Nobelpreis geht an Pioniere der Lego-ähnlichen „Klick-Chemie“

STOCKHOLM, 5. Okt. (Reuters) – Die Wissenschaftler Carolyn Bertozzi, Morten Meldal und Barry Sharpless haben am Mittwoch den Nobelpreis für Chemie 2022 für die Entdeckung von Reaktionen erhalten, die Moleküle zusammenschnappen lassen, um neue Verbindungen zu bilden, und die einen Einblick in die Zellbiologie bieten.

Das Gebiet der Klick-Chemie und der bioorthogonalen Chemie wurde genutzt, um die Ausrichtung von Krebspharmazeutika zu verbessern, die derzeit in klinischen Studien getestet werden, zusammen mit einer Vielzahl von Anwendungen im Gesundheitswesen, in der Landwirtschaft und in der Industrie.

„Das Kombinieren einfacher chemischer Bausteine ​​macht es möglich, eine nahezu endlose Vielfalt von Molekülen herzustellen“, sagte die preisgebende Stelle in einer Erklärung und fügte hinzu, dass „manchmal einfache Antworten die besten sind“.

Der dänische Gewinner Medal beschrieb die Klick-Chemie als eine Möglichkeit, komplexe Strukturen aufzubauen und sie zu verbinden, als wären sie Teile von Lego, dem Konstruktionsspielzeug aus Kunststoff.

Die Technologie wird weltweit eingesetzt, um mehr über Zellen zu erfahren und biologische Prozesse zu verfolgen. Es ermöglicht auch den Zusammenbau stabiler Moleküle im Labor, ohne unerwünschte Nebenprodukte zu erzeugen, die ältere Methoden behindert hatten.

Sharpless schließt sich einer Elitegruppe von Wissenschaftlern an, die zwei Nobelpreise gewonnen haben. Die anderen Personen sind John Bardeen, der zweimal den Physikpreis gewann, Marie Curie, die Physik und Chemie gewann, Linus Pauling, der Chemie und Frieden gewann, und Frederick Sanger, der zweimal den Chemiepreis gewann.

„Ich bin absolut fassungslos, ich sitze hier und kann kaum atmen“, sagte Bertozzi aus Kalifornien, nachdem die Akademie sie telefonisch mit der Nachricht ihres Gewinns erreicht hatte.

Sie fügte hinzu, dass es ihr und ihrem Team im Rahmen ihrer Arbeit gelungen sei, als Glykane bekannte Zelloberflächenstrukturen zu visualisieren und zu verstehen, was zu einer neuen Idee in der Krebsimmuntherapie führte.

Die Akademie sagte, die Entdeckungen der Preisträger seien weit über die Onkologie hinaus genutzt worden und hätten Produkte wie antimikrobielle Mittel, Herbizide, diagnostische Tests, Korrosionsschutzmittel und Aufheller ermöglicht.

Bertozzi arbeitet an der Stanford University, Sharpless am Scripps Research Institute, beide in Kalifornien, während Meldal an der Universität Kopenhagen, Dänemark, arbeitet.

Meldal sagte gegenüber Reuters, dass seine Beine und sein Körper vor Aufregung zu zittern begannen, als das Nobelkomitee anrief.

„Es kommt nicht alle Tage vor, dass ein Däne den Nobelpreis erhält“, sagte er und fügte hinzu, dass er gerade ein Lehrvideo aufgenommen habe, als er die Nachricht erhielt, und dass er im Namen seiner Kollegen und seines Teams sehr stolz sei.

Der Chemie-Nobelpreis, der dritte der Preise, die an sechs aufeinanderfolgenden Wochentagen enthüllt werden, folgt auf die Preise für Medizin und Physik, die Anfang dieser Woche bekannt gegeben wurden.

Der Chemiepreis 2021 wurde von dem Deutschen Benjamin List und dem in Schottland geborenen David MacMillan für ihre Arbeit zur Entwicklung neuer Werkzeuge zum Aufbau von Molekülen, zur Unterstützung der Entwicklung neuer Medikamente sowie in Bereichen wie Kunststoffen gewonnen.

Die Preise für Leistungen in Wissenschaft, Literatur und Frieden wurden im Testament des schwedischen Dynamit-Erfinders und Unternehmers Alfred Nobel, selbst Chemiker, festgelegt und werden seit 1901 verliehen. Später kamen die Wirtschaftswissenschaften hinzu.

Die Preise wurden jedes Jahr mit einigen Unterbrechungen vergeben, hauptsächlich für die Weltkriege, und machten keine Pause für die COVID-19-Pandemie, obwohl ein Großteil des Prunks und der Veranstaltungen ausgesetzt oder vorübergehend online gestellt wurde.

($1 = 10,9281 Schwedische Kronen)

Berichterstattung von Niklas Pollard, Simon Johnson und Johan Ahlander in Stockholm und Ludwig Burger in Frankfurt; zusätzliche Berichterstattung von Terje Solsvik in Oslo, Anna Ringstrom in Stockholm und Marie Mannes in Danzig; Bearbeitung von Frank Jack Daniel

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