Ein Pentagon-Beamter warnte die Gesetzgeber, dass die Entwicklung eines nuklearen Weltraumsatelliten durch Russland alle anderen globalen Satelliten für bis zu einem Jahr außer Gefecht setzen könnte.
Satelliten sind nicht dafür gebaut, der Strahlung einer nuklearen Explosion standzuhalten, und einige könnten durch die Explosion zerstört werden und „verheerende“ Folgen für die Fähigkeiten der USA und anderer Länder im Weltraum haben.
Dies ist das erste Mal, dass die Biden-Regierung die „wahllose Waffe“ in einer öffentlichen Anhörung im Kongress offen diskutiert, nachdem der Gesetzgeber im Februar eine bombastische Enthüllung gemacht hatte.
Unterdessen hat China die erste Mission gestartet, um Proben von der dunklen Seite des Mondes zu sammeln, obwohl die US-Regierung davor gewarnt hat, dass China Anspruch auf den Besitz des Mondes erheben könnte, wenn dieser zuerst die Mondoberfläche erreichen würde.
Der russische Präsident Wladimir Putin (im Bild) hat Behauptungen zurückgewiesen, wonach das Land einen nuklearen Antisatelliten baut, der alle anderen Satelliten im Weltraum bis zu einem Jahr lang zerstören könnte.
Russland verfügt bereits über mehrere weltraumgestützte Militäranlagen. Dazu gehören koorbitale Antisatellitenwaffen (ASAT), direkt aufsteigende ASAT-Raketen und Starlink-Kommunikationssatelliten, die das Unternehmen für seinen Krieg gegen die Ukraine unter Vertrag nimmt
„Das Konzept, über das wir uns Sorgen machen, ist, dass Russland eine Atomwaffe im Weltraum entwickelt und – wenn wir sie nicht vom Gegenteil überzeugen können – letztendlich auch fliegen lässt, was eine wahllose Waffe sein wird“, sagte John Plumb, stellvertretender Verteidigungsminister für Weltraumpolitik, sagte bei einer Anhörung des Unterausschusses der Streitkräfte des Repräsentantenhauses am Mittwoch.
Er fügte hinzu, dass die Waffe nicht zwischen zivilen, kommerziellen oder militärischen Satelliten unterscheiden könne, die Mobilfunkempfang, Internetzugang und Daten über ausländische Bedrohungen bereitstellen.
Starlink von SpaceX verfügt über 5.400 Satelliten im Orbit, die während der laufenden russischen Invasion von entscheidender Bedeutung dafür waren, dass die Ukraine online blieb und über Kommunikationsfähigkeiten verfügte.
Im Februar warnten die Gesetzgeber erstmals, dass Russland einen nuklearen Antisatelliten, auch nuklearer EMP genannt, entwickle, der eine „ernste nationale Sicherheitsbedrohung“ für die USA darstelle.
„Unser allgemeines Wissen über das russische Streben nach dieser Art von Fähigkeiten reicht viele, viele Monate, wenn nicht sogar ein paar Jahre zurück“, sagte John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, damals gegenüber CNN.
„Aber erst in den letzten Wochen konnten die Geheimdienste mit größerer Zuversicht beurteilen, wie Russland genau weiter vorgeht.“
Die Waffe wurde noch nicht im Weltraum platziert und Plumb sagte, es bestehe keine „unmittelbare“ Gefahr für die öffentliche Sicherheit und der Antisatellit sei nicht in der Lage, Menschen anzugreifen oder physische Zerstörung auf der Erde anzurichten.
Wenn jedoch das nukleare EMP eingesetzt wird, könnte es eine Bedrohung für alle von Ländern und Unternehmen auf der ganzen Welt betriebenen Satelliten sowie für die lebenswichtigen Kommunikations-, Wissenschafts-, Meteorologie-, Landwirtschafts-, Handels- und nationalen Sicherheitsdienste darstellen, auf die wir alle angewiesen sind „Auf“, sagte Plumb.
Kurz nachdem der Gesetzgeber erklärt hatte, Russland baue die Antisatelliten-Atomwaffe, bestritt der russische Präsident Wladimir Putin die Berichte bei einem Treffen mit seinem Verteidigungsminister in Moskau vehement und behauptete, er sei gegen den Einsatz von Atomwaffen im Weltraum.
China startete am Freitag seine Chang’e-6-Rakete (im Bild), die zur dunklen Seite des Mondes fliegen wird, um Gesteinsproben von der Mondoberfläche zu sammeln
Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen Russlands auf Weltraumsatelliten kommen auf, als China am Freitag die Mission Chang E’ 6 zur dunklen Seite des Mondes startete und damit das erste Land war, das eine Mission in der Region entsandte.
Letzten Monat warnte die NASA, dass China sein ziviles Raumfahrtprogramm als Deckmantel für militärische Operationen nutzen könnte und dass seine Pläne, eine Landebasis auf der Mondoberfläche zu errichten, eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen könnten.
Er wies darauf hin, dass ein Großteil seiner Besorgnis auf die engen Beziehungen der chinesischen Raumfahrtprogramme zur Volksbefreiungsarmee – einem militärischen Zweig der Kommunistischen Partei – zurückzuführen sei.
„Meine Sorge wäre, wenn China zuerst da wäre und plötzlich sagen würde: ‚Okay, das ist unser Territorium, Sie bleiben draußen‘“, sagte Nelson.
Er sagte, seine Besorgnis rühre von den engen Verbindungen der chinesischen Raumfahrtprogramme zur Volksbefreiungsarmee her – einem militärischen Zweig der Kommunistischen Partei.
„Meine Sorge wäre, wenn China zuerst da wäre und plötzlich sagen würde: ‚Okay, das ist unser Territorium, Sie bleiben draußen‘“, sagte Nelson.
Er argumentierte, dass jemand, der seine Warnung bezweifelt, sich Pekings Behauptungen ansehen sollte, dass es den größten Teil des Territoriums auf den Spratly-Inseln im Südchinesischen Meer besitze, das China, Taiwan, Vietnam, Malaysia und die Philippinen gemeinsam besitzen.
„China hat außergewöhnliche Fortschritte gemacht, insbesondere in den letzten zehn Jahren, aber sie sind sehr, sehr geheim“, sagte Nelson bei der Anhörung.
„Wir glauben, dass es sich bei vielen ihrer sogenannten zivilen Raumfahrtprogramme um militärische Programme handelt“, fuhr er fort. „Und ich denke, wir befinden uns tatsächlich in einem Wettlauf.“