Deutschlands BioNTech und der US-Pharmariese Pfizer, die gemeinsam in Rekordzeit einen COVID-19-Impfstoff entwickelt haben, gaben am Mittwoch bekannt, dass sie mit derselben mRNA-Technologie an einer Gürtelrose arbeiten.
Moderna gab inzwischen bekannt, dass es seinem ersten Freiwilligen einen Impfstoff gegen das Epstein-Barr-Virus (EBV), den Erreger der Mononukleose, verabreicht hat.
Die drei Unternehmen nutzen dieselbe mRNA-Technologie, mit der sie in einem möglichen Durchbruch für die moderne Medizin sehr erfolgreiche COVID-19-Impfstoffe für andere Krankheiten entwickelt haben.
Pfizer und BioNTech haben einen Partnerschaftsvertrag unterzeichnet und streben den Beginn klinischer Studien in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 an, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung.
„Die Zusammenarbeit zielt darauf ab, einen neuen mRNA-basierten Impfstoff gegen Gürtelrose zu entwickeln und dabei das Know-how und die Ressourcen beider Unternehmen zu nutzen“, sagte Ugur Sahin, CEO und Mitbegründer von BioNTech.
Die Messenger-RNA-Methode feierte ihr Debüt mit dem Pfizer-BioNTech-Coronavirus-Impfstoff, der Ende 2020 die erste Impfung gegen COVID war, die im Westen zugelassen wurde.
Gürtelrose ist eine weltweit verbreitete Krankheit, die durch die Reaktivierung desselben Virus verursacht wird, das Windpocken verursacht.
Es kann zu extrem schmerzhaften, entstellenden Hautstellen und in seltenen Fällen zu Gesichtslähmung, Taubheit und Erblindung führen.
Obwohl es derzeit zugelassene Impfstoffe gegen Gürtelrose gibt, wollten Pfizer und BioNTech einen verbesserten Impfstoff entwickeln, der potenziell eine hohe Wirksamkeit und bessere Verträglichkeit zeigt.
Auch der vom US-Biotech Moderna gemeinsam mit der US-Behörde National Institutes of Health (NIH) entwickelte Coronavirus-Jaber nutzt die mRNA-Technologie.
Moderna-Jab-Test
Moderna sagte am Mittwoch, es habe seinen ersten von 270 Teilnehmern im Alter von 18 bis 30 Jahren in einer klinischen Studie für den Impfstoff gegen EBV verabreicht – ein Virus, für das derzeit kein Impfstoff zugelassen ist.
EBV ist sehr verbreitet und infiziert vermutlich mehr als 80 Prozent der Amerikaner im Alter von 19 Jahren. Es wird durch Körperflüssigkeiten wie Speichel übertragen und in der Regel in der frühen Kindheit oder Jugend übertragen.
Infektionen im Teenageralter sind symptomatischer und können zu infektiöser Mononukleose (IM) führen, die manchmal als „Kissing-Krankheit“ bezeichnet wird, eine Erkrankung, die Fieber, Müdigkeit, Halsschmerzen und geschwollene Lymphknoten verursachen kann.
Patienten können in einigen Fällen wochen- oder monatelang betroffen sein, manchmal müssen sie ins Krankenhaus eingeliefert werden. EBV ist auch ein „latentes Virus“, das in seltenen Fällen reaktiviert werden kann.
Wissenschaftler glauben, dass mRNA-Impfstoffe, die eine Immunantwort auslösen, indem sie genetische Moleküle, die den Code für Schlüsselteile eines Krankheitserregers enthalten, in menschliche Zellen einschleusen, gegen viele Krankheiten bahnbrechend sein könnten.
Die Entwicklung dauert auch weniger lange als bei herkömmlichen Impfstoffen, die im Allgemeinen auf einem inaktivierten Krankheitserreger oder einer lebenden, aber abgeschwächten Form einer Mikrobe basieren.
BioNTech arbeitet außerdem an einem mRNA-basierten Malariaimpfstoff, der von der Weltgesundheitsorganisation, den afrikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten und der Europäischen Union unterstützt wird. Studien sollen Ende 2022 erfolgen.
Pfizer entwickelt eine mRNA-Grippeimpfung, ebenso wie Moderna. Moderna entwickelt unter anderem auch einen Impfstoff gegen HIV und Grippe.