Die neuen EU-Regeln für Staatsschulden und -defizite würden die Möglichkeiten der Mitgliedsstaaten einschränken, sozial gerecht gegen den Klimawandel vorzugehen, heißt es Generalsekretär der Esther Lynch vom Europäischen Gewerkschaftsbund (EGB) sagte gegenüber Euractiv in einem Interview, dass sie vor einer Rückkehr der Sparmaßnahmen in der gesamten Union warnte.
Die laufende Überprüfung der wirtschaftspolitischen Steuerung, die darauf abzielt, die Defizite und Schulden der EU-Mitgliedstaaten unter Kontrolle zu halten, war in den letzten Monaten Anlass für intensive Verhandlungen in der Hoffnung, dass sich die Minister bis zum Jahresende auf ein neues Regelwerk einigen.
Es wurde festgestellt, dass die bisherigen Regeln, deren Anwendung im Jahr 2020 aufgrund der COVID-Krise ausgesetzt wurde, die Austeritätspolitik verstärken und fördern: Die Zwänge für die Mitgliedstaaten, Schulden und Defizite zu reduzieren, waren so groß, dass sie letztlich nach hinten losgingen und zu hohen sozialen und finanziellen Folgen führten volkswirtschaftliche Kosten.
Im April schlug die Kommission offiziell einen neuen Rahmen mit maßgeschneiderten vierjährigen Schuldenabbauplänen für jedes Land vor und wollte den Mitgliedstaaten mehr Spielraum geben, wenn sie in den grünen und digitalen Wandel investieren wollen.
„Machen Sie die Summen“
In der Praxis sei die Überprüfung jedoch kein Allheilmittel, sagte Lynch gegenüber Euractiv. „Wir haben die Mitgliedstaaten gebeten, die Summen zu berechnen“, sagte sie.
„Wir befürchten, dass die Mitgliedstaaten bei dieser Entscheidung schlafwandeln [to review debt rules].“
Laut Lynch, dessen Hauptaufgabe darin besteht, im Namen von 93 Gewerkschaftsorganisationen aus dem gesamten Block zu sprechen, haben die Mitgliedstaaten noch nicht ganz geklärt, „was in der Praxis geschieht“. [these new rules] bedeutet in einem Jahr, zwei Jahren, drei Jahren […] und welche Sparmaßnahmen einige von ihnen ergreifen müssen.“
Ihre Bedenken konzentrieren sich auf eine Reihe „gemeinsamer Benchmarks“, die nach einem Last-Minute-Vorstoß Deutschlands in den Kommissionsvorschlag aufgenommen wurden und einheitliche Regeln für alle Schuldenabbaupläne anwenden würden, unabhängig von länderspezifischen Bedürfnissen.
Viele Experten argumentieren, dass dies die tatsächlichen Auswirkungen der Reform erheblich einschränkt und langfristige Investitionen in den grünen Wandel einschränkt.
In einem im vergangenen April veröffentlichten Kommuniqué forderte der EGB eine „goldene Regel für öffentliche Investitionen“, da die EU-Länder nach neuen Wegen suchen, um grüne Investitionen zu finanzieren und die EU-Pläne zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen um 55 % bis 2030 zu erreichen.
„Es sollte wie in einem Unternehmen sein“, sagte Lynch, „wo man die Investition über einen langen Zeitraum abschreiben kann“.
Stattdessen würden grüne und digitale Investitionen nach dem Stand der Verhandlungen im Europäischen Rat nicht ausdrücklich in den Regeln erwähnt – im Gegensatz zu Verteidigungsinvestitionen, wie Euractiv kürzlich enthüllte –, könnten aber berücksichtigt werden, wenn die Europäische Kommission eine Ausweitung der Schuldenreduzierungspfade von vier auf vier erwägt sieben Jahre.
In Lynchs Augen nicht gut genug: „Was wir unbedingt fordern, sind fiskalischer Spielraum, die Bewältigung des grünen Wandels und Sozialausgaben.“ Der aktuelle Stand der Dinge sei so, dass es „keine Schutzmaßnahmen gebe, die nicht die Schwächsten betreffen würden“, behauptete sie.
„Wir gehen zu Treffen, bei denen uns gesagt wird: ‚Niemand wird zurückgelassen‘. Uns wird gesagt, dass es eine europäische Säule sozialer Rechte gibt, es gibt ein soziales Europa. Aber während wir diese Gespräche gleichzeitig führen, [debt rules negotiations] „Wir werden ein Regelwerk einführen, das alles andere unmöglich macht.“
„Außerhalb der Öffentlichkeit“
Ihrer Ansicht nach ist es höchste Zeit, das Gespräch einer allgemeinen öffentlichen Debatte zu öffnen, damit die Bürger in der gesamten EU verstehen, was diese neuen Regeln für sie bedeuten.
„Die Diskussion wurde von technischen Spezialisten und Technokraten gekapert“, sagte Lynch. „Das hätten wir von den Regierungen erwartet […] ermitteln Sie genau, welche Kosten anfallen würden.“
Werden die Steuern steigen? Werden Sparmaßnahmen umgesetzt? Die Bürger wissen nicht Bescheid, da das Gespräch „aus dem öffentlichen Bereich“ verschoben wurde.
Doch „die Konsequenz des Ergebnisses dieser Diskussion hat sehr reale Auswirkungen auf politische Entscheidungen und wird den Spielraum für politische Entscheidungen auf nationaler Ebene verringern“, warnte Lynch.
Nach Ansicht des EGB haben die Mitgliedstaaten noch Zeit, sich wieder an die Reißbretter zu begeben und die gesamten Überlegungen zu neuen Schuldenregeln demokratischer zu gestalten.
Damit widerlegte sie das Argument, dass unbedingt bis zum Jahresende eine Einigung gefunden werden müsse, sonst würden alte Regeln wieder in Kraft treten.
„Die aktuelle Sperre [of the debt rules] würde noch ein paar Monate in Kraft bleiben, um Zeit zu schaffen und nicht nur eine unnötige Frist zu schaffen.“
Letztlich hatte sie eine klare Botschaft an alle Mitgliedsstaaten: „Machen Sie nicht den Fehler, sich in ein Regelwerk hineinzuversetzen, bevor Sie nicht rechnet und herausgefunden haben, was die Konsequenzen sind.“
[Edited by Jonathan Packroff / Zoran Radosavljevic]