New York City ist die erste Stadt in den USA, die einen radikalen Ansatz zur Eindämmung von Drogenüberdosierungen bietet, indem sie Drogenkonsumenten eine sichere und saubere Umgebung bietet, um ihre Sucht zu lindern.
Zwei neue beaufsichtigte Injektionsstellen sollen am Dienstag in East Harlem und Washington Heights eröffnet werden, wo geschultes Personal zur Verfügung steht, um saubere Nadeln anzubieten, Suchtbehandlungen durchzuführen und im Falle einer Überdosierung Naloxon zu verabreichen, berichtete die New York Times. Von Drogenkonsumenten wird erwartet, dass sie ihre eigenen Drogen mitbringen.
Das Programm, das von zwei gemeinnützigen Organisationen durchgeführt und von der Stadt finanziert wird, wurde erstmals 2018 von Bürgermeister Bill de Blasio als Alternative zur Bestrafung von Drogenkonsumenten vorgeschlagen. Die neuen überwachten Websites könnten in einem Land, in dem es nach Bundesgesetzen verboten ist, einen Standort zum Zwecke des Konsums illegaler Substanzen zu betreiben, immer noch Probleme haben, wies die Times darauf hin. Und 2019 verklagte das Justizministerium des ehemaligen Präsidenten Donald Trump erfolgreich die Stadt Philadelphia, um sie an der Eröffnung einer eigenen Injektionsanlage zu hindern.
Befürworter der neuen Einrichtungen sagen, dass sie dazu beitragen werden, Todesfälle und den öffentlichen Drogenkonsum einzudämmen. Im vergangenen Jahr, als die Coronavirus-Pandemie in den USA wütete, stieg die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung auf mehr als 100.000, ein Anstieg von fast 30 % gegenüber dem Vorjahr.
„Viele unserer obdachlosen Kunden auf der Straße sind wegen ihrer ernsthaften Sucht süchtig“, sagte Scott Auwarter, stellvertretender Geschäftsführer von Bronxworks, einer gemeinnützigen Organisation, die Obdachlosen hilft, der Times. „Wenn sie in einer Einrichtung sind, um sie sicher nutzen zu können, haben wir die Möglichkeit, sie zu engagieren und vielleicht einige von ihnen zu überzeugen, irgendwo ein niedrigschwelliges Bett zu nehmen.“