NEW YORK (AP) – Ein Jahrzehnt nach seiner letzten Wahlautopsie schreitet das Republikanische Nationalkomitee mit einer neuen Nachwahlprüfung voran, die darauf abzielt, die unterwältigende Leistung der GOP in den letzten Zwischenwahlen und die breiteren Kämpfe der Partei in den Jahren seit dem ehemaligen Präsidenten zu untersuchen Donald Trump übernahm die Macht.
Der Bericht, dessen Fertigstellung wahrscheinlich mehrere Monate in Anspruch nehmen wird, soll unter anderem interne Bedenken hinsichtlich der Qualität der Kandidaten, des Fehlens einer klaren Regierungsagenda und der mangelnden Bereitschaft der Partei, vorzeitige Abstimmungen anzunehmen, untersuchen. Es gibt einige Meinungsverschiedenheiten über den genauen Fokus und Umfang der bevorstehenden Überprüfung, aber an der Planung beteiligte Ausschussmitglieder schlagen vor, dass sie vor schwierigen Themen nicht zurückschrecken wird – einschließlich Trumps intensiver Konzentration auf Verschwörungstheorien.
„Wir müssen herausfinden, was im 22er-Zyklus funktioniert hat und was nicht, um sicherzustellen, dass wir uns in die beste Position bringen, um 24 zu gewinnen. Ich denke, es gibt viel zu lernen“, sagte RNC-Komiteemitglied Henry Barbour aus Mississippi, den die RNC-Vorsitzende Ronna McDaniel als Co-Vorsitzende der Überprüfung ausgewählt hatte.
Die Entscheidung, ein solches Unternehmen einzugehen, stellt einen seltenen Moment öffentlicher Selbstbeobachtung einer Republikanischen Partei dar, die sich während der Trump-Ära trotzig allen Aufrufen zur Kursänderung widersetzt hat. Tatsächlich hat sich die GOP in den letzten sechs Jahren fast ausschließlich auf ihre Hingabe an Trump und seine Prioritäten konzentriert, selbst als die Wahlverluste 2018 und 2020 zunahmen. Die enttäuschenden Halbzeitergebnisse der Partei Anfang des Monats markierten eine Art Wendepunkt für einige Ausschussmitglieder, die jetzt offener für Veränderungen sind.
Zehn Jahre sind vergangen, seit der RNC zuletzt eine Nachwahlprüfung in Auftrag gegeben hat. Das „Growth and Opportunity Project“ von 2013 forderte die Republikaner schließlich auf, einen integrativeren und einladenderen Ton anzunehmen und gleichzeitig eine nachsichtigere Haltung gegenüber der Einwanderung einzunehmen.
Trump verkörperte alles, was der Bericht befürwortete, als er 2015 auftauchte. Doch sein überraschender Sieg im Weißen Haus überzeugte die Parteiführer, ihre eigenen Empfehlungen zu ignorieren – zumindest für eine Weile.
McDaniel leitet die Überprüfung nach 2022 ein, da ihr innerhalb des Ausschusses, den sie seit Trumps Amtsantritt im Jahr 2016 leitet, ein eigener ernsthafter Wiederwahltest bevorsteht. In einem entsprechenden Schritt, um ihre politische Stärke zu demonstrieren, kündigte McDaniel am Dienstag auch dies an Schaffung eines informellen Beirats, der sich aus einer Sammlung von 2022-Kandidaten – einigen erfolgreichen und anderen nicht – und prominenten republikanischen Aktivisten zusammensetzt, darunter die ehemalige Trump-Beraterin Kellyanne Conway.
Ben Gray über Associated Press
Es wird nicht erwartet, dass der Beirat Einfluss auf die Überprüfung hat, die dem Druck auf McDaniel folgt, ein Problem innerhalb ihrer Partei anzuerkennen. Einige RNC-Mitglieder waren besonders besorgt, nachdem sie während einer Telefonkonferenz am Tag nach den Midterms eine rosige Einschätzung der Leistung der GOP abgegeben hatte.
Die Republikaner gewannen eine knappe Mehrheit im Repräsentantenhaus, blieben weit hinter den Erwartungen zurück und konnten die Senatsmehrheit nicht gewinnen. Und das, obwohl die Demokraten mit historisch schlechtem politischem Gegenwind konfrontiert waren.
„Ich muss sagen, dass Ihre Bemerkungen zu dem Anruf heute Nachmittag enttäuschend waren und einen unglaublichen Widerwillen zeigten, sich der Realität dessen zu stellen, was gestern Abend passiert ist. Ich habe heute von vielen Mitgliedern gehört, die dasselbe empfinden und eine echte, ehrliche Einschätzung dessen wünschen, was passiert ist“, schrieb RNC-Mitglied Bill Palatucci aus New Jersey in einer privaten E-Mail an McDaniel, die The Associated Press erhalten hatte.
„Wir müssen der Tatsache ins Auge sehen, dass die meisten unserer Kandidaten und die Partei im Allgemeinen nach objektiven Maßstäben unterdurchschnittlich abgeschnitten haben“, fuhr Palatucci fort. „Ich wünsche Ihnen alles Gute, aber nicht bereit zu sein, die Realität der Situation anzusprechen, nützt niemandem etwas.“
Von Trumps Verbündeten wird erwartet, dass sie bei der bevorstehenden Überprüfung eine aktive Rolle spielen.
McDaniel hat Harmeet Dhillon, eine Trump-Anwältin und Komiteefrau aus Kalifornien, als andere Co-Vorsitzende gewonnen. Auch der frühere Trump-Wahlkampfmanager David Bossie, ein RNC-Mitglied aus Maryland, wird wahrscheinlich beteiligt sein.
Trump-Loyalisten haben innerhalb des RNC, der aus gewählten Beamten aus allen 50 Bundesstaaten und einem zentralen Stab in Washington besteht, eine immer größere Rolle gespielt. Diejenigen, die Trump offen kritisieren, wurden in den letzten Jahren weitgehend verdrängt.
Jetzt hat McDaniel die Aufgabe, die Einheit innerhalb ihrer Partei aufrechtzuerhalten, während sich eine wachsende Zahl von GOP-Führern gegen Trumps Einfluss wehrt.
Mehrere republikanische Präsidentschaftsanwärter bereiten sich offen darauf vor, Trumps Bewerbung um die Präsidentschaftskandidatur 2024 herauszufordern. In den letzten Tagen haben einige von ihnen, darunter der frühere Vizepräsident Mike Pence, Trumps jüngstes privates Treffen mit dem weißen Rassisten und Antisemiten Nick Fuentes verurteilt.
Trotz eines offensichtlichen Wechsels in der Partei sind sich die Mitarbeiter der neuen Überprüfung sehr bewusst, dass ihr Abschlussbericht Trump oder seine Basis, die als kritischer Teil der republikanischen Koalition angesehen wird, nicht vor den Kopf stoßen kann.
Es ist ein heikles Gleichgewicht, zumal die Demokraten daran arbeiten, solche eigenen Spaltungen vor den nächsten Präsidentschaftswahlen zu vermeiden.
„Demokraten sind sich einig – darüber, wie man Amerika spaltet“, sagte Conway, der ehemalige Trump-Berater. „Die Republikaner müssen sich einig sein – darüber, wie man einer zerbrochenen Nation am besten helfen kann.“