Ein Pilot der chilenischen Fluggesellschaft Latam starb am Montag, nachdem er auf einem Flug von Miami nach Santiago, Chile, einen gesundheitlichen Notfall erlitten hatte, der das Flugzeug zu einer Notlandung in Panama zwang, teilte die Fluggesellschaft mit.
Der Pilot sei Teil einer dreiköpfigen Besatzung an Bord des Fluges vom Miami International Airport zum Arturo Merino Benítez International Airport in Santiago, sagte Latam in einer Erklärung am Mittwoch. Die Fluggesellschaft mit Sitz in Santiago gab weder den Namen des Piloten noch die Art des Gesundheitsproblems bekannt, sagte aber, sie sei „dankbar für seine 25 Dienstjahre“ bei der Fluggesellschaft.
„Die Latam Group ist zutiefst betrübt über dieses Ereignis und nutzt diese Gelegenheit, um der Familie unseres Mitarbeiters unser aufrichtiges Beileid auszudrücken“, sagte das Unternehmen und fügte hinzu, dass sich der Pilot „durch sein Engagement, seine Professionalität und seinen Enthusiasmus auszeichnete“.
Laut FlightAware, einem Flugdaten-Tracker, startete der Latam-Flug, der normalerweise etwa acht Stunden dauert, um 21:41 Uhr in Miami. Drei Stunden später machte das Flugzeug, eine Boeing 787, einen schnellen Sinkflug und sank fast 30.000 Fuß ab in 10 Minuten vor der Landung am Tocumen International Airport in Panama City.
Der Pilot starb, nachdem er bei der Landung medizinische Hilfe erhalten hatte, teilte die Fluggesellschaft mit. Latam sagte, es habe während des Fluges „alle notwendigen Protokolle“ befolgt, um das Leben des Piloten zu schützen.
In ihrer Erklärung entschuldigte sich die Fluggesellschaft bei ihren Passagieren für die Verspätung und sagte, dass der Flug am nächsten Tag wieder aufgenommen wurde und am Mittwoch um 4 Uhr morgens in Santiago landete.
Es kommt selten vor, dass ein Pilot nach einem medizinischen Notfall während eines Fluges stirbt. Im Jahr 2015 landete ein Passagierflugzeug der American Airlines mit 147 Passagieren in Syracuse, New York, notlandend, nachdem der Pilot erkrankt war und gestorben war. Im Jahr 2009 landete ein Flug der Continental Airlines mit 247 Passagieren sicher in Newark, nachdem der 60-jährige Kapitän an einem Herzinfarkt gestorben war.