Ich war nicht immer ein 29-jähriger Fan der Popkultur. Tatsächlich habe ich mich von einem 10-jährigen Film-Nerd zu einem späteren 20-Jährigen entwickelt, der besessen vom Fernsehen ist.
Das Anschauen von Filmen und Fernsehsendungen war schon immer ein Teil meines Lebens – einige meiner schönsten Erinnerungen sind, wie ich mit meinem Cousin ins Theater gegangen bin, um „Fast Five“ zu sehen, und wie ich meine Mutter dazu gebracht habe, „Lost“ auf VHS aufzunehmen, weil es nach meiner Schlafenszeit ausgestrahlt wurde . (Wir schauten es uns am nächsten Tag nach der Schule gemeinsam an.) Mit zunehmendem Alter wuchs auch mein Engagement für die Medien.
Als ich mit dem College begann und von Downey nach Cal State Long Beach pendelte, waren meine Tage nicht nur von Staus auf der Autobahn, sondern auch von Podcasts geprägt. Ich habe mir alles und jedes angehört. Hat jemand, dem ich auf Twitter folge, eine Show empfohlen? Fünf Episoden zum Anhören heruntergeladen. Habe ich eine Liste der Top-10-Podcasts zum Thema Filme gefunden? Steht bereits in der Warteschlange meiner App. Ich wurde ein aktiver Zuschauer. Ich habe nicht nur ferngesehen, sondern auch online mit anderen Fans gesprochen, mich mit Veröffentlichungen vertraut gemacht und Kritiken aus allen Ecken des Internets gelesen.
Im Winter 2017 landete eine neue Show auf meinem Radar. Im Zeitalter des Spitzenfernsehens war es natürlich ein Neustart. Aber dieser war anders, zumindest laut den Autoren, denen ich folgte. Norman Lear, ein Name, der mir bekannt war, weil er oft von Kritikern genannt wurde, die ich bewunderte, kehrte mit einer neuen Interpretation seiner klassischen Sitcom „One Day at a Time“ ins Fernsehgeschäft zurück. Im Mittelpunkt würde nun eine kubanische Familie mit mehreren Generationen stehen, die im Echo Park lebt. „Endlich“, dachte ich, „eine Show über alltägliche Latinos in L.A.“ Allein die Prämisse faszinierte mich, aber zu sehen, wie die Kritiker, die ich las, die Show lobten, war ein ganz besonderer Stolz.
Ich habe alle Episoden der ersten Staffel innerhalb weniger Tage nach ihrer Veröffentlichung gierig in mich aufgenommen. Dann sagte ich meinen Eltern und meiner Schwester, dass wir es uns alle gemeinsam ansehen sollten. Dann habe ich es meinen Cousins, Tías und Tíos, empfohlen. Bevor ein neues Schulsemester begann, hatte ich mir die erste Staffel mindestens dreimal angeschaut. Es ist wirkungsvoll, wenn ein Film oder eine Fernsehserie mit der Familie geteilt werden kann, und noch wirkungsvoller, wenn Sie Ihrer Familie sagen können, dass es in der Serie um Menschen wie sie geht.
Die Familie Alvarez kam mir in „One Day at a Time“ bekannt vor, als hätte ich mit ihren Kindern zur Schule gehen oder danach Zeit mit ihnen verbringen können. Es schien, als würde die Show mich und meine mexikanisch-amerikanische Familie direkt ansprechen. Und ich wusste, dass ich nicht allein war. Und vielleicht gab es eine Gelegenheit, mich auf eine Art und Weise damit auseinanderzusetzen, wie ich es vorher nicht getan hatte. Ich wandte mich an meine Freundin LeeAnn Leon und machte einen Plan: Wir würden einen Podcast starten.
James Martinez, der in „One Day at a Time“ den entfremdeten Patriarchen der Alvarez-Familie spielte, spricht mit der TV-Legende Norman Lear, dem Schöpfer der Originalserie.
(Kirk McKoy / Los Angeles Times)
„One Pod at a Time“, unser Mitschau-Podcast, startete am 26. Februar 2019. Weniger als einen Monat später gab Netflix über einen schicksalhaften Twitter-Thread die Absage der Show bekannt. Es ist wahr, dass sich jede Staffel wie ein Kampf um Erneuerung anfühlte und dass Netflix sehen musste, wie die Fans ihre Unterstützung für eine Show demonstrierten, die sich für viele wie eine Lebensader anfühlte, während sie in einem Meer weißer Gesichter versunken waren, bevor sie eine Entscheidung trafen. Es war eine Frustration, die zu den schlimmsten Praktiken der Streaming-Ära gehörte, in der Serien mit unterschiedlichen Besetzungen nach einer einzigen Staffel ausgestrahlt wurden.
Nach meinem College-Abschluss erledigte ich Gelegenheitsjobs, während ich zu Hause lebte, was bedeutete, dass ich Zeit hatte, meine Energie in den Podcast zu stecken. Wir haben 33 wöchentliche Folgen unserer kleinen Show aufgenommen, geschnitten und veröffentlicht. Wir haben Memes online gestellt und eine Fangemeinde aufgebaut, weil es den Anschein hatte, als hätte sich sonst niemand für einen Podcast über die Serie interessiert. Aber wir kümmerten uns darum und so wuchsen wir schließlich auf unserem Höhepunkt zu einem kleinen, aber engagierten Publikum von 150 Zuhörern heran.
Als ich schließlich ein Vorstellungsgespräch für einen Job bekam, auf den ich mich gefreut hatte – ein Praktikum bei einer Fachpublikation der Unterhaltungsbranche –, sagte ich den Interviewern, dass ich wusste, dass ich in dieser Rolle hervorragende Leistungen erbringen würde. Ich war zuversichtlich, weil ich bereits das tat, was alle in ihrer Redaktion taten: mit den Medien interagieren und online ein Publikum aufbauen. Es ist ein Refrain, der mir dabei geholfen hat, in meiner Karriere Schritt für Schritt Fortschritte zu machen. Schließlich habe ich mit dieser Arbeit begonnen, weil ich Filme und Fernsehen liebe.
Und das Interview? Ich bekam den Job und arbeitete schließlich mit genau den Autoren zusammen, denen ich jahrelang gefolgt war.
„One Day at a Time“ eröffnete mir eine Welt voller Möglichkeiten. Wenn wir über die Darstellung auf dem Bildschirm sprechen, sprechen wir nicht genug darüber, was sie bedeutet, abgesehen davon, „sich selbst zu sehen“ und sich bestätigt zu fühlen. Aber das bedeutet nicht nur glückliche Zuschauer. Repräsentation führt zu gut informierten, medienkompetenten Menschen. Ich weiß das, weil mich die Arbeit von Norman Lear zu dem geführt hat, was ich heute tue.
David Viramontes ist Redakteur für Publikumsengagement in der Unterhaltungsabteilung der Los Angeles Times.