Golf-Sensation Xander Schauffele wurde kurz nach seinem Sieg bei der PGA-Meisterschaft in die Schule gebracht.
Schauffele, der aus Kalifornien stammt, sicherte sich am Sonntag unter Druck seinen ersten Major-Titel, indem er Bryson DeChambeau mit nur einem Schlag besiegte. Trotz seines jüngsten Erfolgs gab der Golfstar zu, dass er die Feinheiten seines Handwerks immer noch im Valhalla Golf Club in Kentucky erlernte.
Während eines Interviews im Pardon My Take-Podcast (über den Mirror) führte die Diskussion zu der Möglichkeit eines Playoffs gegen den bekannten Long-Yardage-Hitter DeChambeau. Allerdings waren nicht alle Zuschauer (oder Teilnehmer) über diese missliche Lage gut informiert.
“Hundertprozentig. Absolut”, antwortete Schauffele auf die Frage, ob ihm die Play-off-Szenarien im Kopf herumschwirrten, als er sich dem 18. Loch näherte. “Ich wusste es nicht einmal, aber das Play-off ist eigentlich ein Aggregat. Es sind drei Löcher.”
Daher erwies es sich für den 30-Jährigen als vorteilhaft, als er dem Beispiel von DeChambeau folgte und am letzten Loch einen Birdie machte, um seinen Vorsprung zu behaupten und die Meisterschaft zu erobern. Schauffele gestand, dass, wenn er den entscheidenden Putt über den Titel verpasst hätte, die Dynamik in einem Playoff zugunsten seines Gegners ausgefallen wäre.
Als Schauffele weiter auf den Hochdruck-Putt einging, erklärte er auch, dass er nach seinem ersten großen Sieg eine strenge SMS von einem seiner Trainer erhalten habe. Trotz des Grundes zum Feiern erinnerte es ihn daran, dass es immer Raum für Verbesserungen gibt.
„Ich dachte: ‚Scheiß drauf, ich muss mich darauf einlassen‘“, verriet er, als er sich an die entscheidenden Momente vor dem letzten Putt erinnerte. „Und so habe ich mir eigentlich nicht so viel Zeit genommen, weil ich dachte: ‚Je länger ich mir das ansehe, desto mehr Dinge werde ich sehen.‘ [and potentially over-analyse].’ Also war ich nervös.
„Letztendlich habe ich den Ball ziemlich direkt geschlagen. Eigentlich hat mir mein Putting-Trainer eine SMS geschrieben und gesagt: ‚Du hast ihn gezogen.‘ Ich sagte: „Danke, Mann.“ Er hat Recht! Ich habe diesen Putt ungefähr sechs Mal gesehen, und es sieht so aus, als würde er jedes Mal danebengehen [laughs].”
Zum Glück war Schauffeles Vorstoß genau richtig, sodass er in der letzten Runde eine 65 erzielte und mit atemberaubenden 21 unter Par einen neuen Major-Rekord brach. Seine bemerkenswerte Reise begann mit einer 62 in der ersten Runde und bereitete damit den Boden für einen historischen Triumph in Louisville.