Die SPOTY-Shortlist 2023 ist… nun ja… etwas lückenhaft. Von den sechs genannten würde ich für Katarina Johnson-Thompson stimmen. Ihr Siebenkampf-Gold bei der Leichtathletik-Weltmeisterschaft nach einem epischen Duell mit Anna Hall war eine erstklassige Leistung.
Angesichts ihrer Verletzungsgeschichte war es auch eine glorreiche Geschichte der Widerstandsfähigkeit. Aber es war kein herausragendes Jahr für den britischen Sport – eine Tatsache, die durch die Anwesenheit eines Golfspielers, Rory McIlroy, der trotz seiner Ryder-Cup-Leidenschaft keinen Major gewann, und zweier weiterer Kandidaten, Stuart Broad und Frankie Dettori, unterstrichen wird. Wer sollte wirklich im Rahmen des Lebenswerks sein?
Die beiden lieferten dieses Jahr einige denkwürdige Sepia-Schnappschüsse ab, aber man kann nicht sagen, dass es die besten ihrer beiden goldenen Karrieren waren.
Alfie Hewett hatte zwar ein großartiges Jahr 2023, aber der größte Preis, Wimbledon, blieb ihm aus, ebenso wie der Weltmeistertitel für Mary Earps, obwohl sie im Finale gegen Spanien einen Elfmeter parierte.
Earps ist der Favorit, aber würde Englands Torhüter, wenn er die Auszeichnung als Sportpersönlichkeit des Jahres in der Lionesses-Familie behält, bei der Preisverleihung wirklich die richtige Botschaft senden? Zweitbestes Toasten?
Wenn es bei SPOTY darum geht, das Beste aus Großbritannien (und offenbar auch Italien) zu würdigen, sollte das dann nicht bedeuten, dass die Auszeichnung an einen Weltmeister geht? Das wäre Johnson-Thompson. Nicht zuletzt sorgt die SPOTY-Shortlist immer für eine lebhafte sportliche Debatte.
Der Schwimmer Matt Richards, der bei den Schwimmweltmeisterschaften sowohl die 200 m Freistil als auch die Staffel gewann, wäre ein verdienter Kandidat gewesen.
Auch der Athlet Josh Kerr, der Jakob Ingebrigtsen in einem sagenhaften 1500-m-Finale bei der Weltmeisterschaft besiegte, hatte einen Fall.
Ebenso wie Lucy Charles-Barclay, die Ironman-Weltmeisterin. Aber der lautstarke Unmut des Ronnie O’Sullivan-Fanclubs über sein Versäumnis war fehl am Platz.
30 Jahre nach seinem ersten Sieg eine weitere britische Meisterschaft zu gewinnen, war eine bemerkenswerte Leistung, aber das Verpassen des Weltmeistertitels in diesem Jahr machte seinen Ausschluss von der Shortlist zur richtigen Entscheidung.
Das Crucible ist das ultimative Snooker-Turnier und dies war das Jahr von Luca Brecel, nicht das von O’Sullivan.