Sie kennen wahrscheinlich den „Funken“. Es taucht in unzähligen romantischen Komödien und gelegentlich in Nachbesprechungen nach dem Date mit nervig verliebten Freunden auf. Es ist die sofortige Chemie, die „Schmetterlinge“, der berauschende Rausch – das geheimnisvolle Gefühl, dass jemand genau der Richtige für Sie ist. Es ist auch nicht gerade eine realistische Erwartung.
Die Ernüchterung im Funken hat nicht erst vor Kurzem begonnen, sondern nimmt in letzter Zeit sogar noch an Dynamik zu. Dating-Trainer und -Wissenschaftler warnen gleichermaßen davor, dass Sie sich am Ende doch in ihn verlieben könnten, auch wenn Sie beim ersten Kennenlernen keine prickelnde Aufregung verspüren. Vielleicht sind sie bei der ersten Begegnung nervös oder müde; Vielleicht haben Sie einfach nicht erkannt, was sie großartig macht. Wenn du Sind Wenn sich jemand auf Anhieb zu jemandem hingezogen fühlt, könnte es daran liegen, dass er sich bekannt vorkommt, sagte mir Kevin Lewis, Soziologe an der UC San Diego. Vielleicht erinnern sie dich an einen Ex, Variationen davon, mit der du scheinbar immer zusammen bist. Vielleicht, wie Logan Ury, Verhaltensforscher bei Hinge und Autor von Wie man nicht alleine stirbt, argumentiert er unverblümt, ein Funke bedeute lediglich, dass die andere Person heiß oder charmant sei. Langsame Verbrennungen sind offensichtlich in. Der erste Eindruck – und die damit verbundenen Fehleinschätzungen – sind out.
Einige Kritiker haben sogar ein alternatives Prinzip vorgeschlagen: Wenn es Ihnen beim ersten Date nicht gelingt, versuchen Sie es noch einmal und immer wieder. Gehen Sie tatsächlich so lange mit jemandem aus, bis Sie absolut sicher sind, dass Sie ihn trotz aller aufrichtigen Bemühungen der Welt nicht lieben können. Aleeza Ben Shalom, der Matchmaker-Star von Netflix Jüdisches MatchmakingEr bringt es auf den Punkt: „Verabrede dich mit ihnen, bis du sie hasst.“
Um fair zu sein: Der Slogan von Ben Shalom ist wahrscheinlich nicht dazu gedacht, im wahrsten Sinne des Wortes auf die Spitze getrieben zu werden. Und natürlich Leute dürfen wächst an dir. Aber wenn du nicht an den Funken glaubst und auch nicht auf endlose mittelmäßige Dates gehen willst, um die bittere Pille des wahren Hasses zu schmecken, bleiben einige Fragen offen: Wie viele Treffen, bevor du das Handtuch werfen kannst neue romantische Aussicht? Wenn Sie sich nicht von Ihren Gefühlen beeinflussen lassen sollten, woher wissen Sie dann, wen Sie mögen? An beiden Enden des Spektrums kann sich der Rat unbefriedigend anfühlen. Und das liegt bis zu einem gewissen Grad nicht nur daran, dass Liebe komplex ist und die Suche danach anstrengend sein kann. Das liegt daran, dass Dating, wie wir es kennen, ein einzigartig modernes und unglaublich unangenehmes Phänomen ist – und das Werben tendenziell in eine Reihe von Ultimaten verwandelt.
„Verabrede dich mit ihnen, bis du sie hasst“ hat etwas an sich– vor allem „wenn Ihr Ziel darin besteht, eine Beziehung einzugehen, egal, ob Hölle oder Hochwasser“, sagte mir Paul Eastwick, ein Psychologe von der UC Davis, der sich mit romantischer Kompatibilität beschäftigt. Studien legen einerseits nahe, dass Zeit und Vertrautheit die Anziehungskraft steigern können. Nach dem Gesetz der „Nähe“ gilt: Je häufiger man mit jemandem interagiert, desto eher neigt man dazu, ihn zu mögen (ob als Freund oder als Flamme). Es gilt auch der „Sunk-Cost-Trugschluss“: Sobald Sie Stunden und scheinbar die Hälfte Ihrer Lebensersparnisse in schwach beleuchtete Cocktailbars investiert haben, sind Sie motiviert, das Gefühl zu haben, dass der Preis den Preis wert war.
In einer von Eastwicks Studien bewertete eine Klasse von Schülern privat die Attraktivität der anderen. (Das ist mein eigentlicher Albtraum.) Die Urteile der Schüler stimmten zunächst weitgehend überein – sie waren sich im Allgemeinen darüber einig, wer mehr oder weniger attraktiv war. Doch am Ende des Semesters, als sich die Studierenden noch einmal gegenseitig bewerteten, waren die Bewertungen weitaus unterschiedlicher. „Wenn man jemanden kennenlernt, entwickelt man aufgrund seiner gesammelten Erfahrungen ein einzigartiges Gefühl der Anziehung zu dieser Person“, sagte mir Samantha Joel, Psychologin an der Western University in Kanada, die sich mit romantischer Entscheidungsfindung beschäftigt. Die gleiche Idee gilt, wenn man Menschen untersucht, die tatsächlich miteinander ausgehen. „Wenn Beziehungen schnell zustande kommen, verändern sie sich ziemlich dramatisch, zum Beispiel in Bezug auf körperliche Attraktivität“, erzählte mir Eastwick. Dieser Effekt wird weniger ausgeprägt, wenn die Menschen länger Zeit haben, sich kennenzulernen. Mit mehr Zeit könnten Sie Menschen im Wesentlichen auf weniger oberflächlichen und aussagekräftigeren Gründen beurteilen. Das sind schlechte Nachrichten für den Spark.
Und doch waren weder Eastwick noch Joel noch einer der anderen Forscher, mit denen ich gesprochen habe, ein Fan des Ratschlags: „Verabrede dich mit ihnen, bis du sie hasst.“ Sie waren sich einig, dass man grundsätzlich etwas Zeit braucht, um jemanden kennenzulernen. Aber die Leute neigen bereits dazu, potenziellen Partnern reichlich Chancen zu geben, erzählte mir Joel. Tatsächlich sind sie häufig zu sehr darauf bedacht, Anzeichen einer Unverträglichkeit zu ignorieren. „Unsere Entscheidungstendenzen scheinen sehr darauf ausgerichtet zu sein, eine Beziehung einzugehen“, sagte sie. Und je länger man mit jemandem zusammen ist, desto schwieriger ist es normalerweise, die Sache zu beenden – es wäre also unklug, die Leute an ihrem eigenen frühen Zögern zweifeln zu lassen. „Ich denke, das ist ein toller Rat für den Abschluss einer Beziehung“, sagte sie mir. „Ich bin nicht davon überzeugt, dass das ein guter Rat ist, wenn man in einem landet Gut Beziehung.”
Dater haben also ein Dilemma: Sie sollten sich nicht auf den Funken verlassen, denn anfängliche Reize können wirklich irreführend sein. Aber sie sollten sich auch nicht ständig gegen ihre Instinkte drängen. Und es sei unrealistisch, sagten mir Forscher, diesen Instinkt mit Logik außer Kraft zu setzen und nur auf dem Papier zu überlegen, wer ein guter Partner sei; Beziehungen erfordern eine gewisse emotionale Verbindung, und was diese Verbindung zustande bringt und hält, ist den Psychologen ohnehin noch nicht ganz klar. Als ich Joel fragte, wie Menschen normalerweise entscheiden, ob sie noch ein Date versuchen, hielt sie lange inne. „Ehrlich gesagt beschäftige ich mich seit mehr als einem Jahrzehnt mit diesem Thema“, erzählte sie mir. „Und die Antwort, die ich Ihnen geben möchte, ist Stimmung.“
Das Problem besteht darin, dass das Einschätzen der Stimmung beim modernen Dating kein beiläufiger Prozess ist. Vor Dating-Apps entstanden Beziehungen meist zwischen Menschen, die bereits sozial verbunden waren. Bis etwa zum 19. Jahrhundert stammten Partner in vielen Kulturen typischerweise aus Familien, die sich kannten (und die Partner zusammenbrachten). In den USA trafen sich die Menschen am häufigsten mit Freunden und Bekannten, selbst als Dating im Laufe des letzten Jahrhunderts immer mehr zu einer individuellen Reise wurde, und hatten in der Regel ausreichend Zeit, um ein Gefühl füreinander zu entwickeln. Wie Lewis mir sagte, erhält man mehr Informationen übereinander, wenn man Menschen gemeinsam kennt Und erhöht das Vertrauen; Es ist weniger wahrscheinlich, dass Sie ein Date schlecht behandeln, wenn Ihr soziales Umfeld später davon erfährt.
Aber in den letzten Jahrzehnten und insbesondere im Zeitalter des Online-Datings haben immer mehr Menschen die Liebe mit Fremden gesucht. Romantik ist in ihren Anfangsstadien zu etwas geworden, das vom Rest des Lebens getrennt ist: Man nimmt sich die Zeit, nicht mit Freunden und der Familie abzuhängen, um im Grunde genommen jemanden für eine Rolle zu interviewen. Sie fragen sie nach ihrem Job, ihren Interessen, ihrem kulturellen Geschmack – und versuchen gleichzeitig einzuschätzen, wer sie sind und was Sie davon halten. Und nach jedem Date muss man eine Entscheidung treffen: Sind sie es wert, noch einmal gesehen zu werden? Anstatt beispielsweise jemandem auf einer Party über den Weg zu laufen und sich noch einmal mit wenig Geld zu unterhalten, denken Sie vielleicht: Hatte ich genug Spaß mit dieser Person? Haben wir genug gemeinsam? Kann ich mir vorstellen, mit ihnen alt zu werden? Warum haben sie das letzte Braten gegessen, ohne mich überhaupt zu fragen, ob ich es haben wollte?
Der Dater wird somit immer wieder in schwierige Entscheidungspunkte gezwungen. Wenn sie das Gefühl haben, dass sie mehr Daten benötigen, müssen sie mehr Zeit und Energie aufwenden, um diese zu erhalten. Wenn sie feststellen, dass die Verbindung nicht stark genug war, sehen sie diese Person möglicherweise nie wieder und verlieren wahrscheinlich jede Chance, ihre Meinung später zu ändern. Sowohl „Spark“ als auch „Date ’em’ Til You Hate ’em“ sind praktische Abkürzungen, die Menschen dabei helfen sollen, einen Weg zu finden. Aber sie machen das zugrunde liegende Rätsel nicht weniger entmutigend.
Eastwick glaubt, dass Menschen, die auf der Suche nach einem Partner sind, davon profitieren könnten, wenn sie sich nicht auf die Vereinbarung von Terminen konzentrieren, sondern generell darauf, neue Leute kennenzulernen – ein vielversprechendes Rezept, um nebenbei jemanden zu finden, sagte er. „Salsa-Kurse gibt es noch“, versicherte er. „Kickball-Ligen gibt es immer noch.“ Und doch gibt es wahrscheinlich viele Menschen, die sich wie ich lieber hier und jetzt dazu verpflichten würden, alleine zu sterben, als in einer Kickball-Liga nach Liebe zu suchen. Ich freue mich für jeden, der dazu bereit ist, aber die Gesellschaft kann nicht einfach zur alten Dating-Welt zurückkehren. Hier müssen wir einen Weg nach vorne finden.
Meine Quellen sagten mir, dass in Wirklichkeit sowohl der Funke als auch „Verabrede dich mit ihnen, bis du sie hasst“ ein wenig zutrifft: Man muss über ein gewisses Maß an natürlicher Chemie verfügen, aber man braucht auch etwas Geduld, um sie zu entwickeln. Der richtige Partner bietet den Nervenkitzel der Möglichkeit, aber auch die Robustheit der Vertrautheit.
Wenn Sie an der unvermeidlichen Weggabelung angelangt sind – eine neue Person aufgeben oder ihr eine neue Chance geben – können Sie auf Ihr Bauchgefühl hören; Sie sind nicht verpflichtet, voranzuschreiten. Aber vielleicht können Sie immer noch nach den Versprechen von Möglichkeit und Vertrautheit suchen, nur in subtileren Formen. Dieses Gefühl fühlt sich möglicherweise weniger wie ein Funke an, sondern eher wie ein sanftes Leuchten, vielleicht die Art, die entsteht, wenn man einen wirklich guten Zuhörer wahrnimmt. Vielleicht würde es eine willkommene Neugier wecken, wer diese Person ist und wie mehr Zeit mit ihr aussehen könnte.
Das nächste Date könnte nirgendwohin führen, und das ist auch in Ordnung. Aber es könnte führen schließlich dazu, dass Sie ein prickelndes, kitschiges Schwindelgefühl verspüren. An diesem Punkt erreichen Sie mit etwas Glück und etwas Beharrlichkeit möglicherweise einen wirklich begehrten Meilenstein: den Punkt, an dem Sie nicht nach jedem Date innehalten und bewerten müssen – weil Sie bereits genau wissen, wie Sie sich fühlen.