Michael Jacksons Produktionsfirma kämpft dafür, dass zwei seiner Ankläger vor einem bevorstehenden Schwurgerichtsverfahren nicht in die Hände zweier seiner Ankläger gelangen.
MJJ Productions reichte am Mittwoch beim Los Angeles County Superior Court einen Antrag auf Aufhebung von vier Vorladungen ein, die von Jacksons mutmaßlichen Opfern sexuellen Missbrauchs, Wade Robson (41) und James Safechuck (46), ausgestellt worden waren In den Landkreisen Los Angeles und Santa Barbara liegen versiegelte Polizeiakten im Zusammenhang mit Jacksons Pädophilievorwürfen im Jahr 2005 vor.
Die Produktionsfirma geht davon aus, dass das eigentliche Ziel von Robson und Safechuck eine Reihe von Nacktfotos von Jackson ist, die in den Aufzeichnungen enthalten sind.
Die Nacktfotos wurden 1993 von der Polizei aufgenommen, als ein 13-jähriger Junge ihm vorwarf, er sei von Jackson sexuell missbraucht worden, was in einer geschätzten Einigung in Höhe von 20 Millionen US-Dollar gipfelte.
Sie seien außerdem durch eine gerichtlich erlassene Schutzanordnung geschützt, sagte MJJ Productions in der Akte vom Mittwoch.
„Abgesehen von der Verletzung der Privatsphäre deuten die verfügbaren Aufzeichnungen darauf hin, dass die Fotos, die die Kläger jetzt verlangen, auch einer strengen Schutzanordnung unterliegen, die von den Strafverfolgungsbehörden von Michael Jackson und Santa Barbara vereinbart und vom Santa Barbara Superior Court eingetragen wurde“, heißt es in der Akte zum Mail Online.
MJJ Productions führte weiter aus, dass die Fotos „nicht freiwillig aufgenommen“ worden seien und „das Ergebnis einer gerichtlich angeordneten Durchsuchung auf der Grundlage einer falschen Aussage im Rahmen einer strafrechtlichen Untersuchung, die in Misskredit geraten sei“, seien.
„Den Klägern zu ermöglichen, diese Reihe von Umständen zu ihrem Vorteil auszunutzen, indem sie sich diese Fotos beschaffen, fügt der ersten nun eine zweite Beeinträchtigung hinzu“, schlussfolgerte das Unternehmen in der Klageschrift, berichtete Mail Online.
Der Antrag kommt weniger als ein Jahr nach einem Berufungsgericht in Kalifornien wiederbelebt Klagen von Robson und Safechuck, die abgewiesen und später zweimal erneut geprüft wurden, seit sie erstmals 2013 (Robson) und 2014 (Safechuck) eingereicht wurden.
Die zweite Entlassung erfolgte 2021 durch das LA County Superior Court, das entschied, dass die Unternehmen MJJ Productions Inc. und MJJ Ventures Inc. – über die Jackson die alleinige Kontrolle hatte – keine rechtliche Verpflichtung hätten, den sexuellen Missbrauch von Kindern durch die Sängerin zu verhindern.
In seiner Entscheidung vom August 2023 hob das staatliche Berufungsgericht die Entscheidung auf und genehmigte Robson und Safechuck gemeinsam, ihre Missbrauchsvorwürfe vor Gericht zu bringen – in dem sie nicht nur nachweisen müssen, dass Jackson sie missbraucht hat, sondern auch, dass Mitarbeiter der Produktionsfirma mitschuldig waren.
Jonathan Steinsapir, Anwalt des Jackson-Nachlasses, sagte, sein Mandant sei „enttäuscht“ von der Entscheidung des Berufungsgerichts.
„Zwei angesehene Prozessrichter haben diese Verfahren im letzten Jahrzehnt wiederholt abgewiesen, weil das Gesetz dies erforderte“, sagte Steinsapir gegenüber der Zeitung Associated Press. „Wir sind nach wie vor völlig zuversichtlich, dass Michael an diesen Anschuldigungen unschuldig ist, die im Widerspruch zu allen glaubwürdigen Beweisen und unabhängigen Bestätigungen stehen und erst Jahre nach Michaels Tod erstmals von Männern erhoben wurden, die ausschließlich aus Geldgründen motiviert waren.“
Howard Weitzman, der verstorbene Anwalt, der zuvor Jackson vertreten hatte, verhielt sich ähnlich beschrieben Robson und Safechuck als „serienmäßige Meineidige, deren einzige Absicht darin bestand, Geld von Jacksons rechtmäßigen Erben und ausgewählten Begünstigten zu erpressen“, nach der Veröffentlichung der HBO-Dokumentation „Leaving Neverland“ aus dem Jahr 2019.
In der Dokumentation schilderten die wiederholten Kläger die Misshandlungen, die sie als Jungen auf Jacksons Neverland Ranch erlitten hatten.
Jacksons Nachlass verklagte HBO wegen des Dokumentarfilms mit der Begründung, dass der Kabelsender gegen die Nichtverunglimpfungsvereinbarungen verstoßen habe, die er vor seinem Tod im Jahr 2009 mit dem Sänger getroffen hatte.
„Trotz der verzweifelten Bemühungen, den Film zu untergraben, bleiben unsere Pläne unverändert“, sagte HBO in einer Erklärung zum Zeitpunkt der Klage. „Dadurch erhält jeder die Möglichkeit, den Film und die darin enthaltenen Ansprüche selbst zu beurteilen.“
Der Verhandlungstermin zwischen Robson und Safechuck ist für April 2025 geplant, im selben Monat, in dem auch das kommende Michael-Jackson-Biopic erscheinen soll.
Die beiden hoffen, dass ihr Prozess zuerst kommt, vermuten aber offenbar, dass MJJ Productions das Gegenteil anstrebt.
„Sie wollen, dass das Michael-Jackson-Biopic vor dem Prozess herauskommt. Das denke ich“, sagte ihr Anwalt John Carpenter Rollender Stein im Februar. „Diese Unternehmen, die den Missbrauch überhaupt erst ermöglicht haben, schreiben die Geschichte neu.“