Nationale Kontrollmechanismen werden dafür verantwortlich sein, sicherzustellen, dass die EU-Einziehungsfonds nicht von Korruption oder Betrug betroffen sind, obwohl die Europäische Kommission auch bereit ist, den neuen Rechtsstaatlichkeitsmechanismus so schnell wie möglich zu nutzen.
Die ersten Zahlungen der Wiederaufbaufonds sollen im Juli bei den Mitgliedstaaten eingehen. Die lang erwarteten Mittel der 672,5 Mrd. EUR schweren Wiederaufbau- und Widerstandsfähigkeitsfazilität werden dazu beitragen, den europäischen Wiederaufbau anzukurbeln.
Wenn die Fonds beginnen, Investitions- und Reformprojekte der Mitgliedstaaten zu finanzieren, werden die Prüfungs- und Kontrollmechanismen in jedem Mitgliedstaat ein Schlüsselelement bei der Umsetzung der Sanierungsfazilität sein.
Die Einrichtung solider Mechanismen zum Schutz der finanziellen Interessen der Union vor Missständen in der Verwaltungstätigkeit war für die Kommission bei den Verhandlungen mit den nationalen Regierungen zur Fertigstellung der Sanierungspläne eines der wichtigsten Elemente.
Ein Sprecher der Kommission sagte gegenüber EURACTIV, dass die Wiederaufbau- und Resilienzfazilität „einen Kontrollrahmen erfordert, der auf ihre einzigartige Natur zugeschnitten und verhältnismäßig ist“.
Aus diesem Grund werden die nationalen Kontrollsysteme der Mitgliedstaaten „als Hauptinstrument zur Wahrung der finanziellen Interessen der Union dienen“, fügte der Sprecher hinzu.
Die nationalen Regierungen müssen die Einhaltung der EU- und nationalen Rechtsvorschriften sicherstellen, einschließlich der wirksamen Prävention, Aufdeckung und Korrektur von Interessenkonflikten, Korruption und Betrug.
Die nationalen Regierungen mussten in ihren Sanierungsplänen ausreichende Zusicherungen geben, wie sie den Haushalt der Union schützen werden.
Vor diesem Hintergrund werden nationale Rechnungsprüfungsbehörden und nationale Gerichte eine wichtige Rolle bei der Überwachung spielen, dass die Fonds letztendlich den grünen und digitalen Wandel und Strukturreformen im gesamten Block finanzieren.
Der EU-Justizbarometer 2020 zeigte „eine kontinuierliche Verbesserung der Wirksamkeit der Justizsysteme in einer großen Mehrheit der Mitgliedstaaten“, sagte Justizkommissar Didier Reynders sagte letzten August.
Er stellte jedoch fest, dass „es noch Herausforderungen gibt, das volle Vertrauen der Bürger in die Rechtssysteme der Mitgliedstaaten zu gewährleisten, in denen die Garantien des Status und der Position von Richtern und damit ihre Unabhängigkeit gefährdet sein könnten“.
Ungarn und Polen sind in aller Munde, da beide einem Verfahren nach Artikel 7 unterliegen, um die Rechtsstaatlichkeit und die Unabhängigkeit der Richter in ihrem Hoheitsgebiet zu gefährden.
Aber auch andere Mitgliedstaaten haben offene Fragen mit ihren Justizsystemen.
Spanien und Italien, die größten Begünstigten von Rückforderungsfonds, sehen sich seit langem mit ihren Gerichten konfrontiert.
Im Fall von Madrid warnten im April drei Verbände, die die Mehrheit der Richter repräsentieren, in einem Schreiben an die Kommission vor dem „klaren Risiko“, die Rechtsstaatlichkeit in Spanien zu verletzen. Grund war die von der Regierung vorgeschlagene Reform des Richtergremiums, die von den Richtern als Bedrohung ihrer Unabhängigkeit angesehen wurde.
Italien wird seit Jahren vorgeworfen, ein notorisch langsames Justizsystem zu haben. Aus diesem Grund war eine der wichtigsten Reformen des Sanierungsplans eine Reihe von Maßnahmen zur Verbesserung der Justiz, indem befristete Einstellungen vorgenommen wurden, um den immensen Rückstau an Fällen zu bewältigen, und die Rolle von Mediationssystemen zur Beilegung von Streitigkeiten außerhalb der Gerichte gestärkt wurde.
Ein ähnliches Problem betrifft Portugal, das derzeit die rotierende EU-Ratspräsidentschaft innehat.
Trotz Verbesserungen „steht die Effizienz des Justizsystems weiterhin vor Herausforderungen“, so die Kommission in ihrem ersten Bericht zur Rechtsstaatlichkeit im Jahr 2020 über das Land.
Die EU-Exekutive hat dieses Thema in den länderspezifischen Empfehlungen angesprochen und Lissabon aufgefordert, die Effizienz der Steuer- und Verwaltungsgerichte zu verbessern
Die Kommission sagte, dass einige „erhebliche Gewinne“ erzielt wurden, nachdem Portugal einige Maßnahmen ergriffen hatte, darunter die Einrichtung von Schnellreaktionsteams, um Rückstände zu bewältigen, obwohl die Verfahren vergleichsweise langwierig blieben.
Einige der vom Rückstand betroffenen Fälle wurden von einer Gruppe internationaler Investoren nach der Auflösung der Banco Espirito Santo im Jahr 2015 vorgebracht, die die Verluste der von ihnen gehaltenen Anleihen in Höhe von 2,2 Milliarden Euro angefochten hatte.
EU-Schutz
Als Teil des Abkommens über den Wiederaufbaufonds und des neuen Siebenjahreshaushalts der EU stellt der Block einen neuen Rechtsstaatlichkeitsmechanismus auf, um sicherzustellen, dass Länder, die EU-Mittel, einschließlich der Wiederaufbaufonds, erhalten, diese Werte respektieren, einschließlich der Unabhängigkeit des Justizsystems.
Dieses neue Instrument wird derzeit vom Europäischen Gerichtshof überprüft, nachdem es von Ungarn und Polen angefochten wurde.
Vera Jourova, die für Werte zuständige Vizepräsidentin der Kommission, sagte jedoch, sie dürfe nicht auf das Urteil des EuGH warten, bevor sie Maßnahmen ergreife.
Auf die Frage, ob die Kommission vorhabe, das Sanktionsverfahren einzuleiten, bevor das Gericht seine Entscheidung verkündet, sagte sie she Bloomberg dass „wir müssen, wenn das EuGH-Urteil zu spät kommt“.
Die neue Europäische Staatsanwaltschaft, die am 1. Juni ihre Arbeit aufgenommen hat, wird eine zusätzliche Schutzebene auf EU-Ebene schaffen, da erstmals eine EU-Behörde befugt ist, Straftaten zu ermitteln und zu verfolgen, die zu Lasten des EU-Haushalts begangen wurden.
[Edited by Zoran Radosavljevic]