Sarah Dash, ein Gründungsmitglied des bahnbrechenden, millionenfach verkauften Vokaltrios Labelle, ist am Montag gestorben. Sie war 76.
Ihr Tod wurde in den sozialen Medien von Patti LaBelle und Nona Hendryx, den anderen Mitgliedern von Labelle, bekannt gegeben. Sie sagten nicht, wo sie starb oder was die Ursache war.
Frau Dash brachte ihren kirchenverwurzelten Sopran und ihre hohen Harmonien zu Labelle, die als Girlgroup der 1960er Jahre begann, bevor sie sich als sozialbewusstes, afro-futuristisches Rock- und Funk-Kraftpaket neu erfand, kostümiert in glitzernden Science-Fiction-Outfits und singend über Revolution als sowie erdige Romantik. 1974 hatte Labelle einen Nr. 1-Hit, „Lady Marmalade“, und gab das erste Konzert einer Popgruppe – und einer schwarzen Gruppe – im Metropolitan Opera House in New York City.
In Frau LaBelles Autobiografie von 1996 „Blockiere die Segnungen nicht“, schrieb sie: „Es war perfekte Harmonie, wie wir zusammen klangen, wie wir zusammenpassten, wie wir uns zusammen bewegten.“
Frau Hendryx beschrieb Frau Dash in einem Telefongespräch am Montag als “einen kleinen Energieball”. Sie fügte hinzu, dass Frau Dash eine entscheidende Rolle in Labelles stimmlichem Zusammenspiel gespielt habe.
„Sarah war sehr akribisch in Bezug auf Gesangsparts“, sagte Frau Hendryx. „Patti und ich wollten einfach alles machen, was wir wollten, und Sarah hatte wirklich tolle Ohren und war wirklich großartig in Harmonie. Das war ihre Stärke. Sie war der Kleber.“
Sarah Dash wurde am 18. August 1945 in Trenton, NJ, als siebtes von 13 Kindern von Abraham und Mary Elizabeth Dash geboren. Ihr Vater war Pfarrer, ihre Mutter Krankenschwester. Sie wuchs im Chor der Trenton Church of Christ auf und wandte sich als Teenager der weltlichen Musik zu. Sie lernte Frau Hendryx kennen, als sich die Kirchenchöre der beiden Mädchen eine Rechnung teilten, und lud sie ein, sich ihr im Del-Capris, einem lokalen Doo-Wop-Quintett, anzuschließen.
1961 schlossen sich Frau Dash und Frau Hendryx Patricia Holte und Cynthia Birdsong, Mitglieder einer Philadelphia-Gruppe, den Ordettes, an, um ein Quartett zu bilden, das sie Blue Belles nannten. Da es bereits eine andere Gruppe namens Bluebells gab, nahm Frau Holte den Namen Patti LaBelle an und die Gruppe wurde Patti LaBelle and the Bluebelles (manchmal auch Blue Belles oder Bluebells buchstabiert).
Ihr erster Hit war nicht wirklich von ihnen; „I Sold My Heart to the Junkman“ wurde von einer Chicagoer Girlgroup, den Starlets, aufgenommen. Aber wegen vertraglicher Komplikationen wurde die Single den Bluebelles gutgeschrieben, die sie auf Tour und im Fernsehen aufführten.
Die Bluebelles hatten ihre eigenen kleinen Hits mit Gospel-geladenen Versionen von Standardsongs wie “You’ll Never Walk Alone” und “Danny Boy”, und die Gruppe arbeitete in den 1960er Jahren im R&B-Circuit und nahm auf dem Newtown, Cameo- Parkway- und Atlantic-Etiketten. Jahrelang spielten sie drei Shows pro Nacht, bis zu 300 Nächte im Jahr, in Clubs und Theatern; in New York City wurden sie als die Liebsten des Apollo bekannt.
Frau Birdsong verließ die Gruppe 1967, um sich den Supremes anzuschließen, aber das Trio hielt durch. 1966 trat die Gruppe in der BBC-Popsendung „Ready, Steady, Go!“ auf, und die Mitglieder waren mit einer Produzentenin der Show, Vicki Wickham, in Kontakt geblieben. Frau Wickham wurde ihre Managerin, zusammen mit dem Managementteam von Who, Chris Stamp und Kit Lambert.
Die Bluebelles verwandelten sich 1970 in Labelle. Die Gruppe gab die formellen Kleider und Perücken einer Girlgroup für Jeans, Tie-Dye und Afros auf und wechselte von der R&B-Szene in Rockclubs wie das Bitter End in Manhattan.
1971 veröffentlichte Labelle ihr selbstbetiteltes Debütalbum und arbeitete mit Laura Nyro an ihrem Album „Gonna Take a Miracle“ zusammen; die Gruppe öffnete auch für die Who auf einer Arena-Tour. Das 1972 erschienene Album des Trios, „Moon Shadow“, begann mit „Won’t Get Fooled Again“ von Who; sein 1973er Album “Pressure Cookin'” enthielt ein Medley des Thunderclap-Newman-Songs “Something in the Air” und Gil Scott-Herons “The Revolution Will Not Be Televised”.
Zusammen mit seinen gesellschaftspolitischen Botschaften nahm Labelle einen neuen Look an, der von Larry LeGaspi entworfen wurde: „campy Space Costumes aus kanalgestepptem Metallic-Leder, scheibenförmige Kutten und Stiefel mit stratosphärischen hohen Stacked Heels“, wie Guy Trebay in der New York Times schrieb. Labelle war an der Spitze des Glam-Rock und des Afro-Futurismus.
Während Frau LaBelles akrobatische Stimme oft Labelles Arrangements dominierte, war Frau Dash in Songs wie “(Can I Speak to You Before You Go to) Hollywood” prominent vertreten.
Labelle erreichte seinen kommerziellen Höhepunkt mit dem 1974er Album „Nightbirds“, das von Allen Toussaint mit einer Backup-Band aus New Orleans produziert wurde. Obwohl die meisten Songs von Frau Hendryx geschrieben wurden, stammte der Hit von Bob Crewe und Kenny Nolan: „Lady Marmalade“, eine Geschichte einer denkwürdigen Prostituierten aus New Orleans, mit dem Refrain „Voulez-vous couchez avec moi ce soir?“
Labelle machte zwei weitere Alben, „Phoenix“ und „Chameleon“, bevor sie sich 1977 auflöste, wobei die Mitglieder verschiedene musikalische Richtungen einschlugen: Disco für Ms. Dash und Ms. LaBelle, Rock für Ms. Hendryx. Sie begannen ihre Solokarrieren, und Ms. Dash begann ihre 1978 mit einem Hit: „Sinner Man“ von ihrem Soloalbum mit dem einfachen Titel „Sarah Dash“, dem ersten von vier, das sie in den 1970er und 80er Jahren machte. „Oo-La-La, Too Soon“ aus ihrem 1980er Album „Oo-La-La, Sarah Dash“ wurde zu einem Werbejingle für Sasson Jeans.
Sie nahm auch als Session-Sängerin viel auf – mit Nile Rodgers, der Marshall Tucker Band, den O’Jays, Keith Richards und den Rolling Stones. Mit One-Woman-Shows und der Autobiografie „A Dash of Diva“ blickte sie auf ihre Karriere in den 1990er Jahren zurück.
Informationen zu Überlebenden waren nicht sofort verfügbar.
Frau Dash blieb mit den Mitgliedern von Labelle in Kontakt und trat auf Soloalben von Frau LaBelle und Frau Hendryx auf. Das Trio hatte 1995 mit „Turn It Out“ einen gemeinsamen Clubhit, zu hören auf dem Soundtrack des Films „To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar.“ 2008 kamen Labelle für ein komplettes Album „Back to Now“ wieder zusammen, gefolgt von einer Tournee.
Frau Dash gab ihren letzten Auftritt am Samstagabend, zwei Tage vor ihrem Tod, als sie beitrat Frau LaBelle während einer Aufführung in Atlantic City.
„Sarah Dash war eine unglaublich talentierte, schöne und liebevolle Seele, die mein Leben und das Leben so vieler anderer auf mehr Weise gesegnet hat, als ich sagen kann“, schrieb Frau LaBelle in den sozialen Medien. “Und ich konnte mich immer darauf verlassen, dass sie mir den Rücken freihielt!”