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Mehrere Mitglieder der NFL-Medien reagierten sehr positiv darauf, dass Mike Tomlin und die Pittsburgh Steelers den unbesetzten Free Agent-Cornerback Beanie Bishop Jr. hinzufügten.
Die Pittsburgh Steelers haben vor Tag 3 des NFL-Drafts 2024 keinen Cornerback gedraftet. Aber sie wählten in der sechsten Runde einen aus, und laut Chad Reuter von NFL.com holten die Steelers den besten Cornerback, der nach Ende des Drafts noch verfügbar war – Beanie Bishop Jr. aus West Virginia.
Reuter listete die 27 besten Cornerbacks auf, die in der Klasse 2024 nicht gedraftet wurden. Er bewertete Bishop als Nr. 1.
Teresa Varley von Steelers.com berichtete am 27. April, etwa eine Stunde nach der letzten Auswahl im Draft 2024, dass die Steelers Bishop unter Vertrag genommen hätten.
„Bishop spielte eine Saison für die Mountaineers und verzeichnete in 13 Spielen 67 Tackles, davon 54 Solo-Stopps, und vier Interceptions“, schrieb Varley. „Er erhielt die Auszeichnung „All-American“ der ersten Mannschaft (Walter Camp und FWAA) und die Auszeichnung „All-American“ der zweiten Mannschaft (Associated Press, Sporting News, AFCA). Er wurde außerdem in die erste Mannschaft der All-Big 12 Conference gewählt.“
Vor West Virginia verbrachte Bishop vier Saisons in Western Kentucky und ein Jahr in Minnesota. Bishop bestritt Teile von sechs College-Saisons und verzeichnete in 57 Wettbewerben insgesamt 170 Tackles, 7 Interceptions und 29 Passverteidigungen.
Matthew Marczi von Steelers Depot und Nick Farabaugh von Steelers Now lobten Pittsburgh sehr und fügten hinzu, was Reueter als den besten ungedrafteten Cornerback der Draft-Klasse 2024 bezeichnete.
„Bishop fehlt es mit 5-9, 180 Pfund an Größe, aber er springt vom Tisch ab“, schrieb Marczi. „Letzte Saison hat er mit vier Interceptions und landesweit führenden 24 Passverteidigungen auf jeden Fall Erfolg gehabt.
„Die Steelers und Cheftrainer Mike Tomlin sind immer auf der Suche nach solchen Spielern mit Ballfähigkeiten.“
Marczi fügte hinzu, dass Bishop als Tackler und in der Deckung Einschränkungen habe, er aber „ein Spieler sei, den man in dieser Nebensaison im Auge behalten sollte“.
Die Steelers ziehen alle Blicke auf sich und fügen die bestbewertete undrafted CB Beanie Bishop Jr. hinzu.
Unbesetzte Free Agents werden offensichtlich keine perfekten Kandidaten sein. Es muss einen Grund geben, warum sie nicht eingezogen wurden.
Aber was die Wertschätzung der Position am Ende des Drafts angeht, scheinen die Steelers dies mit der Unterzeichnung durch Bishop getan zu haben.
„Bei seiner Ankunft in Morgantown zeigte Beanie Bishop sofort ein hohes Maß an Selbstvertrauen, aber sein Geist steigerte sich erst, nachdem er sein wahres Potenzial als Bergsteiger unter Beweis gestellt hatte“, schrieb Farabaugh. „Das hat er dann im East-West Shrine Bowl zur Schau gestellt, da sein Fokus darauf liegt, NFL-Scouts so zu beeindrucken, dass sie gedraftet werden. Bishop war einer der Herausragenden beim Pro Day der Big 12.
„Er lief einen 4,39-Yard-Shuttle und einen 4,15-20-Yard-Shuttle, was zu den besten Zeiten beim NFL Combine gehört hätte. Angesichts seines Vorsprungs im Slot mussten die Steelers Bishops Testniveau zur Kenntnis nehmen.“
Steelers CB-Tiefentabelle zum Abschluss des NFL Draft
Nachdem die Steelers in der sechsten Runde Bishop verpflichtet und den texanischen Cornerback Ryan Watts verpflichtet haben, haben sie 10 Cornerbacks in ihrem Kader. Aber selbst mit dieser Tiefe haben die Steelers viel Cornerback-Erfahrung aus dem Kader des letzten Jahres verloren.
Die Veteranen Patrick Peterson, Levi Wallace, Chandon Sullivan, Elijah Riley und James Pierre verließen alle die freie Agentur. Diese vier Cornerbacks spielten im Jahr 2023 zusammen 2.320 Defensiv-Snaps.
Das ist eine Menge Spielzeit, die die Steelers ersetzen müssen. Um dies zu erreichen, ist es nicht ausgeschlossen, dass die Steelers einen dieser Veteranen mit einem neuen Vertrag zurückholen könnten.
Wallace und Pierre haben bereits bei neuen Teams unterschrieben. Aber eine erneute Verpflichtung von Peterson oder möglicherweise Sullivan im Rahmen eines mannschaftsfreundlichen Vertrags könnte auf dem Tisch liegen.
Ob die Steelers dies in Betracht ziehen, wird wahrscheinlich davon abhängen, wie sich Pittsburghs unerfahrene Slot-Cornerbacks im Sommer schlagen. Es wird erwartet, dass Bishop in dieser Nebensaison bei Nickel mit Darius Rush und Josiah Scott konkurrieren wird.
Dave Holcomb ist ein Sportreporter, der für Heavy.com über die NFL und MLB berichtet, mit Schwerpunkt auf den Pittsburgh Steelers und Detroit Lions. Holcomb stammt ursprünglich aus Pittsburgh und hat für Medien wie Fansided, Rotowire und Yardbarker über Hochschul- und Profisport berichtet. Mehr über Dave Holcomb