Das Pentagon sieht sich zunehmender Gegenreaktion seitens der Medien ausgesetzt, vor allem wegen der Tatsache, dass sie es versäumt haben, sofort bekannt zu geben, dass Verteidigungsminister Lloyd Austin am Neujahrstag ins Krankenhaus eingeliefert wurde.
Mehrere Reporter waren empört darüber, dass das Pentagon die Tatsache nicht offengelegt hatte, dass Austin bis Freitag, dem 5. Januar, im Krankenhaus lag. Austin wurde am Montag wegen Komplikationen nach einem kürzlich erfolgten medizinischen Eingriff in das Walter Reed National Military Medical Center eingeliefert, sagte Pentagon-Pressesprecher Maj. General Pat Ryder sagte am Freitag.
Der Pentagon-Korrespondent von CNN, Oren Liebermann, sagte, die Verzögerung sei angesichts seiner Position in der nationalen Sicherheit „inakzeptabel“. Ryder sagte, die Nachricht sei der Presse aus „medizinischen und persönlichen Datenschutzgründen“ vorenthalten worden.
„Dies ist eine Regierung, die viel über Transparenz geredet hat, und sie hat diesen Test nicht bestanden“, schrieb Liebermann.
Berichten zufolge wussten weder der Nationale Sicherheitsrat noch Präsident Biden, dass Austin mehrere Tage im Krankenhaus lag.
Das Pentagon sieht sich am Sonntag mit zunehmender Gegenreaktion von Reportern konfrontiert, nachdem es nicht offengelegt hatte, dass Verteidigungsminister Lloyd Austin im Krankenhaus lag. (Links: (Foto von Celal Gunes/Anadolu Agency über Getty Images), rechts: (Foto von Anna Moneymaker/Getty Images))
VERTEIDIGUNGSMINISTER AUSTIN WURDE NACH KOMPLIKATIONEN EINER OPERATION INS KRANKENHAUS EINgeliefert
Die ehemalige CNN-Pentagon-Korrespondentin Barbara Starr sagte, die fehlende Offenlegung sei ein „großer strategischer Misserfolg“.
„Stand heute Abend sehe ich keinen Weg in die Zukunft, zu glauben, dass das Pentagon in irgendetwas die Wahrheit sagt“, schrieb sie auf X.
Courtney Kube, eine NBC News-Korrespondentin, die über das Pentagon und die nationale Sicherheit berichtet, stimmte zu und sagte, dass dies „der Glaubwürdigkeit der öffentlichen Angelegenheiten des Pentagons schadet“.
Austin lag mehrere Tage auf der Intensivstation und erholt sich nun. Am Samstag nahm er seine volle Tätigkeit wieder auf.
Pentagon-Sprecher Air Force Brig. General Patrick Ryder trifft am Donnerstag, 19. Oktober 2023, zu einem Briefing im Pentagon in Washington ein. (AP Photo/Andrew Harnik)
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Haley Britzky von CNN reagierte auf die Nachricht, dass das Pentagon den NSC erst am Donnerstag, drei Tage nach seinem ersten Krankenhausaufenthalt, informiert hatte, und sagte: „Das ist mehr als absurd.“
Britzky wies auch darauf hin, dass das Pentagon am Donnerstag eine Pressekonferenz abhielt und es der Presse während des Briefings nicht mitteilte.
Austin veröffentlichte am Samstag eine Erklärung, in der er Bedenken hinsichtlich der „Transparenz“ ansprach.
„Ich bin sehr froh, auf dem Weg der Besserung zu sein und freue mich darauf, bald ins Pentagon zurückzukehren“, sagte er. „Ich verstehe auch die Bedenken der Medien hinsichtlich der Transparenz und bin mir bewusst, dass ich einen besseren Job hätte machen können, um sicherzustellen, dass die Öffentlichkeit angemessen informiert wird. Ich verpflichte mich, es besser zu machen. Aber es ist wichtig zu sagen: Dies war mein medizinischer Eingriff und ich übernehme die volle Verantwortung.“ für meine Entscheidungen über die Offenlegung.“
Lloyd Austin, Verteidigungsminister, spricht während einer Pressekonferenz im Regierungsgebäude von Queensland bei den australisch-amerikanischen Ministerkonsultationen (AUSMIN) in Brisbane, Australien, am Samstag, 29. Juli 2023. (Ian Waldie/Bloomberg über Getty Images)
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Die Pentagon Press Association hat am Samstag einen Brief an das Presseteam des Pentagons geschickt.
Der Presseverband hatte „erhebliche Bedenken“ darüber, dass das Pentagon die Medienvertreter erst wenige Tage nach der Einlieferung ins Krankenhaus über Austins Krankenhauseinweisung informiert hatte.
„Die Tatsache, dass er seit vier Tagen im Walter Reed National Military Medical Center ist und das Pentagon die Öffentlichkeit erst jetzt am späten Freitagabend alarmiert, ist ein Skandal“, heißt es in dem Brief.
„Es liegt weit unter den normalen Offenlegungsstandards, die in anderen Bundesministerien üblich sind, wenn hochrangige Beamte sich medizinischen Eingriffen unterziehen oder vorübergehend arbeitsunfähig sind“, hieß es weiter.
Kevin Baron von Politico sagte, es seien „umwerfende Neuigkeiten“ und fügte hinzu, dass er „noch nie davon gehört habe, dass ein hochrangiger Pentagon-Führer eine ganze Woche lang auf diese Weise in einem Krankenhaus verschwand, ohne es der Öffentlichkeit mitzuteilen.“
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Auch andere stellten den Schritt in Frage, darunter die Vizepräsidentin des Kathryn and Shelby Cullom Davis Institute for National Security and Foreign Policy der Heritage Foundation, Victoria Coates, die auf X schrieb, dass die „kommissarische“ Sekretärin „im Urlaub in Puerto Rico blieb“.
Fox News Digital hat das Pentagon um weitere Kommentare gebeten.