Melden Sie sich für den Wissenschaftsnewsletter Wonder Theory von CNN an. Erkunden Sie das Universum mit Nachrichten über faszinierende Entdeckungen, wissenschaftliche Fortschritte und mehr.
CNN
—
Der Mars mag wie ein trockener, öder Ort erscheinen, aber der rote Planet verwandelt sich laut einem neuen Video der NASA im Winter in ein jenseitiges Wunderland.
Es ist Spätwinter auf der Nordhalbkugel des Mars, wo der Perseverance-Rover und der Ingenuity-Helikopter ein altes Flussdelta erkunden, das vor Milliarden von Jahren einst in den Jezero-Krater mündete.
Als Hauptmerkmal des Planeten treibt Staub auch das Marswetter an. Staub kündigt normalerweise die Ankunft des Winters an, aber Schnee, Eis und Frost sind unserem Planeten nicht fremd. An den Polen des Mars kann die Temperatur bis auf minus 190 Grad Fahrenheit (minus 123 Grad Celsius) sinken.
Auf dem Mars gibt es zwei Arten von Schnee. Eine ist die Art, die wir auf der Erde erleben, die aus gefrorenem Wasser besteht. Die dünne Marsluft und Minustemperaturen bedeuten, dass herkömmlicher Schnee sublimiert oder direkt von einem Feststoff in ein Gas übergeht, bevor er den Boden auf dem Mars berührt.
Die andere Art von Marsschnee basiert auf Kohlendioxid oder Trockeneis und kann auf der Oberfläche landen. Auf dem Mars fallen in seinen flachen Regionen in der Nähe der Pole normalerweise einige Meter Schnee.
„Genug Stürze, um mit Schneeschuhen darüber zu klettern“, sagte Sylvain Piqueux, ein Mars-Wissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, in einer Mitteilung der NASA. “Wenn Sie jedoch Skifahren wollten, müssten Sie in einen Krater oder eine Klippe gehen, wo sich auf einer geneigten Oberfläche Schnee ansammeln könnte.”
Bisher waren keine Orbiter oder Rover dazu in der Lage um zu sehen Schnee fällt auf dem Roten Planeten, weil das Wetterphänomen nur nachts unter Wolkendecke an den Polen auftritt. Die Kameras der Orbiter können nicht durch die Wolken blicken, und es wurden keine Forschungsroboter entwickelt, die die eisigen Temperaturen an den Polen überleben könnten.
INTERAKTIV: Mars und andere Orte, um nach Leben im Sonnensystem zu suchen
Das Instrument Mars Climate Sounder auf dem Mars Reconnaissance Orbiter kann jedoch Licht erkennen, das für das menschliche Auge unsichtbar ist. Es hat Nachweise von Kohlendioxidschnee gemacht, der an den Polen des Mars fällt. Der Phönix-Lander, der angekommen ist auf dem Mars im Jahr 2008, verwendete auch eines seiner Laserinstrumente, um Wassereisschnee an seiner Stelle etwa 1.000 Meilen (1.609 Kilometer) vom Nordpol des Mars entfernt zu erkennen.
Dank Fotografen wissen wir, dass Schneeflocken auf der Erde einzigartig und sechsseitig sind. Unter einem Mikroskop würden Mars-Schneeflocken wahrscheinlich etwas anders aussehen.
„Weil Kohlendioxideis eine Symmetrie von vier hat, wissen wir, dass Trockeneis-Schneeflocken würfelförmig wären“, sagte Piqueux. „Dank des Mars Climate Sounder können wir sagen, dass diese Schneeflocken kleiner als die Breite eines menschlichen Haares sind.“
Auch auf dem Mars bilden sich auf Eis und Kohlendioxid basierende Fröste, die auch weiter von den Polen entfernt auftreten können. Der Odyssey-Orbiter (der 2001 in die Umlaufbahn des Mars eintrat) hat beobachtet, wie sich Reif bildete und sich im Sonnenlicht in ein Gas verwandelte, während die Viking-Lander bei ihrer Ankunft in den 1970er Jahren eisigen Reif auf dem Mars entdeckten.
Am Ende des Winters kann die Eisbildung der Jahreszeit auftauen und sich in Gas verwandeln, wodurch einzigartige Formen entstehen, die NASA-Wissenschaftler an Schweizer Käse, dalmatinische Flecken, Spiegeleier, Spinnen und andere ungewöhnliche Formationen erinnert haben.
Während des Winters im Jezero-Krater lagen die jüngsten Höchsttemperaturen bei etwa 8 ° F (minus 13 ° C), während die Tiefsttemperaturen bei etwa minus 120 ° F (minus 84 ° C) lagen.
In der Zwischenzeit, Am Krater Gale in der südlichen Hemisphäre in der Nähe des Marsäquators hat der Rover Curiosity, der 2012 auf dem Mars gelandet ist, Höchsttemperaturen von 5 °F (minus 15 °C) und Tiefsttemperaturen von 0,5 °C (minus 15 °C) erlebt minus 105 F (minus 76 C).
Die Jahreszeiten auf dem Mars dauern in der Regel länger, da die ovale Umlaufbahn des Planeten um die Sonne bedeutet, dass ein einzelnes Marsjahr 687 Tage oder fast zwei Erdjahre dauert.
NASA-Wissenschaftler feierten das Mars-Neujahr am 26. Dezember, der mit zusammenfiel die Ankunft der Frühlings-Tagundnachtgleiche auf der Nordhalbkugel.
„Wissenschaftler zählen die Marsjahre ab dem nördlichen Frühlingsäquinoktium des Planeten im Jahr 1955 – ein willkürlicher Anfangspunkt, aber es ist nützlich, ein System zu haben“, heißt es in einem Beitrag auf der Facebook-Seite der NASA Mars. „Die Nummerierung der Marsjahre hilft Wissenschaftlern, den Überblick über Langzeitbeobachtungen zu behalten, wie z. B. Wetterdaten, die von NASA-Raumfahrzeugen im Laufe der Jahrzehnte gesammelt wurden.“