Der Chlamydien-Impfstoff wird in Australien an Koalas getestet, da Untersuchungen ergeben, dass in einigen Gebieten mehr als 50 Prozent der Bevölkerung von der STI betroffen sind
- Die Chlamydienraten sind in Südost-Queensland und New South Wales hoch
- Bei Koalas kann die Infektion zu Blindheit, Unfruchtbarkeit und sogar zum Tod führen
- Der Impfstoff hat sich in acht vorangegangenen Studien der Phase 1 und 2 als erfolgreich erwiesen
- Rollout im Australia Zoo Wildlife Hospital Nur Wildlife umfasst 400 Koalas
Hunderte von Koalas in Australien sollen gegen Chlamydien geimpft werden, eine Infektion, die bei Beuteltieren zu Blindheit, Unfruchtbarkeit und sogar zum Tod führen kann.
Experten haben berichtet, dass in einigen Gebieten – darunter South East Queensland und New South Wales – mehr als 50 Prozent der Koalapopulationen von der Krankheit betroffen sind.
Forscher der University of the Sunshine Coast (USC) hoffen jedoch, dass ihr Impfprogramm eine Schlüsselrolle für das langfristige Überleben der Tiere spielen wird.
Koalas können sich wie Menschen durch Geschlechtsverkehr mit Chlamydien anstecken, aber die Infektion kann auch von Müttern auf ihre Jungen über Pap, eine Art Nahrungsfäkalien, übertragen werden.
Hunderte von Koalas in Australien sollen gegen Chlamydien geimpft werden, eine Infektion, die bei Beuteltieren zu Blindheit, Unfruchtbarkeit und sogar zum Tod führen kann. Im Bild: ein Koala
“Der Impfstoff hat jetzt die Phase-1- und Phase-2-Tests bestanden, die gezeigt haben, dass er absolut sicher ist und eine gute Immunantwort und ein gutes Schutzniveau hervorruft”, sagte USC-Mikrobiologe Peter Timms.
„Der Impfstoff wurde bisher in acht kleineren Studien an mehr als 200 Koalas getestet, sowohl an in Gefangenschaft gehaltenen als auch an wildlebenden Koalas, die in Wildtierkliniken aufgenommen wurden, sowie an Koalapopulationen in freier Wildbahn.
“Wir sind jetzt in der aufregenden Phase, den Impfstoff im Rahmen großer Phase-3-Studien einzuführen”, fügte er hinzu.
Ein Ort für die heute beginnenden Impfungen ist das Australia Zoo Wildlife Hospital in Beerwah, Queensland, wo rund 400 Koalas behandelt werden sollen. Das Krankenhaus ist seit einigen Jahren an der Entwicklung des Impfstoffs beteiligt.
Koalas, erklärte Professor Timms, werden die Einzeldosis-Injektion erhalten, nachdem sie sich einer routinemäßigen Krankenhausbehandlung unterzogen haben, aber bevor sie wieder in die Wildnis entlassen werden.
“Während diese Impfung jedem der Tiere direkt zugute kommt, wird sich die Studie auch auf den durch die Impfung gebotenen Schutz konzentrieren”, sagte er.
“Alle Koalas werden mit Mikrochips versehen und das Krankenhaus wird alle Tiere aufzeichnen, die in den folgenden 12 Monaten aus irgendeinem Grund zurückkehren.”
Weitere Versuche in Queensland sind im Moggill Koala Rehabilitation Center und im RSPCA Wildlife Hospital in Wacol geplant – sowie in mehreren wilden Koalapopulationen, darunter auch in der Moreton Bay.
Laut Amber Gillett, Tierärztin des Australia Zoo Wildlife Hospital, stellt Chlamydien eine der größten Bedrohungen für die Koala-Populationen dar – und einer der häufigsten Gründe, warum die Tiere in die Einrichtung aufgenommen werden.
“Es ist eine grausame Krankheit, die eine schwächende Konjunktivitis, Blasenentzündungen und manchmal Unfruchtbarkeit verursacht”, erklärte sie.
“Obwohl viele Koalas mit Chlamydien mit herkömmlichen Antibiotika behandelt werden können, können einige Tiere aufgrund der Schwere ihrer Infektion nicht gerettet werden.”
“Einen Impfstoff zu haben, der sowohl eine Infektion als auch den Schweregrad der Krankheit verhindern kann, ist ein entscheidendes Element im Schutzmanagement der Art.”
“Der Impfstoff hat jetzt die Phase-1- und Phase-2-Tests bestanden, die gezeigt haben, dass er absolut sicher ist und eine gute Immunantwort und ein gutes Schutzniveau hervorruft”, sagte der USC-Mikrobiologe Peter Timms, hier mit einem Koala
Professor Timms fügte hinzu, dass der Impfstoff parallel zur Einführung der Trails auch einen offiziellen Registrierungsprozess bei der Australian Pesticides and Veterinary Medicines Authority (APVMA) durchläuft.
Das Verfahren sei jedoch langwierig, komplex, stark reguliert und teuer.
“Das am USC ansässige Impfstoffteam ist in dieser Phase bereits weit fortgeschritten, einschließlich einer Voranwendung bei der APVMA, der Umwandlung des Forschungsimpfstoffs in eine hochgradig qualitätskontrollierte Version und der Partnerschaft mit einem Impfstoffhersteller”, sagte er.
“Die Bemühungen konzentrieren sich jetzt auch darauf, die Mittel zu beschaffen, um diese kritische Phase zu unterstützen.”
Weitere Informationen zu den Bemühungen – auch zur Spende für das Impfprogramm – finden Sie auf der USC-Website.