Andy Street ist der konservative Bürgermeister der West Midlands.
BIRMINGHAM – Vor einem Jahr haben wir in Glasgow einen emissionsfreien Zug vorgeführt, der in den West Midlands hergestellt wurde, um nach Hause zu fahren, welche Rolle Städte und Regionen bei der Bewältigung des Klimanotstands spielen müssen. Es ist fair zu sagen, dass es seitdem nicht einfach war, den sauberen Wachstumsexpress auf Kurs zu halten, da wir durch zwei konservative Führungswettbewerbe und weiter zu unserem dritten Premierminister gerast sind.
Jetzt, da die COP27-Klimaverhandlungen beginnen, haben wir in Rishi Sunak jemanden, der sowohl das Engagement für Netto-Null bis 2050 als auch die Fähigkeit hat, Märkte und Innovationen zu nutzen, um uns zu diesem Ziel zu führen.
Weitaus wichtiger als vorherige Fragen darüber, ob Sunak an dem Gipfel teilnehmen würde, sind die inhaltlichen Entscheidungen, die er treffen wird – einschließlich der Frage, wie lokale Führer wie ich in die Lage versetzt werden können, zum Schutz des Planeten zusammen mit Arbeitsplätzen und öffentlichen Dienstleistungen beizutragen.
Sunak muss nicht weiter als in die West Midlands schauen, um zu sehen, wie die Förderung des Wirtschaftswachstums und der Umweltschutz Hand in Hand gehen können. Wir haben die Emissionen in den sieben Jahren nach 2010 um ein Fünftel gesenkt, zu einer Zeit, als unsere lokale Wirtschaft um 35 Prozent gewachsen ist. Bereits fast 100.000 Arbeitnehmer sind in mehr als 5.000 Unternehmen im kohlenstoffarmen Sektor der Region beschäftigt und erwirtschaften einen Jahresumsatz von 12 Mrd. £.
Durch unsere „Brownfield first“-Politik sind wir führend bei der Sanierung von Industriebrachen. Indem wir erschwingliche, umweltfreundliche Häuser auf lange verlassenen Standorten bauen – erschlossen und dank des Geldes, das wir auf den Tisch gelegt haben, wirtschaftlich rentabel gemacht haben – schützen wir unseren wertvollen Grüngürtel, damit zukünftige Generationen ihn genießen können. Darüber hinaus wissen wir, dass relativ dicht besiedelte Städte mit gut verteilten Einrichtungen viel energieeffizienter sind.
Der Transport wird natürlich entscheidend für ein saubereres und umweltfreundlicheres Wachstum sein. Züge, Straßenbahnen, Autos und Busse – die West Midlands sind bei allen führend. Gemeinsam mit unserem Beauftragten für Radfahren und Wandern, Adam Tranter, fördern wir auch das aktive Reisen, beispielhaft dargestellt durch unser beliebtes, regionalweites Fahrradverleihprogramm. Wir beschleunigen die Bereitstellung von Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge, arbeiten mit verschiedenen Interessengruppen zusammen, um unsere Gigafabrik-Pläne voranzutreiben, die die nächste Generation von Batterien bauen werden, und arbeiten mit Unternehmen wie Jaguar Land Rover und Aston Martin zusammen, deren Milliarden Pfund-Investitionen werden die Kosten von Netto-Null-Fahrzeugen senken. Es ist ermutigend zu sehen, dass die britische Regierung weitere 211 Mio.
Neben der Umstellung der Reisegewohnheiten auf öffentliche Verkehrsmittel sorgen wir dafür, dass unsere bestehenden, vertrauten Formen sauberer werden. Wir werden eine Elektrobusflotte einsetzen und Coventry zur ersten „vollelektrischen Stadt“ und zur größten Wasserstoffbusflotte in Westeuropa in Birmingham und im Schwarzen Land machen. In diesen schwierigen Zeiten – mit Herausforderungen bei den Lebenshaltungskosten, die unsere Wirtschaft erschüttern – ist es sowohl finanziell als auch ökologisch sinnvoll, alternative Transportmöglichkeiten in Anspruch zu nehmen.
Der Premierminister hat gesagt, dass seine Regierung sich dazu verpflichten wird, die Lebenshaltungskosten der Haushalte durch die Einführung von Hausisolierungen zu senken, und wir wissen aus eigener Erfahrung in den West Midlands, dass dies der richtige Schritt ist. Unsere bahnbrechenden Nachrüstprogramme senken den Energieverbrauch und stellen gleichzeitig sicher, dass unsere Bewohner warm und sicher bleiben und lokale Unternehmen besser aufgestellt sind, um erfolgreich zu sein. Wir führen derzeit zwei staatlich finanzierte Nachrüstprojekte durch, die in diesem Winter auf fast 1.000 Haushalte mit niedrigem Einkommen ausgerichtet sind. Der Think Tank Green Alliance schätzt, dass die Regierung zusätzliche 2,9 Mrd. £ pro Jahr ausgeben muss, um die Nachrüstung von Wohnungen auf Kurs zu bringen, was uns ein Gefühl für das Ausmaß der erforderlichen Maßnahmen gibt, um die Nadel wirklich zu bewegen.
Unabhängig davon, ob es sich um Industriebrachen, Transport oder Nachrüstung handelt, ist es für die Zentralregierung unerlässlich, uns dabei zu unterstützen, mit mehr Befugnissen und Finanzmitteln zu liefern. Lokale Führungspersönlichkeiten weltweit – seien es Bürgermeister, Ministerpräsidenten oder Gouverneure – werden gemeinsam eine große Rolle bei der Bewältigung der Klimakrise spielen. Angesichts der Tatsache, dass sie so viel tun können, um den Wandel voranzutreiben, müssen wir es ihnen erleichtern, ihren Beitrag zu leisten. Einige würden argumentieren, dass wir angesichts unseres direkt gewählten Mandats, der Nähe zur Realität vor Ort und offen gesagt der Stabilität am besten aufgestellt sind, wenn die jüngste Abwanderung bei den Kabinettsministern ein Hinweis darauf ist.
Für mich als Bürgermeister hier in den West Midlands ist sauberes Wachstum ein soziales, wirtschaftliches und auch wahlpolitisches Gebot. Das gilt auch für Sunak, wenn er seinen Versprechen gegenüber der britischen Öffentlichkeit treu bleiben und die nächsten Parlamentswahlen gewinnen will. Im Sinne einer umweltschützenden, arbeitsplatzschaffenden Agenda für grünes Wachstum hat er meine uneingeschränkte Unterstützung.