Ein Postbote hat sich einer bahnbrechenden Operation unterzogen, bei der sein Finger „wieder aufgebaut“ wurde, nachdem er beim Zustellen von Briefen von einem Hund verletzt worden war.
Plastische Chirurgen entnahmen einen Teil des großen Zehs des Royal-Mail-Mitarbeiters Alasdair Ross und transplantierten ihn auf seine Hand – und ersetzten damit die fehlende Spitze seines Zeigefingers.
Der verheiratete 41-Jährige aus Bristol, der nebenberuflich auch Musiklehrer ist, entschied sich für den Eingriff, da er dadurch weiterhin Gitarre spielen konnte.
Heute, fünf Monate nach der Operation, spielt Alasdair wieder und hat das Nervengefühl in der Spitze seines neuen Fingers wiedererlangt.
Es wird angenommen, dass dies das erste Mal ist, dass einem Opfer eines Hundebisses dieser ungewöhnliche Eingriff angeboten wird. Der Fall wurde letzte Woche auf der Jahreskonferenz der British Association of Plastic, Reconstructive and Aesthetic Surgeons erörtert, wo Ärzte erfuhren, dass die Zahl der Überweisungen zu plastischen Operationen wegen Hundebissverletzungen um 180 Prozent gestiegen sei.
Der 41-jährige Postbote Alasdair Ross aus Bristol verlor seinen Finger, nachdem er bei Lieferungen von einem Hund angegriffen wurde. Alasdair, der nebenberuflich auch Musiklehrer ist, entschied sich für das „Pionierverfahren“, da es ihm ermöglichen würde, weiterhin Gitarre zu spielen
Es wird angenommen, dass dies das erste Mal ist, dass einem Opfer eines Hundebisses dieser ungewöhnliche Eingriff angeboten wird.
Dies geschieht vor dem Hintergrund einer steigenden Häufigkeit von Hundeangriffen, die Experten zufolge dadurch angeheizt wurde, dass sich seit Beginn der Covid-Pandemie 3,2 Millionen britische Haushalte ein Haustier angeschafft haben.
Alasdair erinnert sich an den Vorfall, der sich bei einem morgendlichen Rundgang im Juli ereignete: „Es gibt verschiedene Arten von Briefkästen, und viele haben eine Innenklappe.“
„Dieser Briefkasten hatte eine Außenklappe und die Innenseite war offen.“ „Als ich mit der linken Hand ein Flugblatt durchschob, spürte ich, wie etwas auf meinen Zeigefinger drückte.“
Obwohl er es nicht sehen konnte, erkannte Alasdair sofort, dass er von einem Hund angegriffen wurde. „Ich fing an, gegen die Tür zu treten und zu schreien, und nach etwa zehn Sekunden, obwohl es mir länger vorkam, gelang es mir, meine Hand loszureißen.
„Der Schock traf hart – ich sah, wie schlimm es war.“ Das Ende meines Fingers war abgenagt worden und ich konnte den Knochen sehen.
„Ich habe mich nicht übergeben oder bin nicht ohnmächtig geworden, was ich für eine natürliche Reaktion gehalten hätte.“ Und es tat nicht so weh, wie es hätte tun sollen, vielleicht weil ich auch die Nerven verloren hatte.“
Einer der Nachbarn des Haushalts kam Alasdair zu Hilfe und fuhr ihn zur Bristol Royal Infirmary, wo er sofort operiert wurde.
„Im Operationssaal sagte der Arzt, der die Wunde säuberte, dass sie die Oberseite meines Fingers amputieren könnten, oder ich könnte abwarten und einen plastischen Chirurgen aufsuchen, um zu sehen, ob etwas getan werden könnte, um ihn zu rekonstruieren“, sagt Alasdair.
„Mein immer wiederkehrender Gedanke war zu diesem Zeitpunkt: Werde ich jemals wieder Gitarre spielen können?“
„Ich unterrichte Schlagzeug an einer örtlichen weiterführenden Schule, bin aber hauptsächlich Gitarrist und spiele seit 30 Jahren.“ Ich bin jetzt in einer Band. Wenn es meine rechte Hand gewesen wäre, wäre es kein so großes Problem gewesen, aber für das Griffbrett der Gitarre braucht man die Finger der linken Hand. Ich sagte, ich würde es mit einer rekonstruktiven Chirurgie versuchen.‘
Alasdair wurde verbunden und nach Hause geschickt mit der Anweisung, eine Woche später das Southmead Hospital in Bristol aufzusuchen.
„Meine Frau Sophie war eine absolute Heldin – ich nahm Schmerzmittel, aber meine Hand wollte nicht aufhören zu schmerzen.“
Bei seinem nächsten Termin erklärte der plastische Chirurg James Henderson den Plan: Alasdairs Finger mit einer Transplantation unter Verwendung seines großen Zehs wiederherzustellen.
„Zuerst war ich unsicher“, sagt Alasdair. „Ich dachte, sie würden mir den Zeh abhacken und ihn an meinen Finger kleben, aber das ist nicht das, was sie tatsächlich tun.“
Bei der komplexen Operation entnahmen die Chirurgen ein etwa 2 cm großes Gewebestück aus der Innenseite des großen Zehs sowie Blutgefäße aus einem anderen Teil des Fußes
Herr Henderson, der die Operation zusammen mit seiner Kollegin Emily West durchführte, sagt: „Alasdair hatte die Haut und das Fruchtfleisch seiner Fingerspitze auf der Handflächenseite sowie einige Knochen verloren.“
„Normalerweise kürzt man den Finger einfach so weit, dass Haut vorhanden ist.“ Diese Art von Verletzungen werden am häufigsten durch Elektrowerkzeuge verursacht, und Bauarbeiter sind möglicherweise mehr darauf bedacht, schnell wieder an die Arbeit zu kommen, weshalb sie sich für eine Amputation entscheiden. Da Alasdair weiterhin Gitarre spielen wollte, entschieden wir uns für eine andere Lösung.’
Bei der aufwändigen Operation, die unter Vollnarkose etwa zwei Stunden dauert, entnehmen die Chirurgen einen Gewebeabschnitt von der Größe eines Quadratzolls aus der Innenseite des großen Zehs sowie Blutgefäße aus einem anderen Teil des Fußes.
„Im Gegensatz zu einer Hauttransplantation, bei der es sich lediglich um Haut handelt, ähnelt dies eher einer Transplantation, da wir das darunter liegende Gewebe, die Nerven und Blutgefäße entnehmen, um den Finger wieder aufzubauen“, erklärt Henderson.
Die Chirurgen befestigen die Blutgefäße und Nerven des transplantierten Gewebes am Stumpf und die Haut wird dann festgenäht. Der Finger wurde verbunden und Alasdair verbrachte eine Woche im Krankenhaus, um sich zu erholen. „Man muss es im Auge behalten, denn wenn es Blutgerinnsel oder andere Probleme gibt, ist die Transplantation nicht akzeptabel“, sagt Henderson.
Alasdair fährt fort: „Der Schmerz in meiner Hand nach der Operation war unerträglich – ich dachte, ich würde den Verstand verlieren.“ Aber als sie die Verbände entfernten, ließ es nach.
„Mein Finger war zunächst sehr geschwollen und blutig. Dann kehrte das Gefühl zurück – wenn Sie sich vorstellen, wie Ihre Hände richtig kalt werden und sich dann erwärmen – dieses unangenehme Kribbeln und Nadeln, so fühlte es sich an.
„Jetzt ist es verheilt, mein neuer Finger ist ein paar Millimeter kürzer, aber ich habe ein Gefühl darin.“ Mir wurden Übungen gegeben, um die Kraft meiner Finger zu stärken, und ich kann jetzt die meisten Dinge tun, wie zum Beispiel Reißverschlüsse schließen und die Handbremse in meinem Auto betätigen.
„Vor ein paar Wochen habe ich wieder angefangen, Gitarre zu spielen. Es war ein wundervoller Moment. Ich war nicht ganz so scharf wie vorher, aber das bedeutet, dass ich besser werden kann, und das ist zutiefst ermutigend.“