Russland ist neben den USA und China eines der wenigen Länder, von denen bekannt ist, dass sie über Hyperschallwaffen verfügen.
Diese werden typischerweise als Raketen beschrieben, die große Entfernungen mit halsbrecherischer Geschwindigkeit zurücklegen, mehr als fünfmal schneller als die Schallgeschwindigkeit (Mach 5).
Anders als konventionelle ballistische Raketen sind Hyperschallwaffen schneller, fliegen tief durch die Atmosphäre und sind daher viel schwerer abzufangen.
Vor drei Jahren behauptete der russische Präsident während einer Fernsehübertragung, eine solche Waffe im russischen Arsenal, die Avangard-Rakete, sei 20-mal schneller als die Schallgeschwindigkeit (Mach 20) und “absolut unverwundbar gegenüber jedem Luft- oder Raketenabwehrsystem”.
Vor kurzem haben russische Beamte den Abschuss der Zircon- oder Tsirkon-Rakete von einem U-Boot in der Barentssee bestätigt.