SpaceX, die private Raketenfirma, hat am Donnerstag Mitarbeiter entlassen, die beim Verfassen und Verteilen eines offenen Briefes geholfen haben, in dem das Verhalten des Vorstandsvorsitzenden Elon Musk kritisiert wurde, sagten drei Mitarbeiter mit Kenntnis der Situation.
Einige SpaceX-Mitarbeiter begannen am Mittwoch damit, den Brief zu verbreiten, in dem die Aktivitäten von Herrn Musk auf Twitter angeprangert wurden. Der Brief nannte das öffentliche Verhalten und das Twittern des Milliardärs „eine häufige Quelle der Ablenkung und Verlegenheit“ und forderte das Unternehmen auf, ihn zu zügeln. Mr. Musk schließt derzeit einen 44-Milliarden-Dollar-Deal zum Kauf von Twitter ab.
Bis Donnerstagnachmittag hatte SpaceX laut den drei Mitarbeitern und einer E-Mail von Gwynne Shotwell, Präsidentin und Chief Operating Officer von SpaceX, einige der Organisatoren des Briefes entlassen. In ihrer E-Mail, die von der New York Times erhalten wurde, sagte sie, das Unternehmen habe den Brief untersucht und „eine Reihe von beteiligten Mitarbeitern gekündigt“.
„Der Brief, die Aufforderungen und der allgemeine Prozess führten dazu, dass sich die Mitarbeiter unwohl, eingeschüchtert und gemobbt und/oder verärgert fühlten, weil der Brief sie unter Druck gesetzt hatte, etwas zu unterschreiben, das nicht ihren Ansichten entsprach“, schrieb Frau Shotwell. „Wir haben zu viel kritische Arbeit zu leisten und brauchen diese Art von übertriebenem Aktivismus nicht.“
Wie viele Mitarbeiter entlassen wurden, war unklar. James Gleeson, ein Sprecher von SpaceX, antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der offene Brief folgte auf kürzlich veröffentlichte Anschuldigungen wegen sexuellen Fehlverhaltens gegen Mr. Musk im Rahmen seiner umstrittenen Übernahme von Twitter. Am Donnerstag wandte sich Herr Musk erstmals seit seinem Übernahmeangebot per Videoanruf an Twitter-Mitarbeiter, um deren Fragen zu beantworten.
Im Mai berichtete Insider, dass ein Flugbegleiter sagte, Mr. Musk habe ihr während eines Fluges nach London im Jahr 2016 eine sexuelle Massage angeboten die von The Times nicht unabhängig verifiziert wurden.
Mr. Musk nannte die Anschuldigungen „völlig unwahr“ und scherzte auf Twitter über Pferde und seine Genitalien. Letzten Monat sagte Frau Shotwell in einer E-Mail an Mitarbeiter von SpaceX, dass sie „persönlich“ glaube, dass die Anschuldigungen wegen sexueller Belästigung gegen Herrn Musk falsch seien.
Bei SpaceX werde Herr Musk selten von seinen eigenen Mitarbeitern herausgefordert, sagten die drei Mitarbeiter, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen. Anfang dieses Monats teilte er den Arbeitern des Unternehmens per E-Mail mit, dass sie mindestens 40 Stunden im Büro verbringen müssen oder mit der Entlassung rechnen müssen.
Der offene Brief über die Online-Aktivitäten von Herrn Musk forderte die Führungskräfte von SpaceX auf, „das schädliche Twitter-Verhalten von Elon öffentlich anzusprechen und zu verurteilen“ und „alle Formen von inakzeptablem Verhalten zu definieren und einheitlich darauf zu reagieren“.
In ihrer E-Mail an die Mitarbeiter schrieb Frau Shotwell: „Es ist nicht akzeptabel, während des Arbeitstages Tausende von Menschen im gesamten Unternehmen mit wiederholten unerwünschten E-Mails zu überhäufen und sie aufzufordern, Briefe zu unterschreiben und nicht gesponserte Umfragen auszufüllen.“
„Bitte konzentrieren Sie sich weiterhin auf die SpaceX-Mission und nutzen Sie Ihre Zeit, um Ihr Bestes zu geben“, fuhr sie fort. „So kommen wir zum Mars.“