Novak Djokovic gab zu, „gelitten“ zu haben, nachdem er in seinem Achtelfinalspiel gegen Lorenzo Musetti beim Monte-Carlo Masters beim Zittern ertappt wurde. Während eines Wechsels waren die Hände des 36-Jährigen sichtlich instabil, als er versuchte, sich mit seinem Handtuch abzuwischen, woraufhin Tennisfans ihre Besorgnis online zum Ausdruck brachten.
Der Sieg bedeutete einen weiteren Rekord für den 24-fachen Grand-Slam-Sieger. Er hat nun die höchste Siegquote seiner Karriere bei Masters-1000-Events und übertrifft seinen Rivalen Rafael Nadal.
Djokovic ist zweifacher Champion bei dieser Veranstaltung und triumphierte 2013 und 2015. Allerdings ist es ihm seit seinem letzten Sieg vor neun Jahren nicht gelungen, über das Viertelfinale hinauszukommen, eine Meinung, die er ändern möchte, wenn er auf De trifft Minaur.
Aber er bleibt eine umstrittene Figur im französischen Publikum und wurde während seines Sieges über Musetti regelmäßig verspottet. Er reagierte, indem er sie während des Zusammenstoßes fröhlich dirigierte und ihre Volatilität danach auf die leichte Schulter nahm.
„Sie tun mir einen Gefallen“, fügte er hinzu. „Je mehr sie mich anfeuern, desto besser für mich. Sie wecken etwas in mir, das sie vielleicht nicht sehen wollen, einen Sieger.“
Stefanos Tsitsipas und Karen Khachanov sind die beiden anderen Spieler, die es bereits in die Runde der letzten Acht geschafft haben. Auch am Freitag wird es zu einem Aufeinandertreffen zwischen den beiden kommen, die Spielzeiten stehen noch nicht fest.