Shari Redstone
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Nach wochenlangen Verhandlungen scheint die geplante Fusion von Skydance mit Paramount Global in der Schwebe zu sein.
Der spezielle Vorstandsausschuss von Paramount scheint das Angebot abgekühlt zu haben, das dazu geführt hätte, dass das von David Ellison geführte Studio zusammen mit den Finanzpartnern RedBird Capital und KKR den Anteil der Mehrheitsaktionärin Shari Redstone an dem Unternehmen erworben und Skydance dann mit Paramount fusioniert und ihn behalten hätte als börsennotiertes Unternehmen mit neuer Führung an der Spitze.
Skydance befand sich in einem 30-tägigen exklusiven Verhandlungsfenster und hatte am vergangenen Wochenende ein überarbeitetes Angebot vorgeschlagen, das den Paramount-Stammaktionären, von denen einige sich lautstark gegen den Deal ausgesprochen hatten, einige Vergünstigungen geboten hätte. Dieses Zeitfenster endet heute und wird wahrscheinlich nicht verlängert.
Eine andere Quelle, die dem Deal nahe steht, sagt, dass die Gespräche zwischen den Seiten fortgesetzt werden.
Paramount hat ein weiteres Angebot auf dem Tisch: einen Bar-Deal über 26 Milliarden US-Dollar von Apollo und Sony Pictures. Es ist nicht sofort klar, wie der Status dieses Deals ist, obwohl er aufgrund des bestehenden Eigentums von Apollo an Fernsehsendern und des Status von Sony als japanisches Unternehmen wesentlich größere regulatorische Bedenken mit sich bringen würde.
Redstone soll von diesem Deal nicht begeistert sein.
Das Ende der Skydance-Gespräche krönte eine ereignisreiche Woche für Paramount, in der sich das Unternehmen am Montag von seinem CEO Bob Bakish trennte und ihn durch ein Trio von Führungskräften ersetzte, die in einem „Büro des CEO“ arbeiteten.
Während Bakish sich weitgehend geweigert hatte, sich zu den Gesprächen über den Deal zu äußern, teilte er den Analysten bei der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des vierten Quartals mit, dass er sich darauf konzentriere, Mehrwert für das Unternehmen zu schaffen alle Aktionäre (Hervorhebung von ihm), was darauf hindeutet, dass zwischen ihm und Redstone Tageslicht herrschte und es zu Spannungen kam, die zu seinem Sturz hätten führen können.
Bakishs Abgang folgte auf die Nachricht, dass sich vier Vorstandsmitglieder auf der nächsten Jahreshauptversammlung des Unternehmens am 4. Juni nicht zur Wiederwahl stellen würden. Es war nicht sofort klar, was der Auslöser für ihre Entscheidung war, es gab jedoch Spekulationen, dass dies mit Vertragsverhandlungen zusammenhängen könnte.
Da der Skydance-Deal scheinbar gescheitert ist und die regulatorische Durchführbarkeit des Apollo-Sony-Deals fraglich ist, muss Paramount unter seinen neuen Führungskräften Brian Robbins, George Cheeks und Chris McCarthy möglicherweise seinen eigenen Weg nach vorne finden.
„Für die Zukunft finalisieren wir einen neuen langfristigen Plan, um dieses traditionsreiche Unternehmen bestmöglich zu positionieren, um in unserer sich schnell verändernden Welt neue und größere Höhen zu erreichen“, schrieb das Trio kurz nach der Übernahme der Leitung des Unternehmens an die Mitarbeiter.
Einer Quelle zufolge seien die Führungskräfte bereit, das Unternehmen langfristig zu führen, und bestätigte, dass den Mitarbeitern in den kommenden Wochen ein formeller Strategieplan mitgeteilt werde.
Die Aktien von Paramount sind im Tagesverlauf um rund 5 Prozent gefallen.
Sprecher von Paramount, Skydance, Shari Redstone und dem Sonderausschuss des Vorstands lehnten eine Stellungnahme ab.