Oaklands Horn BBQ brannte nieder und wurde mit Graffiti verunstaltet

OAKLAND, Kalifornien. – Matt Horn, Koch und Besitzer des renommierten Horn Barbecue in Oakland, hatte eine schreckliche Woche.

Sein Restaurant am Mandela Parkway wurde am Sonntagabend durch Graffiti zerstört. Und dann, am Dienstagmorgen, erschien sein Vorbereitungsteam zur Arbeit und sah, dass ein Teil des Gebäudes in Trümmern lag.

Er sagte, er wisse zum jetzigen Zeitpunkt nicht, ob die beiden Verbrechen miteinander in Zusammenhang stünden, aber er wisse, dass das Feuer nicht mit der Essenszubereitung zusammenhing. Er fragt sich, ob es Brandstiftung war.

„Ich möchte nicht davon ausgehen, dass jemand so etwas tun würde, aber man weiß es einfach nicht. Erst gestern hatten wir es mit Vandalismus und einem Einbruch in unseren Wohnwagen zu tun“, sagte Horn.

Jetzt muss Horn die Scherben aufsammeln.

Michael Hunt, Sprecher der Feuerwehr von Oakland, sagte, 20 Feuerwehrleute seien vor Ort gewesen und hätten festgestellt, dass die Rückseite des Gebäudes in Flammen stehe.

„Es erstreckte sich bis in den Hauptbereich des Restaurants und es scheint ein Totalschaden zu sein“, sagte Hunt.

Hunt sagte, der Brand werde untersucht. Er sagte, es sei verfrüht, zu diesem frühen Zeitpunkt zu sagen, dass es sich um Brandstiftung handele.

Brandermittler gehen davon aus, dass das Feuer in einem umzäunten Bereich direkt vor dem Gebäude entstanden ist.

Ein Überwachungsvideo eines benachbarten Unternehmens, Voyage Foods, zeigt, dass das Feuer fast eine Stunde vor dem Anruf der Disponenten um 4:19 Uhr ausbrach

Horn sagte, einer seiner Mitarbeiter habe ihn angerufen, als sie zur Arbeit gingen und das Gebäude in Trümmern vorgefunden hätten, nachdem die Feuerwehrleute den Unfallort verlassen hatten.

„Sie riefen an und sagten: ‚Hey Chef, setzen Sie sich?‘ und ich frage mich: „Ja, ich setze mich, was ist los?“ und sie sagten: „Hier in Horn hat es gebrannt“, und ich fragte: „Wie schlimm ist es?“ und sie sagten: ‚Es ist ziemlich schlimm.‘“

Das Feuer verwüstete das inzwischen rot markierte Gebäude, fraß Löcher in die Wände des Esszimmers und hinterließ eine Spur aus dunklen, schwarzen Trümmern und Schutt in der Küche.

„Ich fühle mich ehrlich gesagt völlig entmutigt“, sagte Horn. „Einfach herumlaufen, alles anschauen und die verbrannten Familienfotos sehen.“

Die Wände von Horn Barbecue erzählen die Geschichte der unternehmerischen Bemühungen des Küchenchefs.

Der Pitmaster aus Oakland und sein „West Coast Barbecue“ wurden im ganzen Land in den Magazinen Sunset und Esquire sowie von Forbes, dem San Francisco Chronicle, den Mercury News und der New York Times vorgestellt.

Horn forderte seine von Verbrechen betroffenen Landsleute in Oaklander auf, sich zu vereinen – ein Thema, das ihm sehr am Herzen liegt.

Tatsächlich ist eines von Horns berühmtesten Zitaten, dass BBQ ein „großer Vermittler“ sein kann.

Horn’s Restaurant wurde 2021 auch von Michelin als eines der erschwinglichsten Restaurants Kaliforniens ausgezeichnet, und die James Beard Foundation ernannte Horn Barbecue 2022 zum Halbfinalisten für das „Beste neue Restaurant“.

SFGate berichtete jedoch erstmals letztes Jahr, dass Horn auch mit finanziellen Schwierigkeiten konfrontiert war, da einige Händler sich darüber beschwerten, dass sie ihm kein Fleisch mehr verkauften, bis er seine Schulden beglichen hatte.

Und laut SFGate sagten einige Mitarbeiter, ihre Gehaltsschecks seien gestiegen.

Aber das liegt jetzt hinter ihm, und Horn glaubt nicht, dass irgendjemand, der in diese finanziellen Situationen verwickelt war, verrückt genug gewesen wäre, ihm Schaden zuzufügen.

Tatsächlich kamen am Dienstag zahlreiche Community-Mitglieder, um ihn zu unterstützen. Und sie versammelten sich im Restaurant, um Horn zu zeigen, dass sie sich um sie kümmern.

Geschäftsinhaber Dennis Ring, CEO von Ocho Candy, vergoss Tränen.

„Es ist, als ob ein Familienmitglied etwas Verheerendes durchmachen würde“, sagte er.

Horn steht nun vor der Entscheidung, die Schäden zu reparieren und neu zu beginnen oder Horn Barbecue endgültig zu schließen. Horn erwägt, sein Geschäft von einem Imbisswagen auf dem Grundstück aus zu betreiben.

„Zu diesem Zeitpunkt ist es irgendwie schwierig, darüber nachzudenken, weiterzumachen“, sagte er.

Er plant immer noch, am Mittwoch um 13 Uhr auf dem Bürgersteig vor seinem inzwischen niedergebrannten Restaurant seine dritte jährliche Truthahn-Verlosung abzuhalten und dabei Truthähne an bedürftige Familien zu verschenken.

Sein ursprünglicher Plan war es, auch warme Mahlzeiten zu servieren, was ihm jetzt nicht mehr möglich sein wird, da er keine funktionierende Küche hat.

„Ich möchte voranschreiten und der Gemeinschaft zeigen, dass wir angesichts dieser Tragödie widerstandsfähig sind“, sagte Horn.