident Javier Milei im vergangenen Monat den Bau eines Marinestützpunkts im Süden des Landes mit US-Beteiligung an, um Argentinien dabei zu helfen, seinen Anspruch auf die Antarktis geltend zu machen, was zu Beschwerden des chilenischen Außenministeriums führte.
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Der geopolitische Wettbewerb ist nur das jüngste Problem, das den Antarktisvertrag der 53 Nationen auf die Probe stellt. Dieser Vertrag erklärte das Gebiet im Jahr 1959 zu einem wissenschaftlichen Schutzgebiet mit ausschließlich friedlicher Nutzung.
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