Ein Team internationaler Beobachter kritisierte am Montag (18. Dezember) die serbischen Wahlen wegen einer Reihe von „Unregelmäßigkeiten“, darunter „Stimmenkauf“ und „Wahlurnenfüllung“, nachdem die Opposition der Regierungspartei Wahlbetrug vorgeworfen hatte.
Die von den Beobachtern, zu denen auch Vertreter der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) gehörten, erhobenen Anschuldigungen kamen nur wenige Stunden, nachdem der serbische Präsident Aleksandar Vučić erklärt hatte, seine Partei habe bei den Parlaments- und Kommunalwahlen einen souveränen Sieg errungen.
„Der Wahltag verlief reibungslos, wurde jedoch durch vereinzelte Fälle von Gewalt, Verfahrensunregelmäßigkeiten und häufige Vorwürfe über die Organisierung und Beförderung von Wählern zur Unterstützung der Regierungspartei bei Kommunalwahlen beeinträchtigt“, heißt es in einer Erklärung der Internationalen Wahlbeobachtungsmission.
„Weitere Fälle schwerwiegender Unregelmäßigkeiten, darunter Stimmenkauf und Wahlurnenfüllung, wurden beobachtet“, heißt es weiter.
Deutschland verurteilte am Montag gemeldete Unregelmäßigkeiten bei den serbischen Wahlen als „inakzeptabel“ für den Beitritt eines Kandidaten zur Europäischen Union.
„Serbien hat gewählt, aber die OSZE hat über Missbrauch öffentlicher Gelder, Einschüchterung von Wählern und Fälle von Stimmenkauf berichtet“, sagte das Außenministerium und bezog sich dabei auf Vorwürfe der OSZE. „Das ist für ein Land mit EU-Kandidatenstatus inakzeptabel.“
Vučić und seine rechtsgerichtete Serbische Fortschrittspartei (SNS) schienen im Begriff zu sein, ihre Machtposition zu festigen, nachdem sie am späten Sonntag behauptet hatten, 127 der 250 Sitze im Parlament erobert zu haben.
Oppositionsgruppen haben jedoch Zweifel an der Gültigkeit des Wettbewerbs geäußert, nachdem Vorwürfe erhoben wurden, die Regierung habe nicht registrierten Wählern aus dem benachbarten Bosnien gestattet, in der Hauptstadt Belgrad illegal ihre Stimme abzugeben.
Tausende demonstrierten am Montagabend vor dem Gebäude der serbischen Wahlkommission in der Innenstadt von Belgrad und folgten Aufrufen des Oppositionslagers, gegen die Ergebnisse zu protestieren.
Demonstranten hielten Transparente mit der Aufschrift „Sie haben unsere Zukunft gestohlen“, andere riefen „Vučić geh weg“.
Die Regierung hatte zuvor jegliches Fehlverhalten zurückgewiesen, wobei Premierministerin Ana Brnabić sagte, dass die Anschuldigungen darauf abzielten, Chaos zu verbreiten.
‘Absolute Mehrheit’
Auch wenn Vučić bei den Parlaments- und Kommunalwahlen am Wochenende nicht persönlich an der Wahl teilnahm, wurde der Wahlkampf größtenteils als Referendum über seine Regierung angesehen.
„Meine Aufgabe war es, alles in meiner Macht Stehende zu tun, um eine absolute Mehrheit im Parlament zu erreichen“, sagte Vučić gegenüber Reportern, als er am späten Sonntag den Sieg der SNS feierte.
Für seine Anhänger hat Vučićs Jahrzehnt an der Macht Stabilität und Milliardeninvestitionen in das einst chaotische Land gebracht, das in den 1990er Jahren von einer Reihe von Kriegen im ehemaligen Jugoslawien und Hyperinflationsschüben heimgesucht wurde.
„Ich möchte, dass Serbien den gleichen Weg fortsetzt. „Es scheint, dass dieser Weg für die meisten Menschen, ob reich oder arm, der vernünftigste ist“, sagte Svetlana Nikolić, eine 70-jährige Vučić-Anhängerin in Belgrad, gegenüber AFP.
Doch Vučićs Gegner werfen dem Präsidenten und der SNS seit langem vor, während ihres Jahrzehnts an der Macht eine von Autokratie und Korruption geprägte Regierung zu überwachen.
Vučić war besonders geschickt darin, die Beziehungen zwischen Ost und West auszubalancieren, indem er versprach, Serbien auf dem Weg zur Mitgliedschaft in der Europäischen Union zu halten – und gleichzeitig mit Russland befreundet zu bleiben und Peking und Washington zu umwerben.
Am Montag gratulierte Moskau Vučić und der SNS zu ihrem Sieg. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, er hoffe, dass der Sieg zu einer „weiteren Stärkung der Freundschaft“ zwischen den Ländern führen werde.
Auch der ungarische Premierminister Viktor Orbán lobte Vučić und nannte den Sieg einen „überwältigenden Wahlsieg“.
Proteste gegen die Regierung
Die SNS erklärte außerdem, sie habe sich einen Sieg bei den Kommunalwahlen in der Hauptstadt Belgrad gesichert, wo die Partei ihrer größten Herausforderung durch eine lockere Koalition aus Oppositionsparteien und Kandidaten gegenüberstand, die unter dem Banner „Serbien gegen Gewalt“ kandidierten.
Diese Bewegung entstand im Zuge aufeinanderfolgender Massenerschießungen Anfang des Jahres. Sie spornten Hunderttausende dazu an, bei Kundgebungen auf die Straße zu gehen, die sich über mehrere Monate hinweg in regierungsfeindliche Proteste verwandelten.
Nach der Wahl am Wochenende gelobte die Bewegung, erneut auf die Straße zu gehen, und rief ihre Anhänger dazu auf, sich am Montag gegen den von der Gruppe als „Wahldiebstahl“ bezeichneten Kommunalwahlen in der Hauptstadt zu demonstrieren.
Die Koalition hat behauptet, dass in Belgrad über 40.000 Menschen gewählt hätten, die nicht offiziell als Einwohner registriert waren, und argumentiert, dass die Regierung nicht registrierten Wählern aus dem benachbarten Bosnien erlaubt habe, bei der Wahl illegal ihre Stimme abzugeben.
Die Abstimmung am Sonntag fand Wochen statt, nachdem Vučić vorgezogene Neuwahlen im November gefordert hatte. Dies ist das jüngste Beispiel dafür, dass Regierungen unter seiner Herrschaft ihre Amtszeit nur selten absolvieren – ein Schritt, der laut Kritikern darauf abzielt, die Opposition aus dem Gleichgewicht zu bringen.
Der Wettbewerb findet weniger als zwei Jahre nach der letzten Runde der Präsidentschafts- und Parlamentswahlen statt, bei der Vučić und die SNS ihre Herrschaft verlängerten.