Rory McIlroys neuer Masters-Spielplan wurde in einer ungewöhnlich kurzen Pressekonferenz deutlich, die sogar noch kürzer war als sein Masters-Lauf im letzten Jahr. Nach zügigen 11 Minuten und nur sieben Fragen war die Sitzung zu Ende.
Dies alles ist Teil seiner neuen Strategie für seinen zehnten Versuch, sich den Grand Slam seiner Karriere in Augusta zu sichern. Er hat sein Turnierspiel im Vorfeld intensiviert, unter anderem nahm er letzte Woche an den Valero Texas Open teil und ist sogar nach Vegas geflogen, um an einer vierstündigen Meisterklasse mit Butch Harmon teilzunehmen.
Die Nummer 2 der Welt reiste letzte Woche ebenfalls vorzeitig für zwei solide Trainingstage nach Augusta National, kehrte am Montag nach Hause zurück und kam erst am Dienstagmittag wieder auf die Strecke. Albert Einstein sagte einmal: „Die Definition von Wahnsinn besteht darin, immer wieder das Gleiche zu tun und unterschiedliche Ergebnisse zu erwarten.“
Und es scheint, dass das Masters McIlroy tatsächlich in die Irre geführt hat. Im Jahr 2011 stand er vor einem desaströsen Finale in der 80. Runde kurz davor, zu triumphieren, und jedes weitere Turnier – zusammen mit den unerbittlichen Fragen zu seinen Aussichten – scheint anspruchsvoller zu werden.
Jetzt, fast ein Jahrzehnt von seinem letzten Major-Sieg im August 2014 entfernt, beginnt McIlroy, Colin Montgomerie nachzuahmen, der am Ende seiner Karriere große Anstrengungen auf der Suche nach einem ersten Major-Sieg unternommen hat. Die schottische Golf-Ikone erschien Wochen im Voraus zu einem US-Major, reiste dann am Vortag ein, experimentierte mit Crash-Diäten und nahm anschließend wieder zu.
Trotz seiner Bemühungen beendete der Ryder-Cup-Star seine Karriere mit einem Rekord von 0-75 bei Majors. Kurz vor seinem 35. Geburtstag ist der viermalige Major-Champion Rory McIlroy auf der Suche nach einem Ende seiner eigenen Durststrecke. Inspiriert durch Sergio Garcias Beharrlichkeit, sich beim 74. Versuch in Augusta seinen ersten Major-Sieg zu sichern, erinnerte es Golfer daran, dass sich Beharrlichkeit auszahlt.
Die Nummer 2 der Welt, McIlroy, sprach vor seinem 16. Masters und erklärte: „Das ist mein 16. Start beim Masters, also habe ich das Gefühl, dass ich es auf ganz unterschiedliche Weise gemacht habe, und ich schätze, ich habe nur versucht, ein bisschen mitzubringen.“ von Normalität in das, was ich Woche für Woche zu tun versuche.
Golfexperten wie Harmon und Sir Nick Faldo haben ihm geraten, sich einfach zu entspannen und in seinem gewohnten Stil zu spielen. Auch wenn McIlroy seine Rede am Dienstag kurz hielt, waren seine Worte dennoch wirkungsvoll.
Er dachte über seine ersten Master-Erfahrungen im jungen Alter von 18 Jahren nach und drückte aus, wie „unglaublich glücklich“ er sich damals fühlte. Er fühlte sich besser vorbereitet als zuvor und erklärte: „Zum Glück habe ich mich seit meinem ersten Start hier ein wenig verbessert, und ich habe das Gefühl, dass ich alle Werkzeuge habe, um diese Woche gut abzuschneiden.“
„Aber um diese Werkzeuge hervorzubringen, denke ich, dass eines der wichtigsten Dinge darin besteht, es zu genießen und die – ich schätze, nicht die Rosen, sondern die Azaleen auf dem Weg zu riechen.“
McIlroy hat über seine regelmäßige Kommunikation mit Trainer Harmon gesprochen und zugegeben, dass sie „wahrscheinlich täglich“ SMS schreiben. Die Golf-Sensation teilte auch Erkenntnisse von seiner jüngsten Reise nach Las Vegas mit, bei der es nicht nur um seine Kurzspielprobleme ging. „Wir saßen da und unterhielten uns 45 Minuten lang, bevor er sich überhaupt einen Schlag ansah oder bevor wir überhaupt über Golf sprachen“, verriet McIlroy.
„Ich habe über viele andere Dinge gesprochen. Du verbringst vier Stunden mit Butch und gehst mit zwei Schwungtipps und 30 Geschichten nach Hause. Aber du schlägst den Ball immer besser als damals, als du gekommen bist.“
Wenn man an die Enttäuschung im letzten Jahr denkt, als er den Cut verpasste, nachdem er sein schlechtestes Ergebnis seit 2012 erzielt hatte, bleibt McIlroy hinsichtlich seiner aktuellen Form optimistisch. „Ich bin ziemlich zuversichtlich in meinem Golfspiel“, erklärte er am Dienstag.
„Ich denke, dass ich die meisten Dinge schaffen kann, aber manchmal muss man einfach den konservativen Weg gehen und etwas disziplinierter und geduldiger sein. Ich würde sagen, man sollte nicht versuchen, vom ersten Abschlag an zu gewinnen. Ich denke, das ist etwas, was ich habe.“ habe versucht zu lernen.