Während die Gletscher in den Alpen Norditaliens schmelzen und schrumpfen, tauchen aus dem Eis langgefrorene Relikte des Ersten Weltkriegs auf.
Dazu gehören Tassen, Dosen, Briefe, Waffen und Knochen, bei denen das Mark trockengesaugt ist. Sie wurden in Höhlenbaracken unweit des kalten Gipfels des Scorluzzo gefunden, der in Norditalien in der Nähe der Schweiz mehr als 300 Meter über dem Meeresspiegel liegt.
Die österreichisch-ungarischen Soldaten, die diese Kasernen besetzten, kämpften im sogenannten Weißen Krieg gegen italienische Truppen. Dort in den Alpen – entfernt von der bekannteren Westfront, einem Ort blutiger Grabenkriege zwischen Deutschland und Frankreich – stiegen Truppen in der stechenden Kälte in prekäre Höhen, um Befestigungen in Fels und Schnee zu schnitzen.
Das Wetter, das die Truppen auf dem Berg Scorluzzo auf die Probe stellte, bewahrte letztendlich ihre Kaserne und fror den Eingang zu, nachdem die Soldaten am Ende des Krieges 1918 ihren Posten verlassen hatten. Die Struktur war jahrzehntelang im Wesentlichen undurchdringlich – bis 2017, als genug Eis und Schnee vorhanden waren war geschmolzen und erlaubte den Forschern einzutreten.
Die Kaserne wurde jetzt ausgegraben, enthüllt die zurückgelassenen Gegenstände und bietet einen umfassenderen Einblick in die Menschen, die vor mehr als einem Jahrhundert in dem engen Raum lebten.
Die Baracken im Stilfserjoch-Nationalpark sind „eine Art Zeitmaschine“, sagte Stefano Morosini, ein Historiker, der Kulturerbeprojekte für den Park koordiniert und Professor an der Universität von Bergamo in Italien ist.
“Wir interessieren uns nicht nur auf historische, sondern auch auf wissenschaftliche Weise”, fügte er hinzu. „Wie war die Verschmutzung? Wie waren die epidemiologischen Bedingungen in der Kaserne? Wie haben die Soldaten geschlafen und wie haben sie gelitten? Was haben Sie gegessen?”
Viele der Relikte werden schließlich in einem Museum gezeigt, das voraussichtlich nächstes Jahr in der Stadt Bormio eröffnet wird, sagte Morosini. In der nahe gelegenen Stadt Temù gibt es bereits ein weiteres Museum, das dem Weißen Krieg gewidmet ist. Die Mitarbeiter dort arbeiten nun daran, die in der Kaserne gefundenen Relikte zu restaurieren.
Luca Pedrotti, ein wissenschaftlicher Koordinator im Park, sagte, die Reliquien hätten sowohl Unterricht in Umweltwissenschaften als auch in Geschichte erhalten. Extrem kaltes Wetter hat vor mehr als einem Jahrhundert Soldaten in Norditalien getötet. Die wärmeren Bedingungen stellen heute eine andere Bedrohung dar.
Herr Pedrotti, der als Kind im Park lebte, sagte, er habe beobachtet, wie die Gletscher über Jahrzehnte zurückgegangen seien. Er hat Veränderungen in der Flora gesehen und beobachtet, wie sich kaltliebende Tiere auf die Berggipfel zubewegten und sich an bewohnbaren Zonen festhielten, die weiter schrumpften.
“Ich denke, es ist wichtig, dass wir den Park als Untersuchungsgebiet nutzen, um das Bewusstsein für den Klimawandel zu schärfen”, sagte er.
Im Weißen Krieg wurde angenommen, dass die meisten Soldaten, die starben, nicht durch die Kämpfe, sondern durch die Umwelt getötet wurden. Ihre abgelegenen Außenposten waren schwer mit Nahrungsmitteln und Vorräten zu befestigen, und die windgepeitschten Gipfel waren anfällig für Lawinen.
“Hier verbringen die Männer ihre Tage in zotteligen Pelzen, ihre Gesichter mit Fett verschmiert, um sie vor den stechenden Explosionen zu schützen, und ihre Nächte in Löchern, die im Schnee eingegraben sind”, schrieb der Zeitungskorrespondent E. Alexander Powell in Italien at War “, ein 1918 veröffentlichtes Buch.
„An keiner Front, weder in den sonnenverbrannten Ebenen Mesopotamiens noch in den gefrorenen mazurischen Sümpfen oder im blutgetränkten Schlamm Flanderns führt der Kämpfer eine so beschwerliche Existenz wie hier oben auf dem Dach der Welt . ”
Jetzt arbeiten italienische Wissenschaftler und Forscher daran, das tägliche Leben der Soldaten zu rekonstruieren, die an der gefrorenen Front gekämpft haben.
Es ist bereits klar, dass sie gegen den Hunger kämpften – sie waren hungrig genug, um Knochenmark und Obstgruben zu essen – und dass sie ihr Bestes taten, um die Kälte mit Stoff- und Fellschichten zu bekämpfen. Sie schrieben auch Briefe an ihre Lieben, in denen sie von spektakulären Aussichten und schrecklichen Bedingungen berichteten.
“Wir sind nicht so an den Waffen interessiert, weil Waffen ein Weg sind, um zu töten”, sagte Herr Morosini. “Wir interessieren uns für die Relikte, die die extremen Umweltbedingungen und die extremen Lebensbedingungen dieser Soldaten zeigen.”
In der Kaserne wurden keine Leichen gefunden, obwohl gefrorene Leichen von Menschen, die im Weißen Krieg gekämpft haben, in der Nähe aufgetaucht sind. Forscher fanden jedoch mindestens ein Lebenszeichen, sagte Alessandro Nardo, der Direktor des Parks.
„Als ich Ende 2018 zum ersten Mal hierher kam, um den Nationalpark Stilfserjoch zu verwalten, war eines der Dinge, die meine Neugier geweckt haben, ein kleiner Topf auf einem Schreibtisch mit einer grünen Wildgeranie“, sagte er.
“Ich fragte meinen Kollegen, was es sei, und er sagte, es sei aus den Samen gekeimt, die in den Matratzen der Baracke von Scorluzzo gefunden wurden.”