Universitäten wie meine liefern Trump eine autoritäre Blaupause

Ich habe mit Entsetzen zugesehen, wie die Polizei im ganzen Land Universitätscampusse, darunter auch meine, aufsuchte, um Studenten zu zerstreuen, die gegen den Krieg in Gaza protestierten. Die Gründe dafür reichten von Verstößen gegen die Regeln zu „Zeit, Ort und Art“ über Vorwürfe der Gewalt und Belästigung bis hin zur Beschwörung von Chaos und Gesetzlosigkeit. Die Präsidentin von Columbia, Minouche Shafik, bezeichnete ihre eigenen Studenten sogar als klare und gegenwärtige Gefahr für die Universität. Präsident Biden beschloss letzte Woche, mitzumachen und der Meinungs- und Protestfreiheit pro forma Tribut zu zollen, bevor er – was nur eine strategische Entscheidung sein kann – beschloss, ausschließlich den Studenten die Schuld für Gewalt und Campusschließungen zu geben.

In vielen Fällen ist die Polizei und nicht die Studenten für die Eskalation der Spannungen verantwortlich. Beamte haben auf mehreren Campusgeländen im ganzen Land Studierende und Dozenten grob angegriffen und unter anderem Dozenten zu Boden geworfen, vor allem in Atlanta, wo sie die Emory-Wirtschaftsprofessorin Caroline Fohlin angriffen, und in New York, wo sie in Columbia Blendgranaten einsetzten . Und die Absage von Abschlussfeierlichkeiten kann nicht den Studierenden vorgeworfen werden: Es sind die Verantwortlichen der Universitätsleitungen, die diese Entscheidungen getroffen haben.

Es musste nicht so sein. Mehrere Universitäten finden einen Weg durch die gegenwärtige Situation, ohne das einzubeziehen, was der Columbia-Historiker Adam Tooze „den Staat als stumpfe Kraft“ genannt hat. An den Universitäten Brown, Wesleyan und anderswo haben die Universitätsbeamten Zurückhaltung geübt und konnten die Eskalation verhindern, die wir an anderen Standorten im ganzen Land erlebt haben.

In Yale, wo ich unterrichte, hat Präsident Peter Salovey bereits zweimal die Polizei gerufen, um Lager zu räumen. Seitdem hat die Polizei kleine Gruppen von Demonstranten aufgegriffen und in das örtliche Gefängnis gebracht. Über 300 Fakultätsmitglieder haben einen Protestbrief an ihn und andere Universitätsleitungen geschickt, jedoch ohne Erfolg. Präsident Salovey sagt, er habe keine andere Wahl gehabt, als die Polizei zu rufen, aber die eigene Geschichte von Yale zeigt, dass Präsidenten vor ihm weitaus größere und länger andauernde Proteste auf dem Campus zugelassen haben, ohne die Polizei zu rufen.

Als ob das alles nicht schon belastend genug wäre, wird jetzt klar, dass in den letzten Wochen nur eine Generalprobe passiert ist. Sollte Donald Trump das Weiße Haus zurückgewinnen, haben wir jetzt eine Vorlage, wie man Proteste unterdrücken kann, ohne die Nationalgarde einzusetzen, wie es die Senatoren Tom Cotton und Josh Hawley sowie der Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson gefordert haben. Lassen Sie einfach die Universitätspräsidenten Ihre Drecksarbeit erledigen. Wie mein Yale-Kollege Jason Stanley, der Philosoph und Gelehrte des Faschismus des 20. Jahrhunderts, bemerkt hat, ist das erste, was Autoritäre tun, die Universitäten zu unterdrücken, sei es mit Gewalt oder durch Duldung, da diese Institutionen wie wir Brutstätten für Meinungsverschiedenheiten sind in den letzten Wochen gesehen. Wenn Konservative „Rollover“ sagen, scheinen College-Präsidenten bereit zu sein, es immer wieder zu tun, damit sie nicht den Weg von Harvard-Präsidentin Claudine Gay und Liz Magill von Penn gehen.

Lassen Sie mich klarstellen: Ich glaube nicht, dass diese Proteste auf dem Universitätsgelände jetzt perfekt sind. Aber New York Times Die Kolumnistin Lydia Polgreen hat festgestellt, dass sie vielleicht nicht perfekt sind, aber nur weil sie nicht perfekt sind, heißt das nicht, dass sie nicht richtig sind. Das Bild der Proteste als Orte der Gewalt, der Gesetzlosigkeit und des Chaos haben weder ich noch meine Kollegen in Yale erlebt. Dasselbe haben wir auch von Kollegen anderswo gehört. Die Kritik an dieser Art der Charakterisierung der Proteste nimmt nun von religiösen und säkularen Autoren zu. Demokraten sollten vorsichtig sein. Joe Biden möchte diese studentischen Demonstranten wahrscheinlich nur aus politischen Gründen loswerden – er denkt wahrscheinlich, dass er es sich nicht leisten kann, in dieser Angelegenheit von der Republikanischen Partei in Bezug auf Recht und Ordnung überflügelt zu werden, und möchte nicht, dass diese Demonstranten von seiner Politik ablenken Wahlkampf diesen Sommer, aber das ist kurzsichtig und gefährlich.

Wenn Biden im November verliert, müssen wir uns auf die Studenten und jungen Menschen verlassen, die uns bei der Bewältigung der nächsten Ereignisse unterstützen. Genau diese Art von Energie, Kreativität und Beharrlichkeit werden wir brauchen, um uns gegen den zunehmenden Autoritarismus zu wehren. Aber die Reaktion ihrer Ältesten auf diese Proteste ist beschämend. Biden hat bereits Probleme mit der Jugendwahl; Es wird umso schwieriger sein, sie dazu zu bringen, mehr als das zu tun, nämlich den antidemokratischen Kräften, die Trump entfesseln wird, die Stirn zu bieten. Manche mögen diese jungen Rebellen vielleicht nicht, aber wir werden sie vermissen, wenn sie weg sind.