Putin hat der Welt keine andere Option als einen Regimewechsel hinterlassen

Wladimir Putin muss gehen.

Seine wahnsinnige Kreml-Rede am Freitag während einer Zeremonie, in der er schwach behauptete, Russland würde Teile der Ukraine annektieren, lieferte das stärkste Argument für die Notwendigkeit eines Regimewechsels in Moskau, das ein Weltführer noch vorbringen muss.

Aber es ist längst klar, dass der russische Diktator seines Amtes enthoben werden muss.

Denn Putins Handeln und seine Rhetorik zeigen Tag für Tag, dass die Ukraine niemals sicher sein kann, solange er im Amt bleibt. Es war klar, weil keiner der Nachbarn Russlands mit einem größenwahnsinnigen Wahnsinnigen nebenan sicher sein kann, der vom russischen Imperium spricht und ständig droht, die Grenzen souveräner Staaten neu zu schreiben.

Es war klar, weil die Welt nicht stabil sein kann, solange der Mann, der das größte Atomwaffenarsenal des Planeten kontrolliert, einer ist, dessen Macht zu Hause unkontrolliert ist, der sowohl das Völkerrecht als auch den menschlichen Anstand verachtet und dessen Ambitionen sind so realitätsfern.

Die Gerechtigkeit erfordert auch, dass Putin sein Amt niederlegt. Er ist ein Serienkriegsverbrecher, einer der schlimmsten, die die Welt in der Neuzeit gesehen hat. Er hat eine souveräne Nation verwüstet. Er ist verantwortlich für den Tod von Zehntausenden. Er hat die Sprache und Praxis des Völkermords angenommen. Seine Armeen haben Kriegsverbrechen begangen. Massengräber zeugen von seiner Brutalität. Darüber hinaus beschränken sich seine Verbrechen nicht auf das menschliche Leid, das er über die Ukraine gebracht hat. Andere Verstöße gegen grundlegende Gesetze und unzählige Gräueltaten können auf Entscheidungen zurückgeführt werden, die er getroffen hat – von Russlands dem Erdboden gleichmachen von Grosny in Tschetschenien bis hin zu Russlands aktiver Unterstützung und Beteiligung an Schrecken in Syrien; von der Invasion Georgiens bis zu Putins mörderischem Feldzug gegen Dissidenten im eigenen Land.

Putin hat jahrelang nicht nur internationalen Staatsanwälten, sondern jedem Lebewesen auf dem Planeten Beweise dafür geliefert, dass er kein legitimer Führer ist. Er verdient es nicht, in den Schutz gehüllt zu werden, der normalerweise ausländischen Staatsoberhäuptern gewährt wird. Er hat nicht mehr Anspruch auf sie als vergangene Monster – von Hitler bis Saddam bis Gaddafi, von Pol Pot bis Milosevic.

Die Toten von Bucha und Melitipol oder Izyum beweisen dies mit ihrer Abwesenheit. Ebenso die Opfer russischer Folter, bombardierter Krankenhäuser, Schulen und Bahnhöfe, Massenentführungen und des unaufhörlichen Terrors, der von russischen Raketen, Artillerie und Truppen auf Unschuldige heimgesucht wird – Opfer des Unglücks, Tür an Tür mit einem der größten der Geschichte zu leben abstoßende Schurken.

Niemand könnte sich Putins weitschweifiges Freitagsgeschrei anhören und einen anderen Schluss ziehen als die Tatsache, dass je länger Putin im Amt bleibt, desto größer der Schaden, den er anrichten wird.

Wenn das absurde Spektakel einer „Unterzeichnungszeremonie“, die die russische Kontrolle über das ukrainische Territorium mit Handlangern des Kremls und nationalistischen Gesängen behauptet, die Beobachter nicht bis auf die Knochen erschaudern ließ, dann Putins kriegerische Sprache, die „den Feind“ im Westen verurteilte, und seine Andeutungen, dass er sich darin befinden könnte seine Rechte zum Einsatz von Atomwaffen sollten es sicherlich sein. Er verhöhnte das Völkerrecht. Er verurteilte den „Satanismus“ der USA. Er forderte die Ukraine zu Verhandlungen auf, sagte aber, dass das Schicksal von „Donezk, Luhansk, Saporischschja und Cherson“ nicht auf dem Tisch liege, dass sie „für immer“ Teile Russlands sein würden.

Als Präsident Joe Biden im Mai über Putin sagte: „Um Gottes Willen, dieser Mann kann nicht an der Macht bleiben“, folgte eine schnelle „Klarstellung“ aus dem Weißen Haus, dass der Präsident „nicht über Putins Macht in Russland oder sein Regime diskutierte Rückgeld.”

Aber wie wir allmählich erfahren haben, sind Bidens scheinbar spontane Kommentare zu entscheidenden Fragen der internationalen Politik, denen er jahrzehntelange Studien gewidmet hat – ob sie Putin oder Taiwan betreffen – keine Ausrutscher. Sie sind stattdessen Ausdruck des gesunden Menschenverstandes, Anerkennungen der Realität, von denen Diplomaten vielleicht wünschen, dass sie unausgesprochen bleiben, das kann nicht die „offizielle“ Politik der USA sein, aber das sind Zeichen dafür, dass der Präsident die Realität vor Ort und die Interessen der USA klar versteht.

Das ist gut so, denn es hat sicherlich nicht funktioniert, Putins Bedrohung auf Zehenspitzen zu umgehen und zu hoffen, dass ihm entgegenkommend zu einer Mäßigung seines Verhaltens führen würde. Tatsächlich haben wir bei jeder respektvollen, zurückhaltenden Reaktion auf Putins Aggression oder Misshandlungen nur eine Eskalation seiner Straftaten gesehen.

Die „maßvollen“ Reaktionen auf seine Aggression der Bush- oder Obama-Jahre funktionierten nicht. Auch nicht die geifernde Unterwürfigkeit des ehemaligen Präsidenten Donald Trump. In der Tat, die Ostpolitik von Angela Merkel und die Schwankungen des französischen Präsidenten Emmanuel Macron und anderer europäischer Führer haben Putin tatsächlich geholfen und gestärkt.

Zweifellos werden Putins Verbündete – wie die Talking Heads bei Fox News, die Führer des MAGA-Caucus auf dem Capitol Hill und Putinisten in ganz Europa – warnen, dass es ihn provozieren, vielleicht sogar führen wird, wenn man nur über die Notwendigkeit spricht, Putin aus dem Amt zu entfernen Atomwaffen in der Ukraine oder gegen den Westen einzusetzen. Woher wissen wir das? Denn das war die Reaktion auf Bidens Moment der öffentlichen Ehrlichkeit und des Realismus in dieser Frage.

Viele andere, darunter einige angesehene außenpolitische Experten, schlugen vor, Putin nicht mit einer öffentlichen Haltung „in die Enge zu treiben“ und seine Absetzung zu fordern.

Einige dieser Experten stellen zu Recht fest, dass die USA auf eine wechselvolle Geschichte des Strebens nach einem Regimewechsel zurückblicken. Sie argumentieren, dass es keine guten Alternativen zu Putin gibt und dass es ein noch schlimmeres Ergebnis geben könnte, ihn loszuwerden, sei es das Chaos, das mit einer Führungslücke oder einem gefährlicheren Führer verbunden ist.

Aber gehen Sie zurück und hören Sie sich seine Freitagsrede an. Es macht deutlich, dass wir weit über den Punkt hinaus sind, an dem die Gefahren seines Verbleibs an der Macht größer sind als die Gefahren, die durch seinen Sturz verursacht werden könnten.

Darüber hinaus hat die Absetzung der Autokraten und kriminellen Staatsoberhäupter der Welt im Allgemeinen keine schlechteren Nachfolger hervorgebracht. Das galt sicherlich für die Fälle von Hitler, Mussolini, Milosevic, Pol Pot und vielen anderen.

Zweitens ist die Anerkennung, dass Putin gehen muss, nicht dasselbe, als würde man einen Regimewechsel zu einer Angelegenheit der öffentlichen Ordnung machen. Für Regierungen kann (und sollte) es ein unausgesprochenes Ziel bleiben.

Allerdings sollten bestimmte Sanktionen gegen Russland in Kraft bleiben, bis Russland wichtige Richtlinien und Positionen ändert, die unauslöschlich mit Putin verbunden sind, was praktisch bedeutet, bis Putin gegangen ist. Bestimmte Abwehrhaltungen des Westens sollten bestehen bleiben, bis die Bedrohung durch Russland abgeklungen ist. Wir können mehr tun, als wir derzeit tun, um die russische Opposition heimlich zu unterstützen, insbesondere diejenigen, deren Werte mit unseren übereinstimmen.

Am wichtigsten ist vielleicht, dass wir sicherstellen können, dass ein dauerhafter russischer Sieg in der Ukraine keine Option ist und dass Putins Bedingungen niemals erfüllt und seine Aggression niemals belohnt werden.

Mit einer solchen Politik können wir die Menschen in Russland aktiv ermutigen zu erkennen, dass ihr Land keine Zukunft haben wird, solange Putin an der Macht bleibt. Putin hilft an dieser Front. Durch die Durchführung einer massiven Wehrpflichtkampagne, die bis zu 1 Million Soldaten einberufen kann, die dann unterausgerüstet, untertrainiert und wahrscheinlich Opfer eines Krieges sind, den sie nicht gesucht haben, gegen Nachbarn, die es in keiner Weise sind ihren Feinden hat er bereits die Zündschnur für eine mögliche nationale Gegenreaktion entzündet. Millionen und Abermillionen von Russen werden den Schmerz und den Verlust, der mit Putins Krieg verbunden ist, zunehmend auf eine Weise spüren, die sie zuvor nicht hatten, auf eine Weise, die die russische Propaganda nicht verbergen oder verkleiden kann.

Die Proteste in Russland werden bereits mutiger.

Prominente und Wirtschaftsführer sprechen sich deutlicher aus. Wie lange wird es dauern, bis die Sicherheitsdienste, die Putin umgeben und beschützen, anfangen zu erkennen, dass er eine Bedrohung für ihr Wohlergehen, ihr Leben und die Zukunft ihrer Familien darstellt?

Die Realität zu akzeptieren, dass Putin gehen muss, ist an dieser Stelle nur gesunder Menschenverstand. In Anbetracht dieser Realität sollten wir eine Politik verfolgen, die die Bedingungen fördert, unter denen sie zustande kommt. Wir sollten uns auch auf die Folgen eines solchen Wandels vorbereiten und Moskau die Botschaft übermitteln, dass Russlands Nachbarn und die Staatengemeinschaft ein verantwortungsbewussteres Russland begrüßen – und gleichzeitig deutlich machen, dass wir bereit sind, uns gegen einen Fehler zu wehren Putins Politik fortzusetzen (oder zu verschlimmern).

Was das russische Volk angeht, dass es handeln muss, brauchen wir das nicht zu tun. Putin tut dies mit Reden wie am Freitag und selbstverschuldeten Katastrophen wie in der Ukraine bereits viel überzeugender, als wir hoffen könnten.