Als Geschäftsführerin der Post leitete Paula Vennells den Horizon-Skandal
Warum hat sie so lange gebraucht? Es ist ein Rätsel, warum Paula Vennells, die ehemalige Geschäftsführerin der Post, ihr CBE nicht früher zurückgegeben hat.
Seit mehreren Jahren fordere ich sie auf, die unverdiente Ehre aufzugeben, aber sie klammert sich daran wie eine Napfschnecke.
Es bedurfte tatsächlich einer Intervention von Premierminister Rishi Sunak, der sagte, er würde das Honours Forfeiture Committee nachdrücklich unterstützen, wenn es erwägen würde, es ihr wegzunehmen, um Paula von ihrem Gong zu trennen.
Vielleicht hatte sie das Gefühl, dass die freiwillige Rückgabe des CBE als Schuldeingeständnis angesehen würde.
Aber es war zwecklos, sich daran festzuhalten, und sie hätte es schon viel früher erkennen müssen.
Der CBE und andere Auszeichnungen sind Zeichen des öffentlichen Respekts und der Wertschätzung. Vennells hat beides schon vor langer Zeit eingebüßt.
Durchhalten riskierte, das ganze System in Verruf zu bringen, und wirkte wie ein Schlag ins Gesicht für die Hunderte unschuldiger Postmeister, deren guter Name in die Gosse gespült wurde.
Vielleicht glaubte sie, den Skandal überstehen zu können.
Sir Philip Green behielt seine Ritterschaft trotz lauter Rufe nach seiner Absetzung. Dies war jedoch ein ganz anderes Szenario und ein faires Ergebnis, da er eine sehr hohe Zahlung an BHS-Rentner geleistet hatte.
Fred Goodwin ist der einzige prominente CEO, der in jüngster Zeit eine große Ehre, in seinem Fall den Ritterschlag, verloren hat.
James Crosby, der frühere Chef von HBOS, gab seine Ritterschaft freiwillig auf und wurde nie im gleichen Maße verunglimpft wie sein Bankkollege Goodwin aus der Krisenzeit.
Der Horizon-Skandal, bei dem zwischen 1999 und 2015 mehr als 700 Unterpostmeister strafrechtlich verfolgt wurden, wurde diese Woche im erfolgreichen ITV-Drama „Mr. Bates vs. The Post Office“ nacherzählt
Zurück zu Vennells, und es scheint absurd, dass ihr die Auszeichnung überhaupt verliehen wurde. Das war schließlich im Jahr 2019, als es viele Gründe gab, sich über Horizon Sorgen zu machen.
Im Gegensatz zu den Postmeistern, die ihren Ruf, ihren Lebensunterhalt, ihre guten Namen und mehr verloren haben, ist sie durch Reichtum abgefedert
Nachdem sie das Postamt verlassen hatte, schien sie es nicht eilig zu haben, von ihren anderen lukrativen Positionen zurückzutreten, beispielsweise von ihren Posten als Direktorin der Einzelhändler Dunelm und Morrisons.
Zweifellos wird der Verlust des CBE schmerzhaft sein, aber es ist eine relativ leichte Strafe.
Im Gegensatz zu den Postmeistern, die ihren Ruf, ihren Lebensunterhalt, ihre guten Namen und mehr verloren haben, ist sie durch Reichtum gestützt, den sie in Millionenhöhe bei der Post erwirtschaftet hat.
Ich bin keine Christin wie Paula Vennells, aber ich glaube, dass jeder zur Erlösung fähig ist.
Zu den jüngsten Neujahrsauszeichnungen gehörte auch die Ritterschaft für Gerald Ronson. Er wurde 1990 wegen seiner Rolle in der Guinness-Affäre inhaftiert, arbeitete aber jahrzehntelang fleißig daran, seinen Ansehen wiederzugewinnen, und wurde zu einem der größten Philanthropen des Landes.
Für Vennells ist die Aufgabe ihres CBE eine symbolische Geste. Ein wichtiges Symbol, aber dennoch ein Zeichen. Bestenfalls ist es nur ein kleiner Anfang für eine echte Wiedergutmachung.