Russland möchte, dass der Westen die Beschränkungen für den staatlichen Agrarkreditgeber Rosselkhozbank lockert, um den russischen Getreideexport zu erleichtern, so vier mit der Anfrage vertraute Quellen, die während der Gespräche zur Verlängerung eines Abkommens über Lebensmittellieferungen aus der Ukraine gestellt wurden.
Moskau setzte Ende Oktober seine Teilnahme am sicheren Schwarzmeer-Getreidekorridor aus, schloss sich aber nach vier Tagen wieder an und zerstreute die Befürchtungen weiterer Störungen der Getreideexporte des Schlüssellieferanten Ukraine in einer Zeit der grassierenden globalen Lebensmittelinflation.
Präsident Wladimir Putin hat Russland das Recht vorbehalten, das von den Vereinten Nationen vermittelte Abkommen erneut zu stoppen, während UN-Chef Antonio Guterres Moskau dazu drängt, einer Verlängerung des Paktes über seinen geplanten Ablauf am 19. November hinaus zuzustimmen.
Russland hat seine Forderungen nicht öffentlich detailliert, abgesehen von Aufrufen, russische Düngemittel, die in europäischen Häfen und Lagerhäusern stecken, freizugeben und den Export von Ammoniak, einem wichtigen Bestandteil von Düngemitteln, über eine Pipeline zwischen Russland und der Ukraine wieder aufzunehmen.
Die vier Quellen, die aufgrund der Sensibilität des Themas nicht genannt werden wollten, sagten, Russland habe westliche Länder gebeten, dem staatlichen Kreditgeber Rosselkhozbank zu erlauben, seine Beziehungen zu Korrespondenzbanken trotz westlicher Sanktionen wiederherzustellen.
Dies würde es der Bank, die bisher keine große Rolle im internationalen Getreidehandel gespielt hat, ermöglichen, Zahlungen für russisches Getreide und andere Lebensmittel abzuwickeln, fügten zwei der Quellen hinzu. Vor den jüngsten Sanktionen wurden solche Zahlungen von internationalen Banken und Tochtergesellschaften anderer russischer Banken in der Schweiz abgewickelt.
Die Quellen sagten nicht, welche Reaktion Russland auf seine Vorschläge erhalten hatte.
Eine UN-Quelle, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, dass die Erleichterung von Zahlungen für russische Lebensmittel und Düngemittel durch die Rosselkhozbank mit der Europäischen Union und anderen Parteien diskutiert werde.
Russland hat gesagt, dass die Sanktionen, die nach dem Beginn seiner sogenannten speziellen Militäroperation in der Ukraine verhängt wurden, es russischen Getreide- und Düngemittelhändlern erschweren, Zahlungen abzuwickeln und Zugang zu Schiffen, Versicherungen und Häfen zu erhalten, obwohl Lebensmittel davon ausgenommen sind.
Die Vereinten Nationen haben erklärt, dass sie „sich weiterhin dafür einsetzen, die verbleibenden Hindernisse für den Export russischer Lebensmittel und Düngemittel zu beseitigen“. Es reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu dem russischen Vorschlag.
Das russische Außenministerium und die Rosselkhozbank antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Um eine Stellungnahme gebeten, sagte ein Sprecher der EU-Exekutivkommission, dass die EU-Sanktionen nicht darauf abzielen, den Handel mit russischen Agrar- und Lebensmittelprodukten zu gefährden, und Ausnahmen enthalten, wo dies der Zweck sei.
„Russland benutzt Lebensmittel als Kriegswaffe, und dies ist eine weitere Manipulation der Fakten und die Verbreitung von Desinformationen“, sagte der Sprecher, ohne namentlich genannt zu werden. „Wir fordern alle Parteien auf, die Vereinbarung zu erneuern.“
Die Rolle der Bank kann erweitert werden
Moskau hat erklärt, seine Zustimmung zur Verlängerung des Schwarzmeer-Getreideabkommens hänge von der Unterstützung seiner eigenen Getreide- und Düngemittelexporte ab. Russland ist ein bedeutender landwirtschaftlicher Erzeuger und der weltweit größte Exporteur von Weizen.
Die Ukraine, deren Lieferungen auf die Weltmärkte durch den Konflikt und die russische Kontrolle über die Gewässer des Schwarzen Meeres bis Juli blockiert waren, ist einer der größten Lieferanten von Getreide, Ölsaaten und Pflanzenölen.
Russlands Wiederaufnahme des Abkommens am 2. November folgte der Vermittlung durch die Türkei, die neben den Vereinten Nationen zur Vermittlung des Abkommens beitrug.
Ein westlicher Diplomat, der über die Gespräche informiert wurde, sagte, die Türkei habe sich stark auf Russland gestützt, um an dem Deal festzuhalten, und die Rosselkhozbank sei Teil der Diskussionen, aber nicht in direktem Zusammenhang mit Moskaus Aussetzung des Deals oder dem anschließenden Wechsel.
Das russische Außenministerium sagte im September, es sei notwendig, westliche Sanktionen gegen die Rosselkhozbank aufzuheben, da sie „den Löwenanteil aller Düngemittel- und Nahrungsmitteltransaktionen bedient“.
Schweizer Banken, die traditionell den Handel abgewickelt haben, haben sich seit der Verhängung der jüngsten westlichen Sanktionen nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar zurückgehalten. Vor der Ukraine-Krise hat die Rosselkhozbank hauptsächlich Kredite an russische Landwirte vergeben.
Dmitry Patrushev, Sohn des russischen Sicherheitsratssekretärs und Putin-Verbündeten Nikolai Patrushev, war von 2010 bis 2018 Vorstandsvorsitzender der Bank und ist jetzt Russlands Landwirtschaftsminister.
Die Bank und beide Familienmitglieder von Patrushev unterliegen westlichen Sanktionen. Das US-Finanzministerium hat US-Bürgern, die mit Schuld- oder Eigenkapital der Bank handeln, einige Beschränkungen auferlegt, hat jedoch den Handel mit ihr nicht blockiert.
Ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums teilte Reuters mit, die Vereinigten Staaten hätten Schritte unternommen, um dem Privatsektor zu versichern, dass Lebensmittelexporte von ihren Sanktionen ausgenommen seien, unter anderem durch die Übersetzung von Leitlinien in mehrere Sprachen und durch die Herausgabe sogenannter Comfort Letters an Unternehmen, die die Bestätigung ihres Geschäfts suchen nicht gegen die Sanktionen verstößt.
Der Beamte, der das Thema unter der Bedingung der Anonymität erörterte, sagte, dass private Akteure als Reaktion auf Sanktionen manchmal „Risiken verringern“ und dass die Vereinigten Staaten bereit seien, bestimmte Probleme anzusprechen, wenn die UN sie aufwerfen.
„Wir wollen sowohl russisches als auch ukrainisches Getreide auf den Weltmärkten sehen“, sagte der Beamte.
Sie sagten jedoch: „Wir können unserem Privatsektor nicht sagen, was er zu tun hat.“
Sollte Russlands Antrag stattgegeben werden, könnte sich die Rolle der Rosselkhozbank im russischen Getreidehandel erheblich ausweiten.
Das Landwirtschaftsministerium und sein Leiter Dmitry Patrushev antworteten nicht auf eine Anfrage von Reuters nach einer Stellungnahme.
Der Russische Verband der Getreideexporteure hat vorgeschlagen, dass das Landwirtschaftsministerium einen detaillierteren Plan für die Rosselkhozbank in die Liste der russischen Forderungen während der Verhandlungen aufnimmt, sagte Eduard Zernin, Vorsitzender des Verbands, gegenüber Reuters.
„Wir schlagen vor, dass die USA und die EU der Rosselkhozbank jeweils eine autorisierte Korrespondenzbank zuweisen, um Zahlungen für Getreide und andere landwirtschaftliche Produkte sowie Handelsfinanzierungstransaktionen, einschließlich Bietungs- und Erfüllungsgarantien, abzuwickeln“, sagte Zernin und bezog sich auf Geschäfte zum Schutz der Käufer und Verkäufer.
Der Verband sei auch bereit, Listen russischer und internationaler Exporteure zu erstellen, um die Compliance-Kontrollen durch solche Korrespondenzbanken zu vereinfachen, fügte er hinzu.