Wenn Sie am Donnerstag den TD Garden betreten würden, würden Sie nicht erwarten, dass Rui Hachimura mit der Zunge wedelt, Austin Reaves souverän aus 40 Fuß schießt, Jaxson Hayes den Bereich über dem Rand beherrscht und D’Angelo Russell auf beiden Seiten herumfliegt das Gericht.
Denn wenn Sie nicht bereits gehört hätten, dass die Lakers ohne LeBron James und Anthony Davis auskommen würden, hätte ihr Anblick in ihrer Straßenkleidung am Ende der Bank die Botschaft übermittelt.
Das würde nicht der Abend der Lakers werden.
Aber ohne ihre beiden All-Stars lieferten die Lakers eine Leistung ab, die den Lakers viel Anlass zum Nachdenken geben sollte, wenn die NBA-Handelsfrist näher rückt.
Angeführt von Reaves‘ bestem Offensivspiel des Jahres, besiegten die Lakers die vollbesetzten Celtics mit 114-105. Es ist erst die dritte Niederlage der Celtics in Boston in dieser Saison.
Die Lakers lagen nach dem ersten Viertel nur einmal zurück.
Reaves erzielte 32 Punkte bei sieben Dreiern, die höchste seiner Karriere. Russell hatte 16 Punkte und 14 Assists (während er eine starke Defensive auf die Beine stellte) und Hayes beendete das Spiel mit 16 Punkten und 10 Rebounds, beides persönliche Bestleistungen als Laker. Hachimura fügte 15 Punkte von der Bank aus hinzu.
Das große Spiel mit den Celtics fühlte sich zu Beginn sicherlich nicht so an, nicht weil James und Davis früher am Tag ausgeschlossen waren.
Die beiden Lakers-Stars verpassten ihr erstes gemeinsames Spiel in dieser Saison: James saß wegen seiner lästigen Knöchelverletzung aus und Davis fehlte wegen Achillessehnen- und Hüftverletzungen. Beide Spieler nahmen am Donnerstag an der leichten Schießerei teil, wurden aber nicht lange danach gestrichen.
Beides gilt als Alltag, wobei Davis sagte, dass er sich vor seiner Herabstufung besser gefühlt habe.
Vor dem Spiel wurde er als All-Star-Reservespieler der Western Conference bekannt gegeben und schloss sich James an, der als Starter ausgewählt wurde.
Und die Lakers, die die ganze Saison über mit der einen oder anderen Verletzung zu kämpfen hatten, sahen, wie sich ihr Glück am Donnerstag in der ersten Halbzeit verschlechterte, als Jarred Vanderbilt mit einer Verletzung am rechten Fuß, die er nicht berührt hatte, vom Spielfeld humpelte. Er kehrte nicht zurück.
Ob es an der längeren Abwesenheit von Gabe Vincent lag oder an den 20 Spielen, die Vanderbilt wegen einer Verletzung am linken Fuß zu Beginn der Saison verpasste, die Lakers hatten in keinem nennenswerten Zeitraum ihr volles Team. Und da die NBA-Trade-Deadline nur noch eine Woche dauert, haben die Lakers keine idealen Informationen, anhand derer sie sich selbst beurteilen können.
„Ich meine, Sie beginnen mit Ihren beiden besten Spielern und dem, was sie um sich herum brauchen, damit sie auf hohem Niveau funktionieren“, sagte Lakers-Trainer Darvin Ham, als er nach den Leitprinzipien vor Ablauf der Frist gefragt wurde. „Und (Sie) arbeiten sich davon zurück.“